李德望着冉妮亚，冉妮亚嗔怪卡尔梅克人：“元首让你汇报战斗经历，谁让你说起医院那一档子事？”
“这是你的英雄事迹呀，说给元首听不好吗？”卡尔梅克人话里有话。
李德背着手踱步：“一个政府，化装成敌人，对自己人下手，不管目的是什么，都是血腥的。”
在一阵叮叮当当的金属脆响中，帝国师师长比特里希恨恨地说：“更让我生气的是化装成党卫军。”
鲍曼望了元首一眼，做深思状：“哎，我说，为什么这些做坏事的都喜欢装扮成党卫军呢？”
“是啊，为什么不会穿着国防军的军服。”施蒙特刚接过话茬儿，帝国师师长比特里希朝他吹胡子瞪眼：“小子，不要猪鼻子里插葱——装大象。不过是当了几天副官，也学会对党卫军横挑鼻子竖挑眼了。你真把自己当成元首的副官了？说到底不就是个跑腿的？真是枣核改木板——把自己当成材料了。”
众人一阵哄笑——除了三个副官。施蒙特脸上红一阵白一阵，站也不是坐也不是，冉妮亚实在看不过，给他一把下台阶的梯子——谎称来了电话，让他离开了。
不知不觉夜幕降临，望着冉妮亚疲惫的面容，李德心生热望，坚持要回45师师部。
帝国师师长真心相邀，李德以没带洗漱用品为由，谢绝了他的好意。为不使人家难堪，主动提出让鲍曼前往。一直跟随元首的鲍曼难得有当一回称霸王的猴子，欣然应允。
李德躺在床上，他早已习惯于鲍曼的酣声震天，隔壁静悄悄倒不习惯了，他久久不能入睡。
门悄无声息地开了，从身影看应该是爱得莱德小姐，她关好门，同样悄无声息地脱衣上床，钻进被窝里。
李德惦记冉妮亚，不过人家已经到了床边。管它呢，忙碌了一天，享受下震动服务也挺好的。
一个小时后，汗流浃背的两人分开躺在床上。爱得莱德小姐感谢他。
“谢我？”元首不解。
“就因为你没有问我冉妮亚怎么没来？”爱得莱德小姐解释。
李德忘情地亲吻她，再次把娇小的身躯搂在怀里。
爱得莱德小姐在他身下梦呓：“现在她另有新欢了——别紧张，不是男的，她在享受丽达，你知道的？”
眼前的这个姑娘尽管长相平平，细看脸上还有几颗雀斑，可她总是那么善解人意，为他端茶倒水，嘘寒问暖。如果说爱娃是准妻子，冉妮亚是件华丽的外衣，那么爱得莱德小姐是一件贴心的小背心。
元首把他身边的女人比较、回味一阵子，搂着他的小背心进入睡眠。
……
第二天凌晨4点40分，预料中的苏军进攻之前，德军的炮火反准备开始了。炮火猝然打破了静寂。几分钟后，苏军的压制炮火映红了东边天空，顿时让德军的炮火显得滑稽可笑。苏军在45师十公里的正面集中了200门中、远程火炮，接着，被德军炮击打乱、但远未摧毁的苏军进攻部队向乌帕河扑来。
多日来，掩护撤退的德军后卫部队，像双手抓住一匹狼的两只耳朵一样步步后退，然而现在一下子冒出一群狼，在478团对面，担任掩护的团侦察连一下子被吞没，被狼吃得连骨头都没有剩下，至早上九点，苏军前锋抵达乌帕河边。
苏军攻势快得难以想象，李德急匆匆赶到团部切列佩季以南的团部，一架炮镜架设在团半地下地堡内，几公里外二连阵地清晰可见。
苏军向二连地堡倾泻炮弹，阵地一度被浓烟笼罩，二连对面，浓烟散去，苏军坦克已经出现在对岸，76.2毫米的直射炮弹向冰浇灌的斜坡射击，每次都能炸下来几块冰，腾起一团水汽。
布郎团长背着手团团转，基泽鲁参谋长敞开衣服前胸，坐在桌子上摇动电话：“二连，你们对面是第一重坦克旅的一个营，注意敌人坦克。”
参谋长向团长建议，团直属的二门88毫米高炮应该做好准备了，它们被隐藏在青蛙嘴一般的掩体里，前面堆着干草。团长摆手制止，不到万不得已，他舍不得动用这镇团之宝。
可是，战局变化之快，已由不得团长了。苏军骑兵出现了，高举战刀，策马驰骋，像浊天排浪一样涌来，拍打了一下冰崖后潮水般退去，冰冻河面上铺着一层人和马的尸体。
李德看得眼睛发干，评论道：“这简直是自杀。”令他愤愤不平的是两位团级军官对他视而不见，布郎团长在查勘骑兵的番号，基泽鲁打他永远打不完的电话。
“不用查了，当面进攻之敌是近卫骑兵第一军。”李德有点不屑。
“这我知道。”布郎不耐烦地说，突然意识了对方的身份，歉意地抬头笑了笑，继而严肃地说，敌人重型坦克就要来了。
为了印证他的推测，布郎爬到地下，撅着屁股，把水杯倒扣在地上细听，李德过去，耳朵贴紧杯底，果然听到隐隐约约的金属碰撞声音，确切地说，坦克履带的声音。
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