这次独子淮瑾开府，孟淑妃实是放心不下。慈姑年纪大了，莲姑的身子又坏了，自己已离不开苏英，权衡之下她只能咬咬牙将陪嫁慈姑与莲姑都送了出去。
“圣人去哪里是圣意，本宫岂敢揣测。”她从美人榻上下来，满不在意道：“这些都不打紧，照料好瑾儿与阿盈才是最重要的。”
苏英少不得多加宽慰道：“娘娘也别太心急，每月的朔望之期圣人都必去皇后宫中的，又有秦贵妃时时给刘美人上眼药，咱们袖手旁观倒也不是不行。再说了，刘美人哪及得上当年您的盛宠，您如今地位正稳固呢。”
孟淑妃懒懒道：“本宫自是不急，左右二皇子即将封郑王，还是越制册封，该急的应是皇后才是。去把大公主抱来，本宫看看她有没有长个子了，前些日子刚做的小衣裳似乎又短了。”
“是，奴婢这就去。”
苏英应声就往外走自去安排，又忙忙地派人去观德坊三皇子府给慈姑送信不提。
孟淑妃本家乃是安阳孟氏，诗礼传家、极具风骨，在江南道一带素有清名。族中这两代出过三个进士出身、五个同进士出身的族亲。
她的父亲孟鹤山是二房幼子，年幼时父母宠眷，因而他读书上虽极用功，人情往来却是一概不懂，明明是同进士出身，最后却只谋了个江州县令的差事，多年都未曾升迁。
孟淑妃于宝应二年大选后宫时被她的伯父孟平山荐入宫中，初入宫只是个才人。因容颜清丽、腹有诗书，兼有江南女子婉约之态，深得帝心。半年后即有孕，后顺利产下大皇子。圣人喜不自胜，接连给她晋位，到了大皇子两岁时便已是昭仪。后来她再度有孕，圣人便给她破格晋位封为孟淑妃，只可惜不到两月大皇子便无故夭折了。孟淑妃认定有人谋害大皇子，请求圣人彻查此事，圣人却没有应下，此后二人便不复从前，隔阂也愈加深厚。
四年前孟淑妃再度有孕，这名位却不好再晋，圣人便提了孟淑妃的父亲孟鹤山入云都，任弘文馆学士，正五品，主要负责校勘图书、教授学生，恰合了孟鹤山的意。一家人就此举家迁入云都在此处安家，孟淑妃也能偶尔宣召母亲张氏入宫陪伴，至此才与圣人关系略为和缓。
又过了几日，午间，大雪。
“慈姑，这十位女官如今可都定了去处？”
观德坊三皇子府内，一管事模样的中年男子正为慈姑撑伞。
慈姑和蔼道：“兰脂与雅素为内藏库一等女侍，专管登记造册各类皇家御赐珍宝；
岚夏与云梅为绣苑一等女侍，专为主子裁衣；
曼心与卉芳为传膳司一等女侍，上菜前为主子试吃验毒；
雨竹、韶梦为采办处一等女侍，专司各处采办事务；
杏初、伴蕊为花房一等女侍，管花房各类事宜。”
“是。其余前院洒扫的杂役、门房、马夫等下等仆役，都由慈姑您从牙婆处买进府了，俱已妥善安置到各处。只一个差事，寻了多日至今没有找到合适的人选。”
说话的管事是三皇子府的张掌家，名叫张松，本家是孟淑妃母亲张氏娘家的旁支。
四年前孟鹤山举家迁入云都时张松一家也跟着一道过来了，最初是在孟家的绸缎铺子里当掌柜，因精明强干特被孟淑妃派来三皇子府当差。他身旁一个穿着七品女官服制的正是管事嬷嬷慈姑，因慈姑是宫里赐下的，又是孟淑妃的陪嫁，因此在府内威望甚高，张松遇事也时常请她示下。
“苏英前些日子就递了信过来，娘娘的意思是既然这十个宫女都不入殿下的眼，那便先从外头暂时买几个识字的小丫头进来，年纪小些，到时调教好了让殿下挑两个用。后面娘娘还会不会安排人进来倒是不知道，咱们不好揣测，只先把眼前的难关给过去了才要紧。其实原本书房那位置是留给兰脂的，可惜殿下叫她去管库房，也只能先如此。”
张松不住点头，却仍是苦恼：“是，这事的确还得您去掌掌眼，牙婆那边我都让人提前打过招呼了，这几天都在不停搜罗呢，只不过识字的丫头不多，年下里各处要人的地方也多，恐难找到合适的。况且被卖的大多都是穷苦人家的孩子，哪里有识字的呢？”
慈姑柔和笑道：“殿下快下朝回来了，张掌家且先去忙，叫两个小丫头子在茶房候着，殿下最近爱喝紫笋茶，多备些。书房丫鬟的事我来负责，我已与牙婆定好了明日去提人，她们必定会准备好的。咱们虽是刚建的府，但府中伺候的都是宫里头出来的，俱是样样伶俐的好手，必不会叫张掌家烦忧。”
慈姑是个好说话的性子。虽有些上了年纪，但眉眼慈祥，举手投足间皆是精干。
“好，那全仰仗慈姑了，我先将您送回静安居，再去看看茶房里头预备得如何了。”
张掌家松了口气，心里感激慈姑，将伞更往慈姑那边倾斜，一路护送着她回了静安居。
书房丫头这一买就是好些时日。直至昨日满云都的牙婆们才终于在约定之期前凑齐了三个认字的小丫头。
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