一声凄厉如杜鹃泣血的哭喊撕裂死寂，大乔踉跄着扑向莎莉尔的尸身，怀中孙绍的啼哭与她破碎的呜咽绞成一团。她颤抖的指尖抚过莎莉儿早已冰凉的面颊，染血的素帕滑落，露出对方脖颈间狰狞的伤口——那是为替婴孩挡下致命一刀留下的血痕。
"姐姐！"大乔将莎莉儿僵硬的身躯搂进怀里，指甲深深掐进对方浸透血污的衣襟，"该以命相拼的是我啊！"滚烫的泪水砸在莎莉儿紧闭的眼睑上，如今那双手却永远停在护佑的姿势，指缝里还嵌着刺客的碎肉。
孙绍的小手突然揪住莎莉儿散落的发辫，婴孩懵懂的呜咽让大乔浑身剧震。她将孩子搂得更紧，血水顺着莎莉儿的衣摆漫过她的膝头："我孙家欠你一条命......"话音未落，孙权带着众人闯入院落的脚步声已近在咫尺，而大乔将脸埋进莎莉尔染血的肩头，哭得像要呕出心肝。
马越瘦小的身影在血泊中摇晃，沾满血污的短打衣摆还在往下滴着水。他踉跄着扑进大乔怀中，冰凉的小手颤抖着伸向那双满是泪痕的眼睛："姨姨不哭......"沾着硝烟与尘土的指尖，在大乔苍白的脸颊上抹出几道灰痕。
大乔猛然将男孩搂进怀中，又紧紧抱住啼哭的孙绍，三人相拥的温度却暖不化莎莉尔渐渐僵硬的身躯。马越脖颈间缠着半截断裂的银铃护身符——那是莎莉儿送他的生辰礼物，此刻随着他急促的呼吸微微晃动。怀中两个孩子的体温灼烧着大乔的心，她将脸埋进马越凌乱的发顶，滚烫的泪水浸湿男孩沾着血痂的额头。
"好孩子......"大乔哽咽着回握住马越的小手，触到他虎口处为夺刺客匕首留下的伤口，喉头泛起腥甜。院外传来孙权故作焦急的呼喊，而怀中马越轻轻拍着她后背的动作，让大乔在悲恸中生出刺骨的寒意——这场以血为饵的阴谋里，连稚子都成了利刃。
血腥味裹着夜风涌进屋内，老夫人拄着龙头拐杖踉跄而入，孙权半扶半搀的手在袖中微微发颤。当看到莎莉儿扭曲的护犊姿势、山越侍女惨死的模样，老夫人喉咙里发出压抑的抽气声，指尖死死抠住拐杖上的龙纹："程普，可查出端倪？"
"老夫人请看。"程普单膝跪地，青铜托盘上染血的环首刀泛着幽蓝冷光，锯齿状的刀刃还嵌着皮肉碎屑，"凶器与魏延部制式兵器如出一辙。"他又举起半块焦黑的面巾，边缘绣着的暗纹在烛火下若隐若现——那正是周瑜府中独有的云纹标记。
就在此时，韩当与祖茂撞开房门，铁槊重重杵在地上震得青砖发颤。"二公子遇刺现场的证物，与这里如出一辙！"韩当抖开浸透血水的面巾，云纹图案与程普手中的残片严丝合缝，"这些刺客......怕是打着周瑜的旗号！"
老夫人盯着染血的云纹面巾，枯枝般的手指剧烈颤抖，龙头拐杖重重砸在青砖上，震得烛火都晃了几晃："好、好个周公瑾！"她突然仰天大笑，笑声里带着哭腔，惊得檐下寒鸦扑棱棱乱飞，"好个与我儿生死之交的周郎啊！伯符九泉之下若知，当年与他誓同生死的兄弟，如今竟要斩尽他的血脉......"
正当屋内众人僵持之际，一名亲兵跌跌撞撞冲入院落：“老夫人！张昭、周瑜等数十位大臣听闻府中变故，已在府外集结求见！”话音未落，院外隐隐传来此起彼伏的喧哗声，夹杂着兵器碰撞的铮鸣。
老夫人猛然转身，龙头拐杖重重杵在地上，震得满地血污泛起涟漪。她白发凌乱如狂草，眼中燃烧着怒火：“好啊！好啊！”沙哑的声音里带着冷笑，“倒都赶着来看我们孤儿寡母受人欺负！”她忽然扯开衣襟，露出内里素白的中衣，脖颈间青筋暴起，“传令下去，放他们进来！让江东的文武百官都睁大眼睛瞧瞧——让那些藏在暗处的豺狼看看，他们的奸计终究落了空！”
孙权在旁欲出言劝阻，却见老夫人猛地甩开他搀扶的手，颤巍巍走向门口。
老夫人突然伸手，一把拽过孙权受伤的手臂，将他拉至身前。她布满皱纹的手掌重重拍在孙权颤抖的脊背上，浑浊的眼底燃起灼灼厉芒："权儿，站直些！"这一声厉喝震得屋内众人皆是一颤，孙权吃痛闷哼，却在触及母亲眼底的决绝时，咬着牙挺直了腰板。
"如今你父兄虽去，"老夫人枯瘦的手指死死扣住孙权的肩膀，在染血的衣料上留下青白指痕，"但你是孙家嫡亲血脉！"她猛地转身，白发在夜风中猎猎扬起，指向院外喧嚣处，"让那些心怀鬼胎的东西都睁大眼睛瞧瞧——我孙家的儿郎，哪怕只剩一根独苗，也能撑起这江东半壁江山！"
孙权望着母亲佝偻却笔直的背影，听着她近乎嘶吼的话语，突然觉得肩头的伤口不再灼痛。他抬手按住缠着绷带的手臂，指腹下跳动的脉搏与老夫人话语里的铿锵共振，暗处紧握的拳头渐渐攥紧——在这满地狼藉的血泊中，某种蛰伏的野性正在胸腔里苏醒。
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