匆匆参观了金字塔，他们向开罗以北出发。天空阴沉沉的，元首告诉她明天有雨，正好渡河。冉妮亚嘴变成了“0”：“进攻？”李德笑而不答，用手把她的嘴扳闭上。
开罗以北三十多公里处一片谷地里，耸立着一个巨大的像卷扬机般东西，远处还有好几个，一些士兵在旁边训练。卷扬机下面有四个轮子，一头高高翘起，长度和高度像一战时德军的巴黎大炮，另一头差不多挨到地下，整个框架用钢轨焊在一起，朝上的斜坡上铺着钢板，这些卷扬机上面都搭着沙砾色的苫布，难怪没有被英国侦察机发现。
李德洋洋得意地炫耀：“这可是我的发明。帝国和欧洲有那么多工匠和技术员，那些所谓的工程师只知道出书挣钱，空有理论知识，一接触到实际问题就抓瞎了，连这么个小事都要我自己操心。”
冉妮亚敬佩地望着他，脱口而出：“你搞这些我怎么不知道？”丽达插言：“元首要给你个惊喜。”
李德点头，对她也对大家说：“攻占苏伊士运河后，往下中东的问题只能用政治辅之于军事解决。苏联的泥泞季节即将过去，苏军不停地反攻，也难为哈尔德与勃劳希契了，他俩一直坚守在东线，抵御布尔什维克潮水般的进攻。不久后，我们就要重新回到东线了。”
他的话得到大家的一致拥护：鲍曼兴奋地说：“我早就想离开这个拉羊皮不沾草的地言了。”卡尔梅克人可以重操旧业、大展宏图了。由于除米沙外大家不会英话，突击队在西线和南线只能看守机器，不能干他们擅长的敌后特种作战。冉妮亚期待头上回家看看，丽达也希望能够置身于熟悉的环境。最高兴的自然是隆美尔，元首走后他头上的磨盘不在了，他可以为所欲为了。
李德已经对突破苏伊士运河胸有成竹了。下午他召集师长们开会，他亲自主持会议。作战室的墙上挂着19世纪德国最典型的画家里克特的名画：《森林中的祈祷》。李德祈祷在明天一举突破苏伊士，占领西奈半岛。
元首先让冉妮亚向大家讲解。她拿起木棒在沙盘上指指点点，简略地汇报了水里通道的情况：“通过我们管窥蠡测的情况，估计可以在一个小时内让五十个精兵通过造纸厂管子潜入敌人后方。但愿敌人还没有发现这个通道。”她想到那个印度军官，浑身打了个寒战。
冉妮亚继而谈到具体实施步骤，她双手柱在沙盘上，一会上左手背在身后、右手在沙盘上指点江山，一会儿微笑着，一会儿凝神思忖片刻，再度侃侃而谈。她是那样的从容和淡雅，又是那样的敬业与通晓。
元首讲话了，他得意地谈起突击制造的渡河工具，决定第二天发起攻击。他撇了隆美尔一眼，当仁不让地表示他要亲自指挥进攻。
1942年5月22日，天下蒙蒙小雨，苏伊士运河两岸白雾迷离。冉妮亚与丽达带着卡尔梅克突击队和50多人的德军侦察兵潜入河里。与此同时，英军听到对岸刺耳的金属磨擦声，打开观察孔一看，嘴张得半天合不上了：几辆卸掉了炮塔的坦克拉着硕大无朋的巨型卷进机，铿镪着向河岸移动。
英军大炮轰击，炮弹除打中一辆坦克外，对那个巨无霸丝毫无伤。守军指挥官声嘶力竭地请求空军派飞机轰炸，对方回答：你眼瞎了？没看到下雨呀。
元首在离河边五公里的那个小高地指挥作战，沙漠之狐隆美尔被他支来使去，成了他的高级传令兵。几架巨大被世无霸被坦克推着，那些坦克在这边碰一下、在那边撞一下在修正角度，在后面，更多的坦克像搬运苍蝇的蚂蚁一样，簇拥着又一个卷扬机来了。
河里激起冲天的巨浪，第一架巨无霸被成功推入河里，一头在西岸，另一头搭在对岸沙墙上，成为横跨在河里的一座铁架桥。埋设在沙丘中的英军机枪拼命向其射击，机枪弹大都打在底部钢板上。后方的英国大炮向它轰击，无奈镂空的铁架子成了吸引弹雨的无底洞，任你来多少枪炮子弹，它都照收不误，且绝大部分都掉进河里。
李德满意地看到德军已经架设好了三台卷扬机，其中两台成功的搭在对岸沙山顶上，一台卷扬机太短，孤零零地横在河中间，成为今后德军渡河的见证。德军坦克从西岸轰隆隆驶上卷扬机低垂的那头，慢慢爬行在卷扬机斜坡上，空中弥漫着油烟的味道。
德军坦克已经爬离卷扬机斜坡的铁板，一头扎在沙山顶上，熄火了。趁此机会，一名印度军官上前把一枚*放到坦克履带上。坦克发动了，加足油门往前猛然一窜，“轰隆”一声巨响，*爆炸了，坦克掩没在烈焰中。
在另一台输送机上，坦克冒着黑烟一辆接一辆冲到沙山顶上，然后咂到沙山上，沙山慢慢塌陷，像食虫花一般，坦克直接被沙子掩没。就在元首提心吊胆时，像电影里的慢镜头一样，坦克从沙子中冲出来，也不与英印军纠缠，乘胜冲向几公里外的第二道防线。
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