右边宽脸浓须的汉子亦笑道:“赵公子过誉了，敞帮愧不敢当。我水龙帮的漕运虽说只要有水路的地方皆可去，但还要多多贵府在缙绅中提点打通，方能一帆风顺，畅通无阻。”
圆脸短须的男人不知想到了什么，笑容渐渐地淡了下来，沉声道:“这大名府乃是江淮与北平府之间重要的站点枢纽，可有一只拦路虎，着实棘手，别的地方官府卡口只是雁过拔毛，三七分成。可大名府的这只拦路虎却是吃人拨筋，八二分成。待我探查北平府返回后，定要设法摧动我赵家在缙绅中的力量，在朝堂上掀起风波。否则就要与关乎家族百年大计的生意失之交臂了。”
曹姓男人警惕地细探了一番街道上的行人以及街角巷里，当查无疑人后。压低声音道:“赵公子真是深见远筹，大名府这只拦路虎的靠山忠勇侯梁兴文在五年前因纵暴于浙江处州府，以无数百姓的尸骨为台阶登上了千户侯的位置。俗云:以悖逆得者，必以横悖失之。听闻当年进谗言于圣上，引闽贼屠掠处州府，自夸以贼制贼，以盗制盗”上上之策的萧景嵩因此阴计从七品超迁三品仅三个月，又因诬谮从三品至赤族仅三天！以此观之，忠勇侯能久乎？大名府的胡府能久乎？”
赵姓男人拍掌附和，二人相视一笑。
此时，小谢已经吃完面，拭了拭樱唇、桃腮。徐卿玄付了饭钱，二人出了吃摊后，往东北城门而去。
在路上，小谢以询问的目光望着徐卿玄。
徐卿玄了然，温道:“小谢，刚才那两个食客说的确有其事。三十九天前，也就是十一月一日，我在浙江丽水县的深山里就遇到过一对爷孙。听他们的自述:他们都是五年前处州府之乱的受害者，家人尽死于乱贼，暴兵，不得已以异姓相依为命。”
小谢听后，神色凄楚地道:“那些个有权有势者几时真正为我们这些三餐不济的平民考虑过。”走了几步后，又愤愤地道:“难怪十几年来那胡府这般嚣张跋扈，鱼肉百姓！”
徐卿玄安慰道:“罪盈恶稔者，人若不除，天必诛之。”小谢点了点头。
正当二人从道旁的杂货店买了冥纸、白烛、香收拾好后走出店门时。杂货店斜对面的一家绸缎布店里传出几声叫骂，二人闻声而去，几步来到店门前，往里望去。
只见:一个长得獐头鼠目，穿鸦色云缎圆领袍，腰系乌角的壮年男人，脸上堆满奸恶而又悖狷的笑意，尖巴巴的嘴唇刁钻恶语滔滔不绝。身旁站着四个穿明黄圆领袍，神态嚣张气焰，双手抱胸顿足的恶奴。正对一个长得矮矮胖胖，油头粉面，穿蓝色青锦直身，头戴丝绢八瓣小帽，腰系素纶绸缎带，左右手肥亮油红的拇指上各戴着一个晶莹透亮玉扳指的男掌柜。
那个獐头鼠目的恶奴朝掌柜恶语相向道:“二百匹上好的绸缎，少一匹就杀你一家人！在这大名府由我胡家说了算，你这老小子休想溜之大吉！”
掌柜一听，浑身一颤，软跪在地上哀求道:“杜爷，给我秦景盈一条活路吧！去年胡二少年连纳了十房侧室，以及胡老爷、胡老夫人的六十大寿共从小店拿了五百匹绸缎，分文未付，致使小店欠了一屁股债，年关时被债主追得到处躲藏！今年胡二少年又连纳了十房侧室，所取的三百匹绸缎依然是分文未支付。现在一下子要拿二百匹，杜爷就是把小店掘地三尺，小人也拿不出这么多。求求求杜爷开恩，让小人过一个安稳的年吧！”
不意那杜爷伸手托起秦景盈肥大的下颔，两撇鼠须脉脉抖动，阴森森地笑道:“老小子，竟敢向本大爷哭穷！看你这油头粉面的倒是比去年肥壮了不少，竟敢说没钱！看你这两手拇指上的玉扳指倒是比去年更加精致了，还敢在此哭穷！看你红光满颊的，定是又纳了几房侧室，可你的两个佣工却是骨瘦如柴，还敢在此巧舌欺诈！”边说边指着缩在墙角瑟瑟发抖，形销骨立，眼角含怒的两个青年。
秦景盈见状，脸唰地一下白了不少，一时语塞。杜爷一手托着他的下颔，另一只手在自己的脸上轻点了几下。冷笑道:“看到了没，本大爷虽贵为胡府总管，视大名府所有的官员如同三尺稚子！却这般消瘦。”接着，他伸手轻拍秦景盈的脸颊，狞笑道:“你说你没钱了，可你怎的一年比一年肥硕，本大爷倒想探寻一下。”边说边朝身后的四个恶奴一摆手，四个恶奴狞笑着扑过来，把秦景盈放倒在地上，控制他的四肢。
在秦景盈的悲嚎哀叫中，杜爷从衣袖中取出一把匕首，拔出鞘来，一道寒芒映在他冷汗如雨的肥额上。秦景盈惊惧地嘶喊道:“饶命呀！饶命呀……苦于四肢被抓住，既不能立起又不能挣扎。
店外经过的人听到里面的喊声，因好奇往店内一瞄，当看清五个凶奴的样貌后，吓得拔腿就跑。搞得店外驻足观望的徐卿玄与小谢格外地引人注目。不少人聚集在远处的巷屋街头指指点点，却又不敢靠近半步。
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