谯郡官署内，曹洪一身血污闯了进来，甲胄上还沾着尘土与箭矢的碎片，见到曹丕便“噗通”跪倒在地，声音嘶哑：“二公子……属下无能！汝南全境……丢了！”
曹丕手里的茶盏“哐当”落地，茶水溅湿了衣袍也浑然不觉。他踉跄着后退两步，撞在案几上，脸色惨白如纸：“你说什么？汝南……全丢了？”
“是……”曹洪低下头，声音带着哭腔，“刘备的荆州军太猛，属下拼死抵抗，可城破之后……属下只能带着残兵突围……如今刘备大军已经过了汝南，直奔谯郡而来，怕是……怕是已进入谯郡境内了！”
“这么快？”曹丕只觉得天旋地转，眼前阵阵发黑，一时间竟说不出话来。帐内的蒋济、满宠等人也面面相觑，脸上尽是惶恐。谁也没想到，汝南破得如此之快，刘备的兵锋竟来得这般迅猛。
“都慌什么！”一声怒喝从帐外传来，夏侯惇大步流星走进来，虽鬓角带霜，眼神却依旧锐利如刀，“不过是敌军兵临城下，还没到山穷水尽的地步！”
他转向曹丕，沉声道：“二公子，眼下不是慌乱的时候！传令，即刻收缩周边郡县兵力，所有能调动的兵马，一律撤回谯郡郡城！加固城防，备好粮草，死守待援，主公的大军已经在回师路上，只要撑到主公到来，必能解围！”
曹丕这才回过神，连忙点头：“对！对！就依元让叔所言！快……快传令！”
军令一道道传下去，谯郡周边的县城守军开始星夜回撤。可刘备的大军推进得太快了，那些县城的守兵刚拔营，荆州军的先锋便已杀到，往往是兵卒还在半路上，城池便已易主。短短数日，谯郡与汝南接壤的几座县城接连丢失，通往谯郡郡城的门户，彻底敞开。
这日清晨，谯郡城头的哨兵忽然惊呼：“来了！敌军来了！”
曹丕与夏侯惇登上城楼，只见南方的地平线上扬起漫天烟尘，黑压压的荆州军如潮水般涌来，旌旗连绵数十里，“刘”字大旗在风中猎猎作响。前锋的骑兵已抵近护城河，张飞、赵云分领左右，立马阵前，气势如虹。
刘备的中军大营扎在城外十里处，帐前的帅旗高耸，远远望去，仿佛一座压在谯郡心头的大山。
夏侯惇握紧了手中的大刀，沉声道：“传令下去，弓箭手就位，滚石礌木备好！告诉弟兄们，主公的援军就快到了，守住谯郡，就是守住咱们的家！”
城头上的曹兵望着城外那片望不到边际的敌军，不少人脸色发白，握着兵器的手微微发颤。曹丕站在垛口旁，望着那杆迎风招展的“刘”字大旗，只觉得喉咙发紧，他从未经历过如此迫近的危机，而父亲的援军，还不知道何时才能抵达。
城下旷野上，刘备勒住坐骑的缰绳，目光掠过谯郡高耸的城墙。墙砖在日光下泛着青灰色的冷光，垛口后隐约可见攒动的人头，却始终没见到熟悉的曹军大将旗号。他不由得叹了口气，对身旁的诸葛亮与庞统道：“二位军师，我军已兵临谯郡，打到了曹操的腹地，怎么不见曹仁、于禁等这些核心战将的踪迹？”
诸葛亮羽扇轻摇，视线落在城头飘动的“曹”字旗上，缓缓道：“主公有所不知。曹操主力此刻怕是还在兖州与袁尚鏖战，正因如此，我军才能如此迅捷地拿下南阳、汝南。那些核心战将，多半还在兖州前线。”他话锋一转，眼中闪过一丝锐利，“但依我推断，曹操的援军此刻恐怕已在回师路上了。他若不回军，后方一旦尽失，便成了无根之萍，在这乱世再无立足之地。”
刘备点头称是，眉头微蹙：“既是如此，我等下一步该如何应对？”
庞统上前一步，拱手道：“主公，谯郡已被我大军围困，如今正是破城的良机。曹操即便回援，只要我等能在他抵达前拿下此城，便可据城而守，以逸待劳。届时曹操长途奔袭，兵疲马乏，必难抵挡我军锋芒。”
“士元说得有理。”诸葛亮附和道，目光扫过城墙的厚度与城防布局，“谯郡城高墙厚，根基坚固，乃是曹操经营多年的后方重镇，除了强攻，别无捷径。”
刘备望着城头那道看似坚不可摧的屏障，又想起一路来收复南阳、汝南的捷报，心中战意渐起。他一咬牙，握紧了腰间的佩剑：“既如此，便传令下去，安排攻城！”
军令传下，荆州军阵中顿时响起震天的鼓点。张飞亲自擂鼓，鼓声如雷，震得大地微微发颤。赵云率部推着撞车冲向城门，车轴滚动声与甲胄碰撞声交织成一片；黄忠指挥弓箭手列阵，箭矢如飞蝗般射向城头，压制守军的火力；云梯被抬至墙下，披甲的士兵如蚁附攀，刀光在阳光下闪烁。
谯郡城头，夏侯惇挥刀劈开射来的箭矢，怒吼着督促士兵抵抗：“给我守住！滚石礌木往下砸！谁后退一步，立斩不饶！”
曹丕站在垛口侧后，看着城下汹涌的攻势，手心已被冷汗浸湿。他握紧了手中的剑，心中只有一个念头：一定要撑到父亲到来。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！