乔玄望着老夫人眉宇间化不开的悲戚，轻轻摇了摇头，语气里带着几分恳切的点拨：“老夫人呐，您这是身在局中，反倒看不透了。”
老夫人闻言一怔，茫然地眨了眨眼，方才被勾起的思绪被这突如其来的话打乱，她不由得苦笑：“乔公，有话您就明说吧。我本是妇道人家，不懂那些弯弯绕绕，您这么一说，我心里更糊涂了。”
乔玄坐直了些，目光陡然变得锐利，却又带着几分温和的笃定，他往前倾了倾身，声音压得低了些，却字字清晰：“老夫人既然说，孙家无心问鼎天下，那老夫便与您说一场万世安稳，说一场泼天的富贵如何？”
他顿了顿，看着老夫人惊愕的眼神，一字一句道：“保您孙家，能得公侯之位，代代相传，与国同休。”
老夫人猛地攥紧了手中的帕子，几乎不敢相信自己的耳朵。公侯万代？这四个字像一道惊雷，在她混沌的心头炸开。她活了大半辈子，见惯了世家兴衰，哪有什么与国同休的基业？可乔玄的神色太过郑重，不似玩笑，让她一时竟说不出话来，只能怔怔地望着他，等着下文。
乔玄拱手起身，目光扫过窗外沉沉的天色，语气里带着洞彻时势的沉稳：“老夫人您看，如今天下动荡，朝廷政令早已出不了洛阳，各地诸侯拥兵自重，这乱世的棋局，早已不是谁能轻易掌控的了。”
他顿了顿，指尖在案上轻轻点着：“这天下诸侯里，真正有吞并四海之力的，掰着指头也能数过来。而马超，无疑是其中最拔尖的一个——他的西凉铁骑踏遍关中，连曹操都要避其锋芒，天下诸侯谁不忌惮他的兵锋？若说日后能平定乱世、问鼎天下的，依老夫看，多半要应在他身上。”
老夫人握着帕子的手微微收紧，乔玄的话像一块石头投入湖心，荡起层层涟漪。
“况且马超此人，”乔玄继续说道，目光诚恳，“您方才也说了，性格豪迈，品性纯良，最是看重义气。昨日尚香小姐到我府上，细说前情，说他对伯符的儿子绍儿，那份喜爱绝非作伪——那是打心眼儿里疼惜故人之子啊。”
他往前半步，声音压低了些：“有这份情谊在，您试想，若日后马超真成了气候，您困守江东这一隅之地，能挡得住他那百万雄师吗？真到了那一步，倒不如主动归附。凭他与伯符当年的过命交情，再加上这拱手相让的江东地盘，别说裂土封王，至少也是公侯之位，能保孙家代代相传啊。”
老夫人的呼吸微微一滞，乔玄的话太过直白，却又句句戳中要害。
“更何况，”乔玄话锋一转，提及更深远的牵连，“马超的儿子马越，自小就与伯符的孙绍一同长大，这份两辈人的情分，可不是寻常利益能比的。您觉得，是这迟早要易主的地盘重要，还是孙家子孙能安稳传承、世代显贵更重要？”
他望着老夫人，语气里带着几分循循善诱：“地盘没了，还能凭交情换得爵位；可若是硬扛到最后，别说公侯，怕是连孙家这点血脉都难保全啊。”
帐内一时静得能听见烛火跳动的声音，老夫人垂着眼，望着自己枯槁的手，乔玄的话像潮水般漫过心头，让她不得不重新掂量这乱世里的生存之道——是守着这风雨飘摇的“孙家天下”，还是为子孙谋一条更稳妥的传承之路？
老夫人垂着眼，指尖在膝头的锦垫上反复摩挲，心里像揣着杆秤，一点点称量着乔玄的话。
她不得不承认，乔玄说得在理。当年孙策穷途末路前去投靠，马超不仅收留，还委以重任，而孙策念及父仇想要独闯天下之时，刚一提出，马超便解囊相助，那份慷慨绝非寻常；后来共战江东，他冲锋在前却从不争功，而取得江东这偌大的地盘，他也拱手相让，那份豪迈与宽仁，她看在眼里记在心里。
再说公瑾，虽与仲谋有隔阂，却始终念着与策儿的旧情，对绍儿更是视如己出。他性高雅量，品性高洁。
若真如乔玄所言，日后他们能成大事……老夫人轻轻叹了口气，以孟起的性子，断不会亏待了孙氏一门。策儿的情分摆在那里，绍儿又得他喜爱，便是为了这份旧情，他也会护着孙家周全。
老夫人望着乔玄，脸上露出几分难色，指尖无意识地绞着帕子：“乔公所言，句句都如警钟，敲得老身醍醐灌顶，怎会不明白其中道理？”她顿了顿，声音里带着一丝犹豫，“只是……如今这江东，权儿不在，府中虽有程将军等人撑着，终究缺个能拿大主意的主事人。”
她抬眼看向窗外，晨光已爬上廊檐，却驱不散心底的滞涩：“这等关乎孙家基业传承的大事，终究该由他来定夺才是。乔公，你看……还是等权儿回来，咱们再从长计议，如何？”
话落，她轻轻吁了口气，像是卸下了几分重负，又像是将那份难以抉择的沉重，暂时推给了远方的儿子。会客厅一时安静下来，只有香炉里的檀香，还在丝丝缕缕地萦绕。
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