华辞墨微笑着，步入房间，将一只精致的小盒放在桌上：「带你去见一个人。」
「见谁？」 叶雪缨好奇地问。
华辞墨望着她，那双看似冷漠的眼眸中却流露出浓浓的温情：「一位，能决定我们未来的人。」
叶雪缨眸光一闪，脸上露出了思考的神色。华辞墨牵起她的手，温柔地说：「我保证，这趟旅程，你不会后悔。」
她迟疑了一刻，最终还是点了点头。两人手牵手，走出房间，夕阳下的影子拉得长长的，仿佛已经预示了他们未来漫长的旅程。
夜幕如绸，天边最后一道余晖消失，五更天将至。叶雪缨站在寒风中，宽大的将军袍随风鼓胀，如同战旗在风中怒吼。她似乎在等待什么，目光如同锐利的剑，穿透黑夜的迷雾。
华辞墨则站在不远处，身姿挺拔，像是那万年不落的松，任世事变迁，依旧坚韧不拔。面对叶雪缨时，他的眼眸中却浮现出莫名的柔情和关怀。
「雪缨，凝霜夜深，我们应该回去休息。」 华辞墨轻声开口，但叶雪缨并未动。
「墨，今夜有异，感受到了吗？」 叶雪缨的声音带着一股冷冽，仿佛夜风中的寒雪。「有人正企图接近此处，步伐轻浮，却鬼鬼祟祟。」
他们都感觉到了偷偷摸摸的姿态，注定是藏有恶意。华辞墨凝神聆听，随后微微点头。「想不到叶府的周围，竟然还有胆敢搅风搅雨的蝼蚁。」 他眼中的寒光一瞬，化为实质。
叶雪缨嘴角微勾，一种即将上演戏码的兴奋涌上心头。「看来，我们今晚有得忙了。」
两人交换了一个深意的眼神，默契十足地隐匿在夜色中。
而在华辞墨的身后，突然传来一声轻咳。叶清竹望着自己的姐姐和华辞墨，他的眼睛里带着几分担忧，「姐姐，是否太冒险？」
「哈，竹儿，这世间谁能在我的眼底下捣鬼？」叶雪缨语气带着几分戏谑，却又透着几分自信，「我倒要看看，谁有这样的胆子和本将军过招。」
叶清竹眼见不劝得动姐姐，只好无奈地轻叹一声，接着倒是配合地隐入暗处，准备一旦事发，即刻提供援手。
突然，四周的空气似乎凝固，叶雪缨和华辞墨齐齐转身，只见一道黑影如蜘蛛般攀上院墙，动作鬼魅。叶雪缨嘴角的笑意渐浓，眼中光芒闪动，拉长的身影如同猎豹初露锋利的爪牙。
华辞墨则是一步上前，挡在叶雪缨身前，阴沉道：「既然来了，就别想走。」 温柔的语气中带上了无情的杀意，整个人仿佛从温文尔雅的三皇子变成了手握生死的邪王。
黑影蓦地顿住，似乎意识到被发现了，但已经太晚。叶雪缨轻笑起来，准备揭开今夜的谜团，而华辞墨则已悄无声息地做好了迎战的准备。只是，在他们正准备迈步逼近之际，巨大的房门突然霍地一声巨响，便在昏暗中轰然倒下。
叶雪缨的脑海深处常常翻腾着战鼓与厮杀，从内部的刀割血肉到边防中的你死我活。冷冽的气息似乎盘旋在空气里，刀剑的锋芒似星星点点，却凝聚而不散。她知道她不止于此，还有很多事要做。
回到家时已是深夜，族母仍未入眠，听她闻听帝赐婚，让婢子转告：「事既已定，便只待礼成，一人足可服众。」语气非凡。
「你们原是上佳的姻缘。」族母一并吩咐着，「由我来做主便好了，府中大小事务，有谁敢置喙？」叶雪缨久在本家，由族母直调过来的佣人，在这个时候自保存着氏族的神奇与力量。
叶母来的时候，又重新变成了那个人人喊打的叶家三姨娘，须向大夫人请安，连吃住都受着苛刻的限制，连自幼丧父的男孩叶清竹也一并受了牵连。即便如此，她也没忘了对他濡沫之恩，没忘了仔细地照顾着他，不使他孤苦伶仃。叶清竹在她的庇护下未受毒害，成长为一个清正的少年。
叶伯冀看着那个庶女仅外面上得了台面，私下里却疏浅得很。听说竟然为了和自己的子女争一个陆公子，「虽然仅仅是个通房丫头，但若是有孕，也是帕帛。」族母叹息，「成何体统？」
白惜柔十七岁的仲秋之夜生下了女儿，生下她不久，便香消玉殒。十五年后，她和族母一道想把叶清竹托付给她，又被她拒绝了。族母为恻隐之侧，为她招娣，还将叶清竹一并照顾着，就连叶雪缨都未曾想过。
华辞墨轻捻着手中的一封雕花信件，凤目微斜，嘴角扬起一抹愉悦的笑意。信中的字迹是叶雪缨匆匆挥毫时的笔触，显得有些凌乱，却藏不住其中的倔强与坚定。
「墨兄，又是临战前的书信，看来，我叶家之女，又欲领军破敌了。」 叶雪缨的书信中带着一丝玩笑，却也能让人感受到战场上硝烟的气息。
华辞墨淡淡地一笑，手指缓缓扣紧信纸，叶雪缨的话虽强势，但他知道她每夜里对着天边的星斗，心里藏着的不安与孤寂。而他，愿为她驱散所有烦忧。
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