“许许妹妹！你这是要去哪儿？”
林许刚走上小路，迎面就遇见了刚回家的周砚秋。
他着一身藏青色长袍，长发用一根竹簪束在脑后，身后背着竹制的书箱，这是他们书院的统一服。
三年过去了，周砚秋比林许高了很多，林许站在他身旁，也只堪堪到他的肩膀。
林许抬眸看着眼前的人，发现他眉眼更加深邃了，棱角分明，本是个温润如玉的人，可庄稼人特有的小麦肤色又给他增添了一丝坚毅。
“砚秋哥哥，你回来了。”
喊了他三年砚秋哥哥，林许已经不像当初那么抵触了，能自如的喊出来了。
“嗯，开春便要参加明年的会试了，我向老师告了假，先回来准备，过了年就要去京城了。你这是要去哪儿呢？”
眼前的少年说起京城中，眉眼中无一丝骄傲之意，仿佛这一行他一定会成功。
也是，自从三年前周砚秋参加乡试取得第三名经魁之名，经由学院的老师推荐去了西河郡最大的万绝书院学习，至今已有三年时间，也是时候可以参加开春就要举行的春闱考试了。
这三年间，他只有过年才回来待上几日，其他时候都是托人传来书信，村长和村中族老都对他寄予厚望。
两人也只是偶尔才会通信，话题都是围绕桂花的建设来的，再无其他。
所以再看见他，思绪一下子拉回了以前。
“我去皂角厂看看，答应了韩掌柜年前要再送一批皂角米过去，我看看进度，要是差不多了，就让婶婶伯娘们回家了。这看着马上就要过年了，我不能让她们家中人担心。”
周砚秋点点头，调侃道：“许许妹妹的生意真是越做越大了。你知道吗？我们书院的同窗都知道我们村的桂花蜜，这不，这次回来还托我给他们带点回去，说是在外面买不到这么香甜的蜜。”
林许轻笑出声，正要开口，却被一人抢先了回答。
“是吗？我还以为我的蜜卖不出去。”
“爷爷，你怎么来了？你们不是在杀年猪吗？”
林大富走上前，眉眼里皆是温柔，“猪已经杀好了，你周伯他们都帮我们把肉分好了，这不这会儿没事，我想去看看蜜蜂，顺便看看水山兄弟，他今日有些咳嗽。”
“陈爷爷严重吗？我和你一块儿去看看。怪不得今日纷儿妹妹没有来找我，还以为她是去找翠娥她们玩去了。”
林大富摇头， “这倒不用，他这是老毛病了，天一冷呀就会这样，我去看看就好。好了，我不跟你们说了，我先走了。砚秋，你喜欢吃蜂蜜，一会儿我给你装上几罐，到时候你只管带回去吃，若是吃完了，给我写信，我会给你准备的。”
闻言，周砚秋点点头，笑道：“好的，林爷爷。蜂蜜的事不急，我要过完年才回学院，到时候再装也不迟。”
“好，好，那我就先去了。对了，你爹他们现在在你有财叔家，帮你有财叔家杀猪呢。”
“砚秋知道了。林爷爷，你有事就先去忙吧。”
两人的谈话被林大富打断，林许看了看天色，这会儿也不早了，周砚秋也刚回来，得让人好好休息，读书用脑且伤脑。
“那行，我也不耽误你了。你先回去休息，晚上来我家吃饭，”不等周砚秋拒绝，林许继续道，“这次可不准拒绝了，今日周伯帮我家杀了猪，理当在我家吃杀猪饭。”
周砚秋轻笑出声，唇角微微上扬，“好，知道了，我回去收拾收拾就过来帮忙。”
“这倒不用。今日巧巧是主厨，一会儿虎妞会来帮忙的，我们三个人够了。”
听林许这样说，周砚秋也只能答应，暗暗压下心底的情绪，点头答应，“好，那我先回去了。我带了甜点回来，一会儿给你们送。”
“好。”
两人话别后，林许快步走到了皂角厂。
才刚走到门口，就听见里面传来欢声笑语，她站在门口听了半晌，这才轻咳两声走进了屋。
“许许来了呀，你家今日不是杀年猪吗？怎么有空来厂里呀。”
徐秀上前，拉着林许就往最温暖的火盆旁边坐下。
林许看着她们正在收拾自己身前的桌子，每个人的手指头都是干干净净的，极为满意。
皂角厂开工一个月了，之前收回来的皂角也只处理了三分之一，不过这三分之一就已经够整个西河郡五家药膳堂用上三个月了。
朱常贵两人刚刚烘干好最后一批皂角米，走出来就看见林许坐在屋中，两人急忙上前。，
“许许，你来了。正好，我刚好想跟你说答应韩掌柜的这一批皂角可以送货了，我们今日已经将所有要送货的皂角米全都打包好了，今日下午就可以安排送货了。”
“那正好，我一会儿就让舅舅送去，这一趟送去就可以给大家伙儿发工钱了。之后到过完年，大家都不用来了，我们年后在开工。”
闻言，所有人眸中皆是欣喜，她们还以为要等货卖出去以后才能结算工钱呢，这下可好，可以给家中的孩子添件新衣裳了。
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