这时，杨群注意到了情况，将语文课本递了过来：
“四姑妈，给你。”
杨四嘴角抽搐，无声的眼泪悄然滑落。面对杨军如野兽般的目光，尽管心有不甘，却忍痛接过课本。
杨军守在一旁监督，首先布置了个简单的作业——让她背一篇课文，做不到饭也不许吃。
在心情酝酿许久后，老四才勉强集中精神去看书。
“这个字我不认识。”
她指出了课本中的生字疑惑地问道。
杨军一看她的学习状况，只能无奈地摇头苦笑，她连小学一年级的汉字都不认得了。
“去问问你侄子。”他觉得这是家族的耻辱。
以她这般能力，能得一份数学试卷的一十分，对他家祖坟来说都算是青烟缭绕的恩赐。
老四望着小她五岁的杨群，内心纠结挣扎，最终还是选择请教他。
……
一直到吃晚饭的时间，她磕磕绊绊，才背完了不到两百字的篇章。
杨军没有太为难她，依然让她享用了晚饭。但是规定她必须待在院子里寸步不让。他的目的是让她慢慢收敛心性，静下心好好学习。
这一段时间里，除去每日出门解决村外的事，杨军几乎所有时间都在灵堂陪伴老四学习。令人惊讶的是，经历了一场训导之后，杨家的这份遗传基因发挥了威力，之前半天都记不下的文章，现在只需半小时她就能熟练背诵。
杨军对她的训练不断加码，老四的表现一次又一次让人咋舌，即使是玉英也惊叹不已。
从小时候起，每年的家长会，杨四永远是玉英最大的难题。她的成绩一贯倒数，在学校也是全年级最低，让她在其他家长们面前抬不起头。
而现在，杨四的变化，仿佛是年轻时拼命的杨柳的影子重现，不是杨柳智商低，只是过去无人能调动她的学习动力。而此刻，在杨军严格的管理和引导下，她终于愿意学习，并显现出天才般的努力态势。
农历二月十三，这一天是奶奶安葬之日。
天尚未透亮，家中的成员全都已起身。每天的第一件，对于杨军来说就是在村口荒芜之地排解日常需求。
当他回到院子里，人群中早已聚集了不少，马三炮和几位儿子在院门外的空地上架设起一口大锅准备烹饪。农村的菜肴方式与城里有所不同，大家通常用一大锅烩蔬菜替代炒菜，或是享用朴实的玉米饼，条件较好的人家则吃黑豆馒头。奶奶的告别仪式则是以面条为餐食，一早村子里就有十几个妇人帮忙擀面。面条准备好即放入大锅烹煮，还需专人监管；等面条熟透，会先过冷水冷却，再浇上调好的酱料。这是一场所谓的流水宴，仅吃面而不饮用汤，然而村民们绝不浪费，汤面皆净。
这餐饭自早上开始，已经过去近两个小时，前来排队吃饭的人络绎不绝，大伙一碗接着一碗，每人都得至少三碗。这一切都源于杨家大方宣布不限制食量的邀请。
依照当地风俗，入土前必须在午前完毕，因午后的光阴被视作阴间世界。由于杨贵的逝世，杨军不得不接手老父首长的位置，这几天忙碌不堪，他跟随王大眼忙于敬祖守墓，日以继夜。
直到接近正午时分，棺材方落下墓穴。那片墓地位于后山高地，正是杨家历代先人的安息处，杨军甚至看到父亲的墓穴，他父亲杨贵的葬处位于城郊，那是一个衣衫冢，祖父祖母思念故子特为他设立，以便每逢佳节仍有香火供奉。
王大眼把握得极为准确，在棺木入土之际正是午时12点。返回家园的路上，杨军感觉浑身乏力，疲惫不堪，在炕上瘫躺不挪动。
婶娘王玉英前来查看后，两人商议回家的具体日子。面对这样的困境，杨军知道越早回去越好，他已忍受多日的不便——不仅未沐浴更衣，住行条件也极差，而且还要回厂处理众多事务。
夜幕降临，晚餐过后。
杨家门口渐渐热闹，许多人拎着礼物来到这里。
大部分来者手上都持有赠品，有的人携带山上猎获的野鸡，有的提了双条香烟，更有携带乡间土产者。
这些人群集此，只有一个目的，期待杨军能从中牵线帮助找工作。
院子里人头攒动，连院门之外也聚满了急切等待消息的人。
长辈杨文厚靠墙吸烟，神情低落，沉默无言。
二叔二婶等人忙前忙后，倒茶递水以待。
“各位，我的心思明镜，我向大家道歉。”站在人群前的杨军充满歉意地说道：“诸位见谅，当前城市的知识青年响应下放到乡间劳动的号召，工厂的职工已经饱和，缩减名额的事都没能跟上，实在没法加添编制。”
随后一名中年男子站了出来，略弯着身子，满目期望地望着杨军。“军子兄长，我们虽然同为族人，但请你考虑我家的小儿子，能不能给他一份工作？”这是本家堂弟，彼此祖上有直接亲缘。
杨冘认识这位堂兄弟，因祖父排序，他们的辈分一样，虽没正式出五服，依旧算是宗室成员。“堂兄，实情非我能办到，指标由上头掌握，我没有权力擅自决定。”杨军坦诚地表达拒绝，如果应承下来，必定会让院子里众人赖上不走。
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