嘉庆皇帝此时已有醉意惺忪，今日与袁承天浮一大白，当真情真意切，无话不谈。他将内心的无奈和苦楚和盘托出，因为他对多查皇后殊无好感，而心中只念着上官可情，可是宥于祖宗礼教法规不得凤凰于飞，只有委屈这上官可情扮作宫女侍立在自己身边，以慰平生；否则他真不知道该当如何？所以有时他觉得自己这皇位是束缚自己最大障碍，如果不做皇帝而可以和上官可情远走天涯，也未尝不是一件好事！世人视这皇位不可得，人人梦寐以求，他却弃之敝履，因为纵使得到整个天下，而失去一生至爱之人，那么这皇位又有何意味？
袁承天自识得这嘉庆皇帝以来从未见过他说起这肺腑之痛；原来皇家也有不为人知的愁苦？他只有劝解嘉庆当以天下社稷臣民为重，否则奸人得权，便是祸乱天下，天下只怕又入洪荒时代。嘉庆忽地仰天大笑道：“掌中但有三尺剑，敢平天下不平事！”
忽然宫门之外传来宫中执事太监压抑的声音，尖锐地刺耳，让人听着心中不由一悚，因为他们都是阉人，所以五体不全，是以声音总是那么刺耳，有些不伦不类，其实他们也是被迫无奈身入禁城宫掖，效忠主上，只是心有不甘，却是无奈！只有在宫掖之中每日含辱受卑，坚难过活，再无理想。袁承天每每见到他们心中便升起一种悲哀亦或是一种悲天悯人的伤感，也许在他们并不觉得是悲哀，只要可以效忠今上便是今生莫大的荣耀，至于自身尊严也就罢了。
正在他臆想之中忽又听到这名宫中执事太监大声道：“恭请皇上出殿迎接，太后驾临！”嘉庆皇帝和袁承天同时都吃了一惊，正不知夤夜恭慈太后有何事体要急急来这养心殿？
外面灯笼前导，而后是宫女拥护着一座辇车而至。恭慈太后面色有些悴憔，下辇驱入养心殿，宫女便不可进入，只有在殿外恭侯。嘉庆皇帝见皇额娘前来，急急趋前，便要拜倒，口中称道：“皇额娘夤夜而来，正不知有何事体，儿臣未能远迎，额娘恕罪！”恭慈太后道：“无妨！皇上起来吧！”她看了看养心殿内除了皇帝再无他人，只是又见皇帝神态有些轻浮，而且目光惺忪，虽然他极力装出淡定，但是醉态却是无法掩饰，显见是刚刚饮过酒。她又道：“皇帝你是一个人饮酒，抑或还有他人？”嘉庆心中一震，正不知恭慈太后缘何问起这话。恭慈太后在养心殿之中走了几步，话锋一转，然后似乎漫不经心道：“皇帝你要明白祖宗得天下之不易，想当年咱们满洲人以区区几十万之众而征服千千万万的汉人，得有天下，可说是神勇天赐，抑或是天命所归！”
此时袁承天早已跃在这养心殿横梁之上，隐于梁后，下面的人无论如何也不会发现这梁上会藏匿有人，——须知这横梁离地几达三四丈有余，一般身有武功之人也不能够长身跃上，所以无论是谁也不会想到这梁上竟会有人。这恭慈太后更加不会想到有人有此能为！只是袁承天听这恭慈太后说话，似乎当年他们满洲人当真神勇横行天下，其实也并非如此，想当年辽东有袁督师坐镇，让他们满洲人不能得志于中原，可说有袁督师在大明长城不毁，可惜崇祯皇帝偏听偏信，误杀忠义之士，让天下沦陷，更兼有像吴三桂和洪承畴之流引狼入室，以至天沦陷，汉人无辜百姓流离失所，奔走道路，以至性命朝不保夕，可说他们何罪之有以至招来无妄之灾，有时性命不保，更加生不如死，当时可说乱世人不如太平犬，上天何曾有怜悯世人苦难？想像当时，如果崇祯皇帝不杀袁督师，满洲人未必便能随意驱驰，得意于中国！——只可惜事去百年犹恨在！袁承天心想：可惜自己晚生百多年，否则定当缚虎手，擒龙志，荡平天下之志！
忽然下面恭慈太后话锋又变，说道：“皇帝，我听摄政王说，而今天下最大的反清复明的帮派当属那袁门——听闻这袁门是昔日袁崇焕手下四大猛将所成立，意在反清复明，恢复明室天下，可是他们贼心不死，是为首逆，而且这袁门少主是为袁崇焕后人，可说是更可杀不可留！皇帝千万不可妇人之心，否则他们袁门一旦势力坐下，便难除之，须知养虎为患，皇帝你不能不察！”嘉庆皇帝听恭慈太后话中有话，似乎意有所指，心想：难道我和袁兄弟的交情为太后所知？这又怎么可能，在宫中只有我和袁兄弟和上官可情三人知情，便是侍卫也是毫不知情，蒙在鼓中，奇哉怪也？忽地他头脑之中闪过一个念头，莫非是摄政王暗中作梗，将这事告知恭慈太后？
恭慈太后又道：“皇上你要知道，非我族类，其心必异，所以万万不可以仁慈之心对虎狼之人，否则咱们爱新觉罗氏的天下岂不危矣？”嘉庆慌忙道：“皇额娘放心，儿臣省得。”恭慈太后目光如炬又目视于他，说道：“你真省的？”嘉庆道：“儿臣自有是非之念，决然不会做出对不起祖宗之法的事情来！”恭慈道：“皇帝你也该行为检点，不可以再随性而为：你已不是小孩子，你是君临天下的少年天子，理应砥砺前行，励精图治，不可懈怠于政务，记得先前的大行皇帝都是宵衣旰食，勤于朝政，为天下万民爱戴，江山才会永固，不可为了儿女私情，因私废公，这诚然不是为君之道，但是也要体恤臣下尤其皇后……”嘉庆听到太后提及多查皇后，心生反感，不待她说完，便道：“儿臣知道。”恭慈太后道：“你已有几日不去后宫了？”
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