其时，华辞墨已在城外蓄势待发，此刻策马奔驰，轻捷如飞。马儿在夜色中疾行，他黑色的瞳仁映着星光，逼人而亮。
「殿下，此行甚为凶险，说不定——」
「让开，本王意已决，无人能阻。」他目光如炬，语气中透着一丝不容置疑的决绝。
侍卫停下马，望着他的背影吐出一句，「殿下保重。」
华辞墨疾驰而去，心中只有一个声音，雪缨，无论前方风浪几何，我都要与你并肩前行。
在破晓之际，他成功与叶雪缨的大部队会合，喝着叶季沣的马首，丝毫不把叶季沣这位嫡亲的皇弟放在眼里。
「叶将军，这位是——」
还没等叶雪缨开口询问，华辞墨已抢先一步，「我是镇国公之子，听说此次急召将士北上，特地前来尽我所能。」
他身份高贵卑微却正是叶雪缨所担心的，若她答应，这位公子哥非得令整个队伍操心不堪。
「让他跟上来吧。」叶雪缨凝视着清晨的薄雾，语气平静，却也藏着一丝不易察觉的坚决。
进军途中，华辞墨表现得丝毫不像传闻中那个玩世不恭的公子。他精湛的骑术，英勇的姿态，甚至对军中事务的理解，都令叶季沣刮目相看。
队伍在封山脚下歇息，叶雪缨巡视四周，确保一切安好，方才走到火堆旁加入闲聊。
华辞墨抿了抿干涩的嘴唇，「雪缨，可否为我弹奏一曲？你每一次出征，都会奏响你的战曲，我今日想为你起身舞剑。」
叶雪缨微微一愣，华辞墨的言行在她心中激起波澜。她接过马尾琴，琴声如潮，战场上那股豪情壮志顿时涌上心头。华辞墨拔剑起舞，英姿勃发，剑尖的霜花是他为出征的她所献上的最诚挚祝福。
华辞墨身形矫健，一招一式中沁透着对她的欣赏和鼓励，但也不难看出他隐藏的无奈与担忧：雪缨，此行凶险异常，你我都要小心翼翼。
叶雪缨心中一声轻叹，舒了口气，知道自己不应该在这种时候贪想感情之事。然而就在舞剑停下之际，她的内心再度被他那难以抗拒的目光打动，仿佛眼前的一切，亦是冒险途中必不可少的一部分。
叶雪缨赶到京城外的集镇，这里尚未被战争吞噬，民众尚能勉力维系生活。她暂时卸下沉重的盔甲，感受这片宁静。
镇上一处茶铺，她叫上几碟小食，一边小酌，一边静待叶季沣完成任务归来。
「小二，快马加鞭，备一份烧鹅——」声音带着几分急切，只见一个年轻人走进茶铺，正是叶季沣。
叶雪缨眉头微斜，「你完成任务回来了。」
叶季沣点头，将一盒烧鹅递给叶雪缨，「兄长，这是你向来爱吃的。」
她淡淡一笑，「这份心意，我领了。」
茶铺中弥漫着烧鹅的香气，引得旁人垂涎。叶雪缨取了一只鹅腿，递给叶季沣，「一同用些吧，急急忙忙，你也该是饿了。」
叶季沣故作腼腆地一笑，接过鹅腿默默开始进食。
两人安静地用膳，谁都没有先开口。静默中，叶季沣整理了一下情绪，轻轻说道：「兄长，此行北疆凶险无比，不如我——」
叶雪缨稍稍沉默，「若你真心为我，便应守此茶铺，为我保有这片安静之地。」
叶季沣闻言，眸中闪过一丝欲言又止，但终归没有反驳。
风中传来远处的喧闹声，战马嘶鸣，尘土飞扬。叶雪缨清楚，那喧嚣背后是怎样的血雨腥风。而在这一片喧嚣之中，她必须保持最深的冷静。
她遥望北疆的方向，心中透出一丝坚定。无论多少挑战等待着她，她都已做好准备。这一路走来，叶雪缨经历的坎坷太多，但每一次的挑战都让她更为强大。
茶铺渐渐远去，叶雪缨与叶季沣踏上前往北疆的漫漫征途。她的目光如星光般明亮，哪怕命运如乱世尘土，她也要奋力地翱翔于天际。
在晟国的皇宫范围之内，由高墙和深院构成的静谧之地，叶雪缨一身将军战袍，站在一片荫盖的竹林中，手持一本古朴的兵书。她的眉心紧锁，好似在思索着兵法中的奥秘。
突然，一阵清脆的剑鸣声打破了凝重的空气，她抬头望去，只见一抹红衣在竹林中闪过，隐约是一个女子的背影。叶雪缨一惊，立刻将手中的兵书置于石桌上，握剑追了上去。
那红衣女子身法极快，她纵身几跃，简直如同穿花蝴蝶，让人捉摸不透她的去向。叶雪缨紧追不舍，两人在竹林中疾驰如风，剑影与身影交织成一幅生动的武侠画卷。
正当叶雪缨准备调动内力提速时，红衣女子突然转身，提剑直指叶雪缨。那剑尖在阳光下反射出寒光，仿佛一轮刃月。
「你是谁？为何潜入皇宫？」叶雪缨沉声问道，眼神如寒星般锐利。
红衣女子却只是轻笑，声音如银铃轻摇：「叶将军果然名不虚传，这样的功夫，眼光，真是让人佩服。」
叶雪缨眉头微皱，正要再次开口，身后却传来一阵急促的脚步声。她转身一看，只见华辞墨步伐匆匆地走来，手中还托着几本书卷，神色间带着急切。
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