六月的骄阳将朱雀大街熔成流动的金河，道旁槐树的叶片卷作焦边，蝉鸣如沸汤般从宫墙瓦缝倾泄而下，撞在行人竹编斗笠上碎作星点。自马超率西凉铁骑入主长安已逾半载，宣政殿前的青铜麒麟被晒得发烫，龙尾处犹存围城时箭矢擦过的白痕，此刻正与檐角新挂的藿香香囊一同在熏风中轻颤，香囊丝线绣着的"平安"二字，已被暑气蒸得微微发皱。
马超案头的军报堆叠如小山，最顶层的羊皮纸正被烛火映出细孔——李儒快马送来的密信已被朱砂批阅得墨迹斑斓，封蜡上"张鲁归心"的字迹旁，砚台里的徽墨泛起细泡，恰似长安街头悄然蔓延的流言：说书人敲着醒木讲"麒麟现世"，茶肆里天师道的黄冠弟子捏着符水低语"天命归凉"，连酒肆胡商的铜钲声里，都隐隐透着"梁王应谶"的韵律。
而密信未书的玄机，正藏在八百里外的汉中古道上，李儒的使节队伍正在行进。之前一起出使华雄与张任的，以及同往的5000骑兵，已经被李儒安排留在汉中接手军务加固城防，取而代之的使节队伍里，张鲁的亲弟张卫勒着高头大马，鞍鞯镶嵌的南郑美玉在烈日下灼人眼目，身后跟着的二百辆花轺车吱呀作响，车厢帷幔绣着的并蒂莲纹，被汗水浸得变了颜色。
最令人瞩目的是队伍中段的三乘鎏金犊车，车窗蒙着的鲛绡纱被风吹起时，隐约可见车内端坐的身影：左首车中是姿颜俊美的张琪瑛，默默的在想着心事；右首车帘缝隙露出点翠头面的冷光，张符宝正拨弄着腰间的天师道符，与一旁护卫的二哥张贵聊着天；居中那乘用蜀锦蒙顶的犊车最是奢华，车辕雕刻的鸳鸯戏水纹上，还挂着甄宓未及收起的绣绷，丝线尾端坠着的珊瑚珠，与车驾后跟着的万余汉中精兵甲叶，撞出同频的轻响。
当这支载着嫁妆的队伍行至霸水河畔时，长安皇宫偏殿的铜钟正撞出辰时三刻。这处偏殿早已被改为议事厅，马超摩挲着案头未启封的聘礼清单，指腹碾过封皮上"张鲁敬呈"的朱印，忽然听见阶下校尉禀报李儒车队已至城外。他望向窗外被烈日蒸腾的有些打卷树叶，全然不知李儒密信里漏写的那笔——张鲁送来的不仅是甄宓，还有汉中盆地蒸腾的暑气里，汉中太守、天师道天师张鲁的两个亲生女儿。
马超听了汇报，不禁动容，猛地站起身来，袍袖带得案上军报哗哗作响。"快，传我将令，"他声音里透着兴奋，"文武百官随我一同出城，迎接李儒先生！"想到李儒此次出使汉中，劳苦功高，硬是说动了天师道张鲁诚心归降，马超心里满是赞叹，"先生真乃奇才，连张鲁都这般卖力气，把我的声势造得足足的，可见先生的本事！"
他又转头吩咐亲卫："去，把白儿叫来。"马超心中暗道"队伍里有那甄宓，让董白先过来见见，日后相处也方便些。"
说起董白，这阵子她可没闲着，天天盯着扩建凉王府。原本的府邸如今成了王府，先是要添上马超母亲和妹妹的住处，现在又要给甄宓，还有莎莉儿母子腾地方，只能一遍遍地扩建。接到消息，董白赶紧放下手里的图纸，心里好奇得很，也带着三分不服："哼，看他那急吼吼的样子，也不知让他朝思暮想的人儿，到底有多明媚动人？"
不多时，马超已率领西凉文武官员，来到长安城外等候。阳光下，队伍整齐排列，马超望着远处扬起的烟尘，心里想着李儒的功劳，又想着即将见到的甄宓，脸上不由露出期待的神色。董白站在一旁，看着马超那满是期待的眼神，稍微撇了撇嘴，随即又中暗笑自己这是怎么了？
六月的灞桥被骄阳晒得发烫，桥面上密密麻麻的人群簇拥而来，马蹄声与车轱辘响搅得尘土飞扬。打头的李儒撩开车帘，花白的胡须上还沾着汉中的风尘，身旁张鲁的弟弟张卫双手捧着个朱漆木匣，匣盖上的铜锁在日光下闪闪发亮。
队伍刚停稳，李儒便带着张卫等人上前行礼。马超快步走下石阶，伸手将李儒扶起，语气里满是感激："先生一路奔波，真是辛苦！这次能说动张鲁归降，全靠先生费心啊！"李儒听了，眼神有些闪烁，先偷偷瞄了眼马超，又扭头看看站在一旁的董白——只见她睁着好奇的眼睛，正打量着队伍里的人，便赶紧低下头，搓着手笑道："大王言重了，老朽不过动动嘴皮子，算不上辛苦。"
说着，他连忙把身边的张卫往前一推，对马超说："大王，这位是汉中太守张鲁的亲弟弟，张卫真人。"张卫见状，立刻躬身将木匣呈上，声音恭敬："天师道护法张卫，拜见大王。这是天师道的印信，家兄特意命我送来，以表归顺之心。"马超含笑接过木匣，轻轻扶了扶张卫的手臂，温声说："张真人一路辛苦，回去替我多谢张天师的心意。"
此时桥风吹过，掀起董白的衣袖，她趁机往队伍后面瞧了瞧，心里正琢磨着那个叫甄宓的女子在哪儿。李儒瞅见她的小动作，嘴角不易察觉地抽了抽，赶紧扯开话题说起汉中的风土，只是那眼神时不时瞄向董白，像是藏着什么心事。灞桥下的流水哗啦啦地响，映着桥头众人的影子，把这六月的暑气都衬得有些沉甸甸的。
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