（一）郎官冯唐：说话欠"抽"，不懂得变通
冯唐出生于汉文帝时期的官宦世家，父亲任过代国丞相，爷爷当过赵国将军，自小就受到良好家风的熏陶，很有才华，且为人正直，以孝行闻名于当世。
冯唐的亲戚朋友、邻居都很看好他，认为冯唐将来的前途必定一片光明。
年轻时，冯唐果然不负重望，官拜中郎署长，也就是统率皇宫侍卫，直接为汉文帝保驾护航。
只是冯唐太过耿直，说话欠"抽"，以致屡屡失去升迁机会，一直到年老，职务上都没有多大的提升，耀眼的光环不过是昙花一现。
在最关键的中年时期，汉文帝曾递给冯唐一次橄榄枝。他特意在中郎署找冯唐拉家常，有意看看冯唐还是不是像年轻时那样"轴"。
当聊及天下大事时，汉文帝说，他很欣赏赵国的名将李齐。冯唐接过话，直直地回应：李齐，哪里比得上廉颇、李牧，他们才是真正的将才。汉文帝掠过一丝不快，平静地反问，何以见得呢？哪里懂得察言观色的冯唐率真地又道：先祖在赵国时了解廉颇、李牧有非凡的才能；家父在代国时熟悉李齐，知道他不过如此，根本比不上廉颇、李牧。汉文帝见冯唐如此说，因思贤心切，遂激动地大呼：朕恨不能得到廉颇、李牧这样的大将，不然何患匈奴！
特不会聊天的冯唐傻傻地又言：陛下，即使你得到廉牧、李牧这样的大将，也不见得可用哟。
一席话让汉文帝当众下不了台，再也挂不住脸面，那一刻真想亲手宰了冯唐。只是汉文帝脾气好，也不是昏君，当时尽管很生气，但也没说什么，只是很不高兴地拂袖而去。
像冯唐这样不懂得变通的臭脾气，升迁自然无望，没被贬就已是烧高香了。
就这样，直来直去的冯唐一生过得"也无风雨也无晴"，到九十多岁时，已心有余而力不足，大举求贤的汉武帝见冯唐年事已高，也就不再考虑冯唐的任用了。
（二）将军李广：毁誉参半，至死未封侯
李广是西汉时期的名将，英勇善战，擅骑马射箭，敢于冲锋陷阵，打仗又行踪不定，故有"飞将军"之称。
出生于陇西（今甘肃天水）的李广原本来自将军世家，先祖李信是秦朝名将。按常理，李广的人生应是如鱼得水。
起先，李广是不负众望的。
他在汉文帝时期，就因抗击匈奴有功官拜中郎将，在汉景帝时期，出任北部边域七郡太守，在汉武帝时期，受命未央宫卫尉。
李广出色的军事才能和过人的胆识，一度让匈奴闻风丧胆，谈虎色变，数年不敢入侵。
李广在公元前144年出任上郡太守时，一次，汉景帝派员视察，恰好匈奴骑兵入侵雁门，正好与前锋三个匈奴兵迎面相闯，这三个匈奴骑兵看见视察队伍打着"飞将军李广"的旗号，一下吓得落荒而逃。赶来迎接视察大员的李广趁机开弓发箭，一下射杀两个，活捉一个。后面的匈奴大部队呼啸着向李广奔来，胆识过人的李广没有害怕，令手下一百多骑人马直面对垒，在距离匈奴骑兵阵前的不远处，下马解鞍，在草原上席地而坐。"狭路相逢勇者胜"，气势汹汹的匈奴骑兵见此，担心是李广的诱军之计，兼之天色已晚，赶忙向北撤走。
李广于是从容地陪着视察大员平安回营。
李广于公元前129年回京担任未央宫卫尉后，匈奴单于认为机会来了，马上集结兵力攻打雁门。
汉武帝随即派卫青、李广迎敌。李广率领的一支部队与匈奴军交锋时，害怕的匈奴首领将计就计，假装不敌逃跑，在草原上设下陷阱，李广策马追赶时，中计掉进陷阱，被匈奴兵吊在网兜中。沉住气的李广先是一动不动，假装死去，待匈奴骑兵拖着他走了十多里地后，寻机一跃上马，夺过弓箭一连射死数个匈奴追兵，飞奔而回，得以逃脱。
李广为将时，对部下很谦和，以廉洁着称。每每因功得到赏赐，均分给士兵，饮食与士兵们一起，大家同享同乐。他的俸禄很多年都不过是二千石，家里没有多余的财产，为此李广就量体裁衣地生活，从不贪赃枉法巧取豪夺不义之财去购置家产，一生清白，部下都深深感叹，钦佩不已。汉文帝亦惋惜说，汉中郎李广太可惜了，生不逢时，若是高祖时代，肯定受封万户侯了。
然胆识过人富有韬略的"飞将军"李广后来的结局却不怎么好，至死也未能封侯。这与他心胸狭窄、气量不大及不道义、不识时务、不听指挥等等性格缺陷有关。
李广从匈奴那里幸运地逃回京城后，因造成不良影响即被汉武帝免职，赋闲在家。一次，夜间经过霸陵亭时，他的从骑对霸陵尉说，这是前任"飞将军"，现打猎归来，欲回城去。喝醉酒的霸陵尉大声呵斥道，别说是前任将军，就是现任将军，夜间也不能通过。没办法，李广只好一夜借宿在霸陵亭下。没过多久，匈奴又入侵，汉武帝再次起用李广任右北平太守迎敌，李广提出须安排霸陵尉一道从军。这时汉武帝正是用人之际，这个条件焉有不从！霸陵尉来到李广军中，当即被李广斩杀祭旗后，部队才出征。
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