裸男满面困惑，低头审视自身，赫然发现全身赤裸。“卧槽，这什么情况？”他急忙蜷缩回棺材内，大声道道，“有没有好心人拿件衣裳给我穿穿？”
众人皆惊愕不已，棺材中竟跳出活人，且赤身裸体，此事实属离奇。
一小童奔至，将衣物掷入棺材，言道：“大哥哥，这是我爹爹的衣服，你快穿上吧。”
裸男道声谢，急忙穿衣。他自棺材中走出，询问道：“列位乡亲，敢问此处是什么地方？”
一村民质问：“你究竟是人是妖，怎会栖居棺材之中？”
裸男答道：“放心放心，我乃玄天道宗弟子凌云霄，至于置身棺材之事，我也不明所以。”
“师兄，太好了，你没死！”另一具棺材中的少女，正是叶小柔。叶小柔见师兄劫后余生，欣喜若狂，疾步奔至。
“师妹，此处人多，勿要如此。”凌云霄颇为尴尬。
七老大凝视片刻，疑惑道：“小伙子，你既然是道宗弟子，何以困于棺材之内？”
凌云霄并未直接作答，反问：“前辈，请问你们是在何处发现我与师妹的棺材？”
七老大答：“在荒坟之中。”
“那荒坟位于何处？”凌云霄心生疑惑，他分明被邪神投入炼狱火炉，怎会醒来时身在棺材？若非身上有烧伤与创痕，还以为自己在梦中。
七老大道：“荒坟位于鬼魅桥对岸，那里阴森恐怖，罕有人涉足。”
凌云霄心中纳闷，昨晚所见鬼魅桥对岸是一座鬼宅，如今怎变为荒坟？荒坟之中有何奥秘，是否与鬼宅有关联？
七老大又道：“你二人所待的棺材颇为邪异，被棒棒砍了一刀，竟流出黑血，更有黑气涌出，我以为内藏妖邪，慌忙抛撒纸钱，叩首赔罪。“
凌云霄道：“我醒来时察觉这棺材材质极为罕见，不知何木所制。待会我等前去查看，或许能寻得端倪。”
七老大催问：“此刻，你可愿告知你为何身陷于棺材中？”
凌云霄沉吟片刻，简述经过：“昨夜我于师妹途经鬼魅桥，他莫名进入了鬼宅。我为救师妹，也闯了进去，随后里面的女鬼将我引到一处地方，我进入了变幻莫测的壁画世界，与邪神交手。最终，我败于邪神之手，被其悬于炼狱火炉之上。邪神背信弃义，将我投入火炉。当时我周身烈焰焚身，以为必死无疑。待我醒来，却发现自己躺在棺材之中。”
七老大沉默须臾，再问：“你在火炉之中，可曾听见异样声响？”
凌云霄思索一番，答道：“我当时身处火炉，痛苦难当，即将昏厥之际，确实听见了雄鸡报晓之声。”
七老大微笑道：“原来如此，正是雄鸡报晓之音救了你。据我所知，鬼宅飘忽不定，常于夜间显现，诱引生人入内。唯有待雄鸡报晓之时，鬼宅方会自行消散。”
凌云霄暗忖，雄鸡报晓之声确有驱邪避凶之奇效，能震慑妖魔鬼怪。那鬼宅为阴邪之物，自然畏惧雄鸡报晓之声。问题在于，他当时身处壁画世界，与外界隔绝，何以雄鸡报晓之声能清晰入耳？更有一疑，他在火炉中昏厥，何以未被烧死，醒来后又为何身处棺材？种种谜团重重，实难给出合理解释。
七老大家中，一桌地道的田园佳肴热气蒸腾。凌云霄与叶小柔早已饥肠辘辘，遂毫不客气地大快朵颐。
凌云霄饭饱酒足之际，忽忆一事，向师妹探问：“师妹，那邪神没对你怎么样吧？”
叶小柔娓娓道来：“没有，我踏入鬼宅不久，便遭遇邪神，被摄至壁画幻境之中。他逼婚于我，我不答应，他便将我囚禁。待我再见你时你已经被悬于火炉之上，他威胁你，还背信弃义，将你投入火炉，我与他争执被他打晕，醒过来时就发现自己躺在棺材里了。”
凌云霄心中思虑，暗忖邪神如今何在，莫非是他将自己与师妹封入棺木，抛至荒坟？
七老大插言问道：“二位确乃玄天道宗弟子？”
凌云霄答道：“我与师妹皆承蒙玄天道宗长风真人亲传，修道已有十载有余。”
七老大闻言惊叹：“你师傅是凌长风？”
叶小柔亦惊讶万分：“您识得家师？”
七老大解释道：“呵呵，昔年我一心向道，曾往玄天道宗求学，却遭掌门真人婉拒，言我资质平庸，不宜修道，劝我习武强身。我于道宗里逗留七日，恰逢你们的师傅，彼时他尚是英姿勃发的青年，与我年龄相仿，颇多投契，共话甚欢。”
凌云霄追问：“那您当时离玄天道宗后，又去往何处？”
七老大回忆道：“当时我心灰意冷，途经少林寺时，偶遇一位禅师。禅师以诸多为人之道开导于我，我心有所感，遂投身少林，成为俗家弟子。”
七老大在少林寺苦练武艺四年，精研伏虎罗汉拳、少林龙爪手、大力金刚掌等绝技。出师后，他在江湖里遇到了一群志同道合的朋友，专行劫富济贫之事，对贫困之人秋毫无犯，对豪绅富贾则勒索赎金，解散后各谋生路。他嗜赌成性，竟将昔日打家劫舍所得金银珠宝尽数输尽。走投无路之下，他回乡娶妻，为糊口计，转而从事业。他精通风水堪舆、寻龙点穴之术，深受乡民敬重。七老大集结一批壮丁，做起抬棺人，将生意做得红红火火。
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