夜晚，为了犒赏众人，朱允熥并未返回东方宫殿，而是与大伙儿围坐在魔法篝火旁，品尝美酒，享用肉类。
篝火映照下，每个人的脸庞泛着红光，这酒，是众人未曾尝过的稀世佳酿。
羊肉和牛肉在篝火上嘶嘶作响，溢出诱人的香气。
朱允熥并未豪饮，他望着欢乐的队伍，眼神微眯。
三个月后，他们将踏入对抗黑暗势力的征途，不知归来者会有几许，朱允熥期盼所有人都能安然无恙。
众人仿佛忘记了白天的辛劳，谈笑风生，举杯共饮。
“殿下，你在思考什么？”
赵青竹坐在朱允熥身旁，轻轻抿了一口酒。
“我在想，我是否有足够的力量，把他们都平安地带回战场！”
“殿下，我们对你的信念坚定不移！”
谈话间，赵青竹的手轻轻覆上朱允熥的手掌，尽管这不是他们首次如此亲近，仍让赵青竹脸颊微红，心跳加速。
朱允熥反手紧握住那只柔嫩的手，紧紧相扣。
“有你们，有你，我已满足！”
赵青竹害羞地低下头，两人就这样手牵手，各自沉浸于心中的思绪。
夜晚的微风拂过，惬意无比，然而，后山的密林深处，十几道黑影悄无声息地穿越而过...
这群佣兵都是精锐的剑舞者，只接手丰厚报酬的神秘使命。
他们几乎从未失败过，尽管这次的任务令众人有些抵触，然而在刀锋舔血的生活里，他们早已习惯了冷酷无情。
"老大，这次的目标究竟是何方神圣？"
"就是军营里地位最崇高的那位将领，切记，不可误杀！"
"金主这次开出的悬赏丰厚，事成之后我便洗手不干，找个贤妻，生个胖娃娃过日子！"
"我们这样的生活，能从这次任务中活下来就谢天谢地了，更别提退役了！"
正当他们悄然接近军营之际，一道纤细的身影挡住了去路。
"各位壮士，我劝你们让道，我们可不是好对付的角色，若不慎伤了我，别怪我们无情！"
但少女毫不退缩，眼神坚定。
"你们身上有钱吗？有钱我可帮你们安葬，若无分文... 就只能任你们横尸野外了！"
佣兵们闻言，纷纷露出嘲讽的神情。
"口气不小，信不信我们..."
话音未落，银光闪烁，一名佣兵瞬间倒下。
"多嘴之人！"
目睹同伴惨死，其余剑舞者立刻握紧了手中长剑。
"少女，你到底是谁？"
"我，大漠赤炎女侠！"
一听见这个名字，剑舞者们面色剧变，但为时已晚。
阿红接到秘密指令，要在京都保护皇太孙朱允熥，她在大漠铲除了最后一个大恶人后，便来到了京都。
她早已守护在皇太孙身旁，只是未曾现身。
皇太孙当然也未察觉到她的存在。
"这皇太孙不知惹上了何方势力，竟派出高手前来刺杀，看来护他周全的任务并不轻松！"
阿红擦拭掉手上的鲜血，搜遍了那些人的身，并未发现值钱之物。
"抱歉了各位，我有我的原则，既然你们没有金银，我也只好让你们荒野安息了！"
然而，这少女还算有情有义，将众人的遗骸拖入林中，以免暴露在荒野之中。
另一边，练武场上的人们对后山发生的奇异之事一无所知。
用过餐，众人便回营帐休息，直至次日清晨。
后山通常是厨娘们取水做饭之处，尸体很快就被人发现了。
朱允熥闻讯赶来，望着满地的尸体陷入沉思。
在小镇，要说哪个百姓与人结怨，也不会引来如此多的剑舞者袭击。
那么这些人很可能冲着他而来，究竟谁想要他的命？
难道是朱允炆残留的党羽？
不，那些人只是大明的臣子，不可能因为一个王位继承人而与他为敌。
只有一个可能性，近来朱允熥正忙于对抗海妖的事务，阻止他出兵的一定是那些海妖，那些不算人类的畜生...
能雇佣暗影猎手来取自身性命，于世而言实属寻常。在这神秘莫测的大陆，大明之内竟有人暗中与异族勾结，否则倭寇怎可能寻得这般高超的猎杀者？
那些暗影猎手又是如何消失的呢？
一连串的谜团在朱允熥思绪中盘旋，挥之不去，索性他不再深究。
只要明白有人暗中相助就已足够，那人若愿现身，自会显现。
为了对抗异兽，朱允熥始终忙碌不已，毕竟此事关乎重大，不容丝毫疏忽。
因此，他持续将精力倾注于改良型的魔弩之上。
如今的魔弩，已在朱允熥手中精心锻造完成，只是尚未向朱元璋展示其神威。
于是，在这悠闲的时刻，朱允熥找到了朱元璋，打算让他见识一下改良后的魔弩。
当朱元璋看见魔弩的瞬间，虽然没有表现出过多惊奇，毕竟这不是什么新鲜事物。
但他未曾料到，经朱允熥改造后的魔弩，不仅能连发五箭，且力量惊人。
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