第二天，王伦与许贯中，并广惠、马灵二人，乘船出发。夏季多雨，势必增加打捞花石纲的难度，许贯中也不敢怠慢。
船家找了一座码头停船，然后说道：“大人莫看这水面宽阔，一望无际。其实只有南面三百步是真正的河道，其他地方全是滩涂，行不得大船。”
许贯中点点头，表示知道，回头问跟来的差役道：“你可是附近村民，去年花石纲落水可知道？”
差役憨厚一笑，回道：“小人是附近村民，姓王，排行第三，花石纲落水后便是小人看守的。”“当日沉船之地在哪？”
那差役看向四周，说道：“再向北七十步，应该差不多了。”
王伦看了看水面，向许贯中道：“巨石落水，上游方向将形成涡流，卷走水底泥沙，使巨石向上滚动。寻找应当不难！”
许贯中又问差役，说道：“你可能确定花石纲落水位置？”
差役犹豫片刻，说道：“夏季黄河汛期，水势浩大，四周滩涂都会有明显的变化。属下只能确定大概位置。”
王伦听了，向许贯中建言道：“确定位置，还要挂好绳索，这都需要水下好手！”
王伦第一个想到的就是浪里白条张顺，可在水下伏七日七夜，那可是绝顶的漂亮功夫。
那差役思索片刻，也说道：“大人可请几个水鬼下水寻找。”
许贯中听了，不免好奇，问道：“水鬼是何物？”
王三答道：“水鬼是人。黄河水浑，且水下暗流涌动，长出事故。故而，在黄河中潜行，绝对是玩命的勾当。那些不怕死的游泳好手，帮人打捞财物甚至尸体，被称为水鬼。”
见许贯中意动，王三继续说道：“水下寻物，至少要三人。一人下水，剩余两人船上策应。若水下之人遇险，船上之人需下水搭救。若两人皆遇险，表明救援之事不可为。船上最后一人会立即在船舷上将系在水下之人身上的绳子固定好，划船返回，并且将遇难之人尸体拖回岸上。”
依王伦看来，这水下勾当说不定要找阮氏兄弟帮忙。这时听了还有水鬼行当，心道却是少了阮氏兄弟一番苦。
许贯中与王伦商议一阵，最终吩咐马灵跟着王三去请水鬼。
三日之后，鄄城县董口镇黄河岸边，大营已经建好。大营中水鬼、力士、工匠全部到齐。水鬼十三人，力士七十四人，工匠二十八人，另有甄县劳役三百余名。
帐篷中，王伦、许贯中两人与各队头目安排任务。
此时王伦一副书生打扮，好似是许贯中的幕僚一般。站在台前，对众人道：“动工之前，几位头人先报个名号。”
坐在左边男子最先站起来，冲着许贯中、王伦一礼，说道：“小人姓罗名威，是水鬼头目，绰号不死泥鳅。”他一双怪眼，两撇胡须，倒是应名。
中间男子，年约三十上下，浑身腱子肉充满力气。“小人姓贺名长发，是力士头目，绰号没角牛。”
右边的木匠头目，是个老汉，从来没见过官。战战兢兢道：“小人姓贾名椽，是匠师头目，人称贾木匠。”
王伦笑道：“贾木匠算不得诨号。”
那木匠窘迫，弯腰拜下说道：“小人真没有别的诨名！”
帐中众人听了，哈哈一笑。
“巨石在水中，所以咱们第一步是由罗威带人探得巨石的具体位置，第二步用绳索将其固定，设法将其脱出水面，最后移到船上，运往东京。”
接下来，便是安排任务。
这时罗威说道：“还请公子告知巨石的大概位置，小人即刻带人前往。”
王伦点头，吩咐广惠说道：“广惠大师，你与罗威先行查勘巨石位置。”随后看向贺长发与贾椽，问道：“如何将巨石从水下打捞出来，两位可有良策？”
贺长发思索片刻，说道：“公子可曾听过河中府捞铁牛？”
王伦有些印象，示意贺长发说下去。“略有耳闻，但不知具体如何？”
贺长发道：“有一年河中府大水，冲断了城外的一座浮桥，并连带固定浮桥的八只大铁牛一并冲到了河里。洪水退去，州府重修浮桥，可铁牛陷在河里。人们无计可施之时，一位法号怀丙的大师来到。”
“大师寻来两只大船，用硬木将其并舷连接。而后在船舱中装满砂石。当水下的铁牛用绳索固定在两船之间的木架上之后，人们开始将船舱中的砂石铲到河中。砂石渐渐减少，船上慢慢上浮，绷紧的绳索缓缓将铁牛从泥沙中拽出。”
这事，王伦记得后世看过这篇故事，当即觉得可行。
这时坐着的许贯中沉思片刻，说出了一个疑问：“巨石相比于铁牛，更重更大。现有的船只恐怕不能胜任，而且如何将其装船，运往东京，同样不得不考虑。”
众人沉默不语，半刻之后，王伦说道：“以我之见，可在巨石的东南西北四个方向分别放置四艘吃水极深的木舟。东西、南北相对的船只分别用木架固定。捆绑巨石的绳索之上固定铁环。先将绳索固定在东西方向船只上，用捞铁牛的方式将巨石拽离泥沙。”
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