那个壮年男人近前，朝邓乾元和邓夫人一揖道:“禀告老爷、夫人，老太爷已经备好了元宵，静待老爷和夫人回府共餐。现在有贵客至，是否需要另备食物？”
邓乾元夫妇一听，一起望向徐卿玄与小谢。
徐卿玄与小谢对视一眼后，向邓乾元夫妇一揖道:“有道是:客随主便。我们既然来到了贵府，就同主家一样吃元宵。”
邓乾元夫妇听后，微微一笑，伸手往洞开的朱漆大门一放，道:“恩公、唐姑娘，里面请。”
徐卿玄与小谢一揖，回礼道:“请。”
于是，几个婢女提着红烛灯笼在前照明，邓乾元夫妇带路。
徐卿玄与小谢并肩而行，紧随其后。
那个壮年男人则是安排马车的停放，家丁的防卫。
一行人拾级而上，迈步跨进了高高的门槛，经过汉白玉所堆砌的影壁后来到了挂满红烛灯笼的前院；延着前院的东北角月门而去，经过几条走廊，走廊两侧的花园里假山、池沼、名花、珍草、喷泉应有尽有；接着向北跨过几道月门，两侧厢房林立；最后来到房檐挂满红烛灯笼，通红明亮的宽大后院。
在青石板所铺的院子里站着一个须发苍白，精神矍铄，身穿棉袍，头戴四方平定巾的半百老人，身边站着好几个家丁、婢女，时不时小心翼翼的看护着神色急切的老人。
那个老人一见到邓乾元夫妇，大步上前来，握着他们的手，一脸慈爱地道:“元儿、莲儿，你们总算是回来了！你们出去了这么久，可急坏爷爷了。”
邓乾元夫妇紧紧握着老人的手，微笑着安慰道:“爷爷，不好意思，让你久等了，我们这不是回来了吗。如今天下太平，又值元宵佳节，外面只有热闹欢乐，哪有什么危险可言。”
老人慈爱地笑道:“你们说的虽然在理，但今年不同往昔了。因为去岁作祟搅扰大明各地的妖魔鬼怪全部被肃清了，九州和乐，普天同庆。今年的元宵节比以前更加热闹，更加喧嚣。刚才我在家里只觉外面那连续不断的烟花、爆竹如同炸雷般，震得咱家屋顶的瓦片都要掉落下来了。大街小巷上肯定是人山人海，摩肩接踵，在这么猛烈的烟花和爆竹下，难免走水，爷爷我能不为你们担忧吗？”
在后面的徐卿玄与小谢看到这老牛舐犊情深的一幕，不禁为之动容。
徐卿玄一眼就看出那个老人就是去岁十一月一日清晨，他在浙江丽水县的深山里碰到过的刘炳。于是，他靠近小谢，轻声轻语道:“小谢，这个邓夫人原名陈小莲，与那个名叫刘炳的老人就是去岁十二月八日在南乐县时我对你提到过的那对爷孙。”
小谢一听，回想起来他们的悲惨遭遇，一脸同情，感慨万千地点了点头。
邓乾元夫妇安抚好刘炳后，陈小莲高兴地对刘炳道:“爷爷，您看，我带谁来了。”说着稍侧身，伸手往后一放。
一脸慈笑的刘炳顺着孙女所指往后一看，借着通红明亮的灯笼光，他看清了徐卿玄的相貌，不禁喜形于色，高呼道:“公子，数月未见，别来无恙？”说着正欲上前。
徐卿玄与小谢已经迈步来到近前。
徐卿玄一揖道:“一别数月，前辈安好。”
刘炳笑呵呵地道:“老朽一切安好，自从丽水县深山一别，至今已三个月了。想不到在此元宵佳节与公子相逢，老朽的这颗心就如同此刻天上的皓月，又大又亮；如同此刻大街上的人群，欢乐兴奋。”
徐卿玄微笑道:“前辈还是一如当初的谈吐文雅，身康体健。能在此元宵佳节与前辈相逢，晚生也是百感交集。”
邓乾元夫妇在旁边也是皆大欢喜。
乐得不可开支的刘炳目光一斜扫，这才注意到了徐卿玄身边怡然自得的小谢。他细细一观，待看清小谢明眸善睐，清逸出尘，俏丽英气的玉颜时，目光投向徐卿玄，问道:“公子，敢问这位姑娘是？”
徐卿玄星目含情的望着小谢，介绍道:“前辈，她是晚生的义妹，姓唐名小谢。”
小谢对眼前这个谈吐文雅，貌慈和蔼的老者颇有亲切感，敛衽一揖道:“老爷爷安好，小女子这厢有礼了。”
刘炳慈爱地笑道:“唐姑娘可真是侠骨柔情，琴心剑胆的奇女子。”顿了顿，他看了看清雅俊朗的徐卿玄，又看了看俏丽动人的小谢，一脸祝福地慈笑道:“好啊！好啊！这世上也只有唐姑娘这样的奇女子才配得上徐公子这样盖世无双，名扬乾坤的英雄。”
小谢一听，一揖道:“老爷爷过奖了。”便玉颜含羞，内心甜蜜地缩到了徐卿玄的肩后。
陈小莲听此，虽是一脸的新婚燕尔，可内心深处却隐隐泛酸。
邓乾元扶着哈哈大笑的刘炳，轻声道:“爷爷，是不是该去吃元宵了。”
刘炳一听，轻拍了一下脑门，渐止了欢笑，一脸自责地道:“哎呦喂！我可真是老糊涂了，恩人大驾光临，怎么能让他们一直干站在院子里。还好你刚才提前让家仆告诉我恩公也吃元宵。元宵我早就已经备好了，此刻估计温热适中，倘若再迁延片刻就凉了，凉了的元宵吃了可是大煞风景。徐公子、唐姑娘，里面请。”
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