叶雪缨狐疑地看向华辞墨，眉头微蹙，「三皇子，你这是什么意思......？」
华辞墨的表情未变，只是嘴角微微翘起一抹冷笑，「叶将军，今晚的宴会有些小插曲，本不该扰了雅兴。不若大家退下，明日再议此事。」
这让宴会厅内的众人一时摸不清头脑，但没人敢反驳。华辞墨冷冷扫视一圈，压低声音对叶雪缨耳语：「今日就此打住，你不妨与我一同查探真相。」
叶雪缨眼珠一转，沉声说道：「好，就依你所言。」
二人悄然离开宴会厅，走向深宫的隐秘处。一路上，叶雪缨与华辞墨保持默契，不言不语。直到一处偏僻的小院落，叶雪缨才停下脚步，冷哼一声：「说吧，今晚究竟何人煽动？」
「我也是刚察觉，」华辞墨轻声说道，目光仍是深邃如海，「方才暗处之人是襄贵妃安插的探子，难道你不觉得蹊跷？这举动分明是试探。」
「哦？」叶雪缨冷笑，「看来夜深人静时分，你倒是消息灵通。」
「那是自然，若非如此，如何能保护你。」华辞墨上前一步，眼神柔和了些许，「叶雪缨，事情远比你想象的复杂，我需要你的智慧和勇气。与我联手，才是解决问题的关键。」
叶雪缨心中一颤，却面色不改，「三皇子，总是这样温柔多情，是想让我在你面前放松警惕吗？」
华辞墨轻轻一笑，低声道：「不，叶雪缨，我只是想让你知道，在这波谲云诡的朝堂上，你并不是孤军奋战。」
正当两人指尖几乎相触之时，远处一声尖锐的呼喊刺破夜空，打断了这瞬间的静谧。叶雪缨立刻拔出腰间的佩剑，看向声源方向，「糟糕！那边可能有埋伏！」
华辞墨表情骤然紧张，他点点头，朝着那方向迅速奔去，「走！速去查看！」
两人并肩而行，宛如黑夜中的两道闪电，以无比的速度向前奔去。然而，他们所不知的是，那更大的风暴，正在待发......
数日后，宫廷中传出消息，经查实，小宫女之震怒，因宴中所用灯笼突然炸裂，误伤贵人，罪责当堂咆哮。因此被罚三月禁闭。
然而这事并未打击叶雪缨的威名，反而因她勇于认领罚酒，再加上临危不惧的风范，让她的名号一时响亮。她与华辞墨的默契配合也成了宫中茶余饭后的佳话。
私下里，华辞墨还戏称自己是「锦鲤附体」，居然能在混乱中关护叶雪缨。尽管他们俩心照不宣，没有再多过解释那一晚的细节，但无形之中，他们之间的距离似乎变得更近了。
不过叶雪缨知道，她的征程才刚开始。接下来要面对的，不仅是宫中更加复杂的权力斗争，还有那些隐没在世家大族中的秘辛。而每一次战斗，都必须握紧手中的剑，哪怕身负万钧压力，也要继续前行。
当天边的星光不负岁月，叶雪缨感觉自己也正一步步迈向自己命运的高度。
继宴会之后，她一如继往地出现在朝堂和练武场上，没有丝毫松懈。只不过，与以往不同的是，在所有人都被她的实力震慑之时，总有隐隐的侧目投向她，让她体会到一种微妙的改变。
是夜，她返回宫中休息。一盏残灯下，她静坐翻阅战报，工夫不大，听得窗下有微弱的叩击声。她警觉起身，静听片刻，随后拉开窗户，只见一名暗卫半身裹在夜色里。
「叶将军，宫中有情况。」那暗卫低声且迅速地向她汇报了几句，随后便消失在了夜幕中。
她瞳孔微缩，心中涌起惊涛骇浪。这情况，与几年前发生的那件事情有莫大关联，难道，是时候挖出一切了吗？
她在窗边静默了片刻，心情无法平静。一直以来，她都只有凭借一些蛛丝马迹来推测，而现在，似乎是直面暗流的时候了。
晟国皇都，街道繁华，人群熙熙攘攘。一名身着男装，手持长剑的女子斜跨过街道，引来无数好奇与赞叹的目光。这女子，正是晟国女将军叶雪缨。
「哎哟，这不是咱们晟国的女英雄吗？传说中的女将军？」一旁的小贩兴奋地指着叶雪缨说道。
叶雪缨微微皱眉，却也不好发作，敷衍地点了点头，就要加快脚步。
就在这时，一股脱俗的气息扑面而来，一个身形修长，眼神如冰的男子缓缓步入人群，正是晟国三皇子华辞墨。他似有意无意地拦住了叶雪缨的去路。
「叶将军，这般匆忙何处去？」华辞墨淡然开口，语气中带着不容拒绝的傲气。
叶雪缨紧握长剑，深吸一口气，尽量平静地回应：「有要事需办，三皇子请让开。」
周围的人群顿时寂静下来，众人的目光交汇在两人身上，似在等待一场好戏上演。
华辞墨勾起嘴角，露出一抹邪魅的笑容：「要事？难不成比我给你的惊喜还要重要？」
叶雪缨一愣，随即警惕地看向华辞墨，心中暗想，这华辞墨又在搞什么鬼？她清楚地记得，自己与这位高高在上的三皇子并无深交，之前的救命之恩更像是她行侠仗义的本能。
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