陇西的戈壁滩在残阳下宛如沸腾的血海，孤秃胯下的乌骓马踏着焦土，四蹄溅起火星。他用弯刀挑起白发老妪的头颅，发辫垂落的银饰叮当作响，与远处孩童的哭嚎绞成一曲修罗乐章。身后的氐族骑兵甩动缠着人皮的马鞭，将满载妇孺的牛车驱往营寨，车轮碾过枯骨的脆响惊飞了盘旋的秃鹫。
"汉人总说'兵马未动粮草先行'？"孤秃将啃剩的羊骨砸向燃烧的粮囤，酒囊倾倒出的马奶酒混着血水渗入沙地，"告诉铁牙部，明日扮成商队混进陇西粮仓——等他们反应过来，城头早插上氐人的鹰旗！"他抹了把胡须上凝结的血痂，青铜护腕上的饕餮纹在火光中吞吐着狰狞阴影。
陇西城头，董璜望着三十里外腾空而起的黑烟，喉结艰难滚动。三天前派出的斥候至今未归，箭楼箭壶里的羽箭已见底，更可怕的是城外水井接连被投毒，连战马都焦躁得不肯饮水。"报！氐人骑兵在青石峡出现！"传令兵话音未落，西北方突然传来闷雷般的马蹄声，扬起的沙尘里隐约可见鹰形战旗——那是氐人惯用的声东击西之计。
陇西城头，残阳如血。先行抵达的徐晃望着城外遍野狼烟，怒不可遏地将马鞭狠狠甩在城墙垛口上，铁甲碰撞声惊飞了栖在堞墙上的寒鸦：“我这就带队前往青石峡，今日定要将这些狡猾如犬的敌人收拾在此！”
董璜望着满目疮痍的城郊，重重叹了口气，声音里满是疲惫与无奈：“徐将军有所不知，这些氐人惯会隐匿行踪。他们专挑村落集镇突袭，所过之处鸡犬不留，等我们接到消息率军赶去，往往只剩一地残骸。”他指向远处仍在冒烟的村庄，焦黑的梁柱间横七竖八躺着百姓的尸体，“每次都是如此，连个报信的人都没有，根本追不上他们。”
徐晃青筋暴起，猛地扯紧缰绳，战马前蹄高高扬起：“难道就眼睁睁看着他们残害陇西百姓？大王已传来消息，不日便将赶到。若我们在此毫无作为，如何向大王交代？届时见此惨状，谁能承受大王的雷霆之怒？”
董璜苦笑摇头，握紧腰间剑柄的手掌已然发白：“自从氐人犯境，城外村落屡遭荼毒。他们不仅抢走牛羊牲畜，男女老幼一概不放过。我曾多次率轻骑追击，可对方像沙漠里的流沙，刚摸到踪迹便消失得无影无踪。”他望着远方若隐若现的尘烟，眼中满是焦虑，“如今陇西兵力空虚，又摸不清敌人动向，实在是难以应对啊！”
一旁的徐庶眉头紧锁，默默展开羊皮地图，在上面标注着近期遇袭地点。风沙掠过三人头顶，将未说完的话语卷入苍茫暮色之中，只留下城头的号角声，在这满目疮痍的陇西大地上空，久久回荡。
青石峡的朔风裹着血腥气扑面而来，徐晃的铁枪猛地扎进焦土，震落枪缨上凝结的沙粒。眼前村落已成人间炼狱——断壁残垣间，七零八落的农具在血泊中泛着冷光，半埋在灰烬里的铁锅还在冒着青烟，显然是连百姓最后糊口的家伙什都被搜刮殆尽。
“又来晚了！”徐晃暴喝一声，战马前蹄高高扬起，铁蹄几乎碾碎一具蜷缩的孩童尸体。十几具少女的尸身横陈在村口老槐树下，衣襟凌乱的惨状让空气都变得粘稠压抑。更远处，白发苍苍的老者被钉在残破的木门上，手中还死死攥着半截断裂的镰刀——那是他们对抗豺狼最后的武器。
董璜望着满地狼藉，喉结艰难地滚动。被洗劫的粮仓里，连喂牲口的麸皮都没剩下；坍塌的马厩中，几匹瘦马的尸体倒在血泊里，脖颈处的伤口翻卷着，显然是被生生割喉。“这些畜生！”徐晃突然勒马转向董璜，赤红的双眼几乎要喷出火来，“连农具铁锅都不放过，这般贪婪无厌，当真丧尽天良！”
他猛地扯下披风，盖住不远处一具裸露的女尸，青铜护腕撞在马鞍上发出闷响：“此等惨象，我从军以来前所未见！”马蹄踏过满地瓦砾，惊起一群啄食腐肉的乌鸦，呱呱叫声在死寂的村落上空回荡，更添几分凄厉。徐晃握紧腰间长刀，刀刃出鞘三寸，寒光映照着他因愤怒而扭曲的面容：“不报此仇，我徐晃誓不为人！”
隐秘山坳中，数十堆篝火将夜幕染成妖异的猩红。氐族战士赤着膀子围火而舞，腰间弯刀在火光中划出森冷弧光，与他们粗犷的呼喝声撞碎在陡峭山壁上。烤架上油脂滴入火堆，腾起的浓烟裹着焦香与血腥味，混着女子压抑的啜泣，在夜风中翻滚纠缠。
车架上，整只烤羊在铁叉上滋滋冒油，油脂顺着焦黑的羊皮蜿蜒而下。孤秃仰头痛饮马奶酒，酒水混着肉汁顺着棕红胡须滴落，在兽皮衣襟上晕开深色痕迹。他随手扯下还在滴油的羊肋排，骨头断裂声惊得身旁蜷缩的女子浑身发颤。
"大首领！请听神谕！"黑袍大祭司突然扯开衣襟，露出布满刺青的胸膛——那是一只被箭矢贯穿心脏的苍鹰。他踉跄着扑到火堆旁，青铜面具下的双眼翻出诡异的白翳，枯槁的手指指向西北方："昨夜星辰逆行，荧惑守心！北斗第七星芒黯淡，预示着我们的马蹄将踏入血渊！"
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