李儒负手在厅中踱步，玄色锦袍扫过青砖地面，声音愈发激昂：“天师若以五斗米教之名，昭告天下‘凉王承天命，护苍生’——西凉铁骑荡平战乱，教中义士安抚流民，百姓既能免受兵灾，又得安居乐业。”他猛地驻足，指尖点向东南方，“届时你我一武一文，一个以刀兵开道，一个以教义收心，民心自然归附。”
张鲁喉结滚动，目光不自觉望向案上的符篆。烛火摇曳间，李儒的影子在墙上如厉鬼般晃动：“民心所向之处，便是铜墙铁壁。纵有诸侯来犯，百姓自会执戈护家园——这可比千军万马更难攻破。”
“铁骑护境，教义安邦...”张鲁喃喃重复，指节摩挲着袖中符印，眼底的犹疑渐渐被炽热取代。李儒见状，唇角勾起一抹不易察觉的笑意，缓缓斟了两杯酒，将其中一盏推到他面前：“天师若肯与我共谋，他日凉王霸业成时，五斗米教便是国教。这‘圣女临凡’的谶语...”他意味深长地顿住，“可就不止应在汉中一地了。”
张鲁端起酒盏的手微微发颤，酒液在杯沿晃出细小涟漪。听李儒话锋转到女儿身上，他慌忙搁下杯子，玄色道袍袖口蹭翻了案上镇纸：“上使...小女不过黄口稚子，姿容平平，哪堪...”
话音未落，李儒已朗声大笑，鎏金酒盏映得他眼角细纹里都是算计：“天师莫要误会！我家主公求娶的是甄宓，岂会打令爱主意？”他屈指敲了敲案几，玉扳指与青铜台面相撞，发出清脆声响，“只是这‘圣女命格’的谶语，若能应在凉王身侧，于天师、于教中，皆是天大的机缘。”
张鲁喉结滚动，额角渗出细汗。他当然明白，若将女儿与西凉绑定，汉中便再无退路。可李儒描绘的图景太过诱人——五斗米教封为国教，女儿母仪天下，汉中百姓免受战火...他攥紧袖中符篆，指甲几乎掐进掌心，却仍强撑着笑道：“上使容我...容我再思索思索。”
李儒指尖摩挲着案上青铜镇纸，忽然话锋一转：“天师久居汉中，可曾知晓，这天下之外还有天地？”
张鲁愣了愣，刚要开口，李儒已起身踱步至地图前，玉珏撞在木架上叮当作响：“陇西以西，西羌与氐人接壤，再往西，便是那象雄王国——其疆域广袤，抵得上大汉三分之一天下。”他指腹重重划过地图上的空白处，“那是个政教合一的国度，本教贵族执掌生杀大权，平民皆为奴隶，与夏商时的人牲之治无异。”
张鲁喉结微动，望着李儒在烛火下起伏的剪影，忽觉后背发凉。五斗米教向来以“人无贵贱，互助共济”立教，与这奴隶制的象雄王国，简直是天壤之别。
“若我主平定中原，西羌王既是结义兄弟，氐人部落早被震慑。”李儒猛地转身，眼中精光乍现，“届时挥师西进，天师以五斗米教‘贵贱平等’的教义为先锋，让象雄的奴隶们知晓，世上还有另一种活法——那些贵族的统治，岂不是不攻自破？”
张鲁心头剧震，手中符篆悄然滑落。他从未想过，这偏远的汉中教派，竟能与万里之外的王国扯上关联。若真能将五斗米教传至象雄，不仅能解救万千奴隶，更能让教派威望达至巅峰。
“先生是说...”他声音发颤，“凉王若成大业，五斗米教可...”
“不仅是象雄。”李儒逼近半步，温热的酒气喷在他脸上，“待天下归心，这教规教义，自能传遍四海。天师难道不想，让‘五斗米兴’的谶语，应在更广阔的天地间？”
张鲁喉结重重滚动，指尖无意识摩挲着道袍褶皱，烛光将他眼底的犹疑映得忽明忽暗：“先生方才所言...张某并非不知轻重。小女虽非倾国之色，却也略通文墨，能识大体。”他顿了顿，声音压得极低，“若凉王不嫌弃，愿将小女...”
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