李德与海军官兵们共进晚餐时，专列在基尔火车站升火待发。他悄悄告诫鲍曼他们少喝酒，因为要夜间赶路，要在明天凌晨前到达狼穴。
元首披星戴月的原因是德国奔驰、保时捷、亨舍尔和曼公司的老总和技术人员们在狼穴望眼欲穿地等他。两天前，这些军工巨头们把各自的孩子们——虎式和豹式坦克样车运抵拉斯登堡附近的车站，然后行驶11公里达到狼穴。
专列轰鸣着向东疾驶。为了防备英国空袭，沿途的城市灯火管制，就连吕贝克和维斯马这样的港口城市都被黑暗笼罩，只有天上的星星在不停地眨着眼睛。
车窗遮挡得严严实实，厚厚的窗帘上挂满各地的地图，元首与约德尔坐在椅子上，海军副官根据汇报的内容更新地图。
空军副官贝洛汇报：“一小时前，英国又出动一千架飞机轰炸了科隆，人员伤亡情况不详。不过可以肯定，今后英国的夜间轰炸已成常态。”
李德发出简短的指示：“马上电告戈林，让他亲自负责救灾。”他又自言自语：“怎么搞的？又是一千架飞机。这个戈林在干什么？”
贝洛微微张着嘴。元首与戈林分开还不到三个小时，而且元首清楚地知道戈林喝醉了——那些海军军官们轮流给他敬酒，敬醉的。
贝洛退后，施蒙特拿着厚厚的一沓纸站到前面，李德心里暗暗叫苦，先打预防针：“拣要紧的汇报，别拿鸡毛蒜皮的琐事烦我。”
施蒙特哗啦啦把前面的几页纸翻过去了，一页纸掉到地上，李德忍不住好奇，从地上捡拾起来，只一瞥就跳起来了：“这么重要的事情你想隐瞒啊？从头开始一件件说，我有的是时间。”
施蒙特只得从头开始：“埃及消息：驻埃及德军发生悲剧：一名团长和几名营连长浏览尼罗河时，乘坐的游船沉没，怀疑被英国间谍或当地抵抗组织破坏。”
“人民观察家报记者发自埃及的内部消息：驻守在埃及的德军军纪松弛，充满享乐主义，不论是在尼罗河还是在金字塔，甚至在埃及南部的阿斯旺，到处都是成群结队的国防军士兵，他们手中拿着武器——莱茵相机。”
“停！”李德抬手制止汇报，低头思索着。约德尔说出自已的忧虑：“这也奇怪了，英国兵突然消失了，像蒸发了一样。这里面会不会有文章？”
李德猝然抬头：“有什么奇怪的？他们正在积蓄力量，等我们在俄国大举进攻后向我们的腰部猛击。”
约德尔恍然大悟，摘下帽子，掏出手帕擦拭头上渗出的细小汗珠。
李德抬头瞅了施蒙特一眼：“赶紧汇报呀，怎么停了？”
施蒙特从若有所思中醒过来，继续干巴巴地念白：
“南方集团军群消息：12日凌晨，苏联红军西南方面军和南方方面军由铁木辛哥元帅率领，以23个步兵军、2个坦克军和2个骑兵军向哈尔科夫地域的德国第6集团军发起进攻，西南方面军副司令科斯坚科中将亲自率领的坦克部队突破了德军防线十公里。”
元首忽地站起来，两眼炯炯发光，施蒙特以为元首受到了刺激，后退了一步，以躲避他逼人的目光。
李德背着手在车厢里转圈，随从们以他为圆心围拢成一圈，任元首像规律不定的钟表一样摆动着。
钟表指针停了，他眼似铜铃，盯着约德尔挥舞着右手：“好，太好了，又一次的坎尼会战。施蒙特，施蒙特呢，你躲到后面干什么？我又不吃人。马上告诉哈尔德诱敌深入，那个老狐狸马上会明白我的意思的。”
“是！”陆军副官异常干脆地奔向发报室，李德思忖片刻，冲他的背影喊叫：“但是不能放弃哈尔科夫，那里有我的坦克军工厂，这个月可以生产500辆T34呢。”
已到后半夜，车厢里安静下来，只有车轮碾压铁轨的噪音。在几近爆发的咣当声中。专列驶过什切青车站，继续向东驰骋。
进入深夜后，元首眼前浮现起各种各样的坦克——法国的查B、英国的马蒂尔达、苏联的坦克T34，当然还有为德国闪电战立下汗马功劳的Ⅲ型和Ⅳ型。
想到等待他检阅的新式虎豹坦克，他感到一阵眩晕：妈妈地，老子终于有了新坦克了。
他仿佛看见成群的德国虎豹碾过一望无际的俄罗斯大平原，敌人的T34坦克变成一堆堆燃烧的火炬。看到英国人被德国豹子压在身下尽情蹂躏。想到美国的M4被德国虎式坦克爆了菊花，他感到前所未有的痛快淋漓。
“坦克，坦克。”他一遍遍念叨着。没有人理会他的梦呓，大家都睡着了，连冉妮亚和丽达都回到自己的五号车厢睡觉去了，只有他还像吃了兴奋剂一样亢奋。
李德闭上了眼睛，脑海里出现第一次世界大战的景象……
1914年8月2日，德国入侵法国，第一次世界大战爆发。作为盟军，英国组织远征军到法国作战。
英国随军记者、上校斯文顿拿起望远镜。四十分钟的炮击后，英国士兵像蚂蚁一样散布在广阔的田野里，向德军阵地发起冲锋。德国人几百挺机枪开火了，进攻变成了屠杀，战场成了屠宰场，英军士兵尸横遍野，尸体填满堑壕，挂在铁丝网上。
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