翌日，刘邦带随行一百多骑兵，来到鸿门。
此时，项羽已在鸿门楼前等待刘邦。
刘邦见项羽，下马跪拜道：“末将刘邦，参见上将军。”
项羽目露寒光，质问刘邦：“刘邦，我听人说你夺了咸阳，还想自立为关中王，封子婴为相国，可有此事？”
刘邦叩拜道：“上将军，末将冤枉。”
项羽道：“你有何冤屈啊？”
刘邦娓娓道来：“末将和将军合力攻打秦国，将军在黄河以北作战，我在黄河以南作战，但是末将因一路上并未遇到强将而先入了关中。我入关之后，想到将军随后会入关，不敢动咸阳宫里的金银珠宝，更不敢在关中称王，而是退军灞上，只为等待将军到来主持大局，现在竟有小人造谣诬陷与我，还请上将军为末将做主。”
项羽说微加思索，点头道：“这是沛公的左司马曹无伤说的。”
刘邦闻言，心中愤然：此次若能活着离开鸿门，必杀此叛徒。
刘邦叩拜道：“上将军，曹无伤此人，不久前因触犯军规，被末将打了三十军棍。此人心胸狭窄，必是怀恨在心，才会在上将军面前诬陷末将，还望上将军名查。”
项羽上前拉起刘邦，道：“既然话都说清楚了，你也别太过往心里去，我们进去喝酒。”
鸿门楼里，项羽坐上主座，刘邦、项梁、范曾各自入座，项羽下属的其他部将各自在旁作陪。
酒馆三巡，范曾却未见项羽有杀刘邦之意，不由心中急切。
无奈之下，范曾只好举起玉珏暗示项羽动手。项羽看了看范曾，又看向刘邦。只见刘邦正襟危坐，冷汗直流。
项羽摇了摇头，心中暗道：“亚父啊，你也太高看刘邦了，就此人这德行，他岂敢反我。”
范曾见项羽并不理睬自己的暗示，只能另想他法。
范增起身出了营帐，他召来项庄，道：“你进去敬酒，敬完酒，你就以舞剑助兴为由，杀死刘邦。”
项庄应道：“诺。”
项庄进入主厅，敬过一尊米酒之后，向项羽请示道：“上将军和沛公饮酒，有酒无乐，甚是无趣，我愿舞剑以助酒兴。”
项羽道：“准，项庄舞剑，钟离击鼓。”
钟离昧奉命行事，取来一面大鼓，奋力擂击。项庄紧握宝剑，于厅中挥洒自如地舞动。
项庄的剑法精湛，剑光熠熠，舞姿英挺。时而如蛟龙翻江倒海，气势磅礴；时而似猛虎下山，威猛无比，其精湛的技艺赢得了众人的齐声喝彩。
然而，项庄的眼神中却透露出凌厉的杀机，他时刻密切关注着刘邦的一举一动，暗中寻找着下手的最佳时机。
刘邦目睹项庄舞剑，心中不禁涌起一股紧张之感。他暗自思忖：“这范增果然狡猾多端，竟派遣项庄以舞剑助兴为名，实则意在伺机取我性命。”
刘邦心中焦虑不安，却也无从应对，只能强自镇定，举杯畅饮，以掩饰内心的惶恐与不安。
可就在刘邦喝酒的刹那，项庄看准机会，剑如疾风，刺向刘邦咽喉。一旁的项伯早已看出了项庄的意图，几乎同一时刻，他拔出手中宝剑将项庄的利剑隔开。
只闻的一声脆响，两剑相交，爆发出清冽剑鸣。
项庄起身道：“一人舞剑着实无趣，不如我来与项庄将军共舞。”
项羽凝视了项伯一眼，道：“既如此，可共舞之。”
项伯的剑法虽不如项庄精妙，但他却以稳健着称，每当项庄想要靠近刘邦，都会被项伯挡住。
二人剑光交织，一时之间难分伯仲。
张良见事情不妙，赶紧走出了主厅，他找到樊哙。
樊哙见到张良，问：“张良先生，沛公如何了？”
张良急切道：“十分危急！现在项庄拔剑起舞，想要斩杀沛公。你现在进去，按计划行事。”
樊哙右手持剑，左手拿着盾牌，冲入军门。他撞开守卫，掀开帷进入内室，瞪着铜铃般的眼睛看着项羽。
项羽见有人闯入，问：“你是干什么的？”
樊哙道：“我是沛公的参将，我叫樊哙。”
项羽怒斥：“樊哙，你未经允许，闯我大殿，就不怕我杀了你？”
樊哙高声大喝：“我樊哙今日冒死闯入上将军的府邸，是要为我家主公鸣不平？”
项羽饶有兴致的看着樊哙，问：“你家主公有何不平，还得要你来伸冤？”
樊哙如鸣钟的声音回响在宴会大厅：“夫秦王有虎狼之心，杀人惟恐不能杀尽，惩罚人惟恐不能用尽酷刑，所以天下人都背叛他。
怀王曾和诸将约定：“先打败秦军进入咸阳的人封作关中王。”
现在沛公先打败秦军进了咸阳，一点儿东西都不敢动用，还封闭了宫室，军队退回到霸上，就是为了等待大王到来。
这样劳苦功高，没有得到赏赐也就罢了，上将军反而听信小人的谗言，想杀有功的人，我以为大王不应该采取这种做法。”
项羽闻言，微微点头：“能说出此言者，壮士也！赏他一盏酒。”
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