曹操毫不畏惧，大声回应道：“要战便战，我曹操何惧之有！”
双方话不投机，不欢而散。袁绍一挥马鞭，转身离去，大军也随之缓缓后退，安营扎寨。而曹操则望着袁绍离去的背影，眼神中透露出坚定与决绝。他深知，一场更为惨烈的战争即将来临，但他已做好了准备，无论面对何种艰难险阻，都要为自己的信念和理想而战。陈留城上，寒风凛冽，吹动着曹操的衣袍，发出猎猎声响，仿佛在为即将到来的大战奏响前奏。
夜，如墨般浓稠，沉甸甸地压在陈留城上空。城中的气氛压抑得让人喘不过气，曹操营帐内，烛火摇曳，荀彧再次向曹操进言。
程昱眉头紧锁，一脸忧虑地说道：“主公，如今袁绍大军压境，陈留即便全力坚守，恐也难敌其锋芒。依我之见，不如暂且放下陈留，先设法夺回许都。待夺回许都后，便可与曹仁、曹昂等部汇合。以许都为据点据守，届时还能从兖州、青州调遣兵马，形成两面夹击之势。否则，若继续在这陈留城中僵持下去，一旦许昌那边局势稳定，敌军截断我军退路，届时我军前有袁绍，后方又不知是何人占据许都，陷入两面夹击的困境，必然落于下风，局势将不堪设想。”
荀攸在一旁也点头称是，补充道：“主公，文若所言极是。当下形势危急，许都乃重中之重，若能夺回，我们便有了根基，也有了周旋的余地。可若错失良机，后果不堪设想啊。”
郭嘉轻抚胡须，沉思片刻后说道：“主公，此时需当机立断，不妨壮士断腕。即便袁绍占据陈留，只要我军能迅速夺回许都，与曹仁、曹洪、曹昂等部会合，便可与袁绍打持久战。而后再从兖州、青州调兵遣将，充实兵力，届时定还有一战之力。”
曹操坐在营帐之中，面色凝重，头痛依旧如影随形。听着众人的建议，他心中权衡再三，深知这每一个决策都关乎着大军的生死存亡。经过一番艰难的思索，曹操终于缓缓开口，决定道：“事已至此，也只能如此了。传我将令，召蔡阳与魏延前来。”
不多时，蔡阳与魏延来到营帐。曹操看着蔡阳，神色严肃地说道：“蔡阳将军，如今局势危急，我决定率大军先去收复许都，陈留一带的坚守重任，便托付于你了。你需在此拖住袁绍，等待援军。”蔡阳神色坚毅，抱拳说道：“主公放心，守土有责，末将自当竭尽全力，万死不辞！”
曹操又将目光转向魏延，面露惭愧之色，说道：“魏将军，你本是客人，至此却让你直面袁绍，实乃我曹操惭愧至极。但如今形势紧迫，还望魏将军能助蔡阳将军一臂之力，死守陈留。”魏延哈哈一笑，豪迈地说道：“曹公但行无妨，先行撤退便是。我自与蔡阳将军一道，拼死守住陈留，绝不叫袁绍前进一步！”
曹操感激地看着魏延，说道：“有魏将军与蔡阳将军在此，我便放心了。待我收复许都，定会速速派兵来援。”
夜幕深沉，宛如一块巨大的黑色绸缎，将世间万物悄然笼罩。曹操深知此刻时机紧迫，稍有不慎便会陷入万劫不复之地。在夏侯惇的严密护卫下，曹军将士们脚步匆匆，却又小心翼翼，趁着夜色的掩护，悄然撤出陈留城。马蹄声被厚厚的软布包裹，只能听见轻微的“哒哒”声，仿佛生怕惊扰了沉睡的黑夜。
曹操骑在马上，回首望向陈留城那高大的城墙，心中五味杂陈。这座城，承载了太多的希望与忧虑，如今却不得不暂时舍弃。但他目光坚定，深知只有夺回许都，才能有扭转乾坤的机会。
夏侯惇一马当先，警惕地注视着四周的动静，宛如一头守护领地的雄狮，不容任何潜在的威胁靠近曹操。士兵们排成整齐的队列，有序地前行，他们的身影在夜色中若隐若现，宛如鬼魅。
曹操等人在夜色的掩护下匆匆撤离陈留，朝着许都方向进发。一路上，曹操眉头紧锁，心中满是忧虑。许都的失守太过突然，而他们至今都不知究竟是何方势力拿下了许都。这未知的敌人，如同隐藏在黑暗中的毒蛇，让人防不胜防。
夏侯惇看在眼里，安慰道：“主公，不管许都落入谁手，末将定当全力护您夺回许都。”曹操微微点头，说道：“元让，许都对我们至关重要，如今不知敌人底细，一切行动务必谨慎。”
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