河口县的乡绅领主们，真把朱允熥视作贪婪之徒。
他们也过于低估了朱允熥的眼界，只觉得他在意的是金钱。
但他们从未深思，朱允熥真的会缺钱吗？
不必说其他，单是花露水、飞驰马车等物，哪一样不能为朱允熥带来巨额财富？
当然，这些尚未成气候，未普及到河口县这样的小地方，所以孙老他们不知情，也似乎情有可原...
毕竟，他们的视野仍局限于凡尘。就这样，他们落入了朱允熥编织的幻境，真的开始行动，引领潮流。
他们在各个角落穿梭，动员河口县的富豪们挺身而出，共同为对抗干旱献出援助之手。
这些拥有影响力的领主乡绅如此一说，当地的富商们自然不便推辞。
几日之后，县府门前汇聚了各地的富豪，他们前来参与朱允熥与县府组织的抗旱筹款仪式。
活动中，孙老作为地界最有威望的地主，首位登场，威风凛凛地宣布捐出三千两白银，资助县府购粮，以应对可能的旱情。
随后，其他人纷纷效仿，假装慷慨解囊。
乡绅地主们做完这场公开的表演后，不明就里的富人们也相继上前捐款。
这个地区的富人虽不少，但捐赠的数目都不大。即便如此，总计竟也达到了一万两千两白银。
计入孙老他们公开宣称的捐银，总额足足有两万两白银。
朱允熥满面春风，他的目的已然实现。
只要孙老等人在众目睽睽之下承诺捐款，他们便已深陷其中，难以脱身。
尽管银两尚未交付，县府亦未收讫，但这无关紧要。一旦公开宣告，便可名正言顺地取用。
筹款至此画上句号。
民众对这些慷慨解囊的人赞誉有加，推崇备至。
孙老心花怒放，他认为这笔钱终究会回到自己手中，同时还能从这次捐赠中分一杯羹，榨取其他富人的财富。
此外，他还将利用其中一部分购买自己的粮食，可谓大获丰收，名声也随之鹊起。
不论从哪方面看，他都是赢家。因此，看到百姓仍颂扬他，他不禁喜形于色。
朱允熥见孙老笑得灿烂，他也笑了，为孙老尚未察觉自己布下的陷阱而窃笑。
募捐结束后，朱允熥对孙老他们说道：“既然演了戏，就要演到底。你们先前承诺的捐款，我县府仍会按规矩向你们索取，毕竟要向百姓有个交代。”
孙老笑着点头道：“我明白，到时候悄悄把这些银子退给我便是了。”
然而，当他话音刚落，朱允熥只是微微一笑，并未给予明确回应。孙老并未深思，此刻他一心只想尽快分钱。
于是，当天午后，县府的差役和吏员前往孙老家，收走了他们捐出的全部白银... ...
孙老一行并未生疑，顺从地交出了银两。预备次日悄然潜入郡府，从朱允熥手中索回款项，继而瓜分这笔意外之财，并商量购置粮草之事。
朱允熥审视着堆叠如山的捐赠白银，总额恰好是两千两，开口道：“这些银两是乡绅地主与富贾慷慨解囊，用于购粮的，务必得用在正途。你去邻近或稍远的城邑打探，看哪处有大量粮食出售，谁的报价最低。”
县令疑惑地问：“不是要从河口县的乡绅手上买吗？”
朱允熥微笑着回应：“我们已对孙老施展了计谋，待他知晓我们不会退还银两，亦不会将他人捐献的资金私分，他必定想在售粮中狠捞一笔。如果我们不事先与其他粮商接洽，岂非真要落入孙老家高价粮的圈套？”
县令略一沉思，随即茅塞顿开：“殿下，这是彻底断了孙老的退路，真是高明！一旦我们与其他地方的粮商取得联系并获取报价，孙老便不敢肆意抬价，此计甚妙！”
朱允熥饮了一口香茗，接着问：“今日还有人买孙老的粮食吗？”
县令摇头道：“没有，民众皆知我们举办了募捐，这些银两会购粮以备干旱时分免费发放。因此，他们无需自行购粮。即使遭遇旱灾，百姓也相信官府会动用这次筹得的钱购粮救急。既然有免费的粮食，何必自掏腰包呢？故今日无人再愿高价向孙老购粮。”
朱允熥满意地点点头，县令望向朱允熥的目光充满了敬意。朱允熥的策略，即便不坑害乡绅地主，也能粉碎他们制造的流言。那些流言不过是营造恐慌，催促百姓高价购粮。
若朱允熥仅凭募捐活动告知民众，善款将用于购粮，将来免费供应，也可消除百姓对粮食短缺的担忧，无需高价囤积。如此一来，孙老的诡计同样破产。
如今，朱允熥的手法更显高超，不仅解决了问题，还将孙老等人狠狠戏耍一番，使他们投入的数千两银子化为泡影。而在朱允熥的布局下，孙老家的粮食现在卖不出去，只能低价处置，对他们而言，损失惨重。
时光如流水般逝去，瞬息已是两日光阴。
这两日间，孙老与那些贵族乡绅频频造访郡府，欲向朱允熥打听何时归还他们的金银，并询问何时开始分配钱财，以及商讨剩余的资金购买他们粮食的合理价位。
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