鞭子带着风声，落在盛怀臣背上，一下就把他的衣裳抽烂了，鞭子的力道，卷得他猛地摔倒在了地上。
盛怀臣惊愕地看向安国公，却发觉鞭影又近了，他抬起胳膊俯身躲避，哪里躲得过？
安国公一直抽了盛怀臣二三十鞭，直到国公夫人起身来劝，他才收手。
他是武将，鞭子的力道自然非常人能比，这么多鞭子下去，盛怀臣背后已经血肉模糊。
“父亲，儿子是被冤枉的，您为何打儿子？”盛怀臣忍住疼，哭丧着脸问。
“父亲是在为你接风洗尘。”安国公把鞭子别回腰间，冷冷说。
“哪儿有这么接风洗尘的呀？儿子要被您打死了。”盛怀臣低声嘟囔。
“逆子，我告诉你，人若心怀不轨，行为不端，必有灾殃！以后你检点些，记住瓜田不纳履，李下不整冠，要是你再惹是生非，我定要亲手打死你！滚回你的平湖院，明日跟我回塞北！”安国公虎目怒视着盛怀臣。
盛怀臣心虚地低下了头，强自忍住疼痛，弯着腰挪出了萱和院的正堂。两个小厮赶紧过来，搀扶着他回了平湖院。
国公夫人温声劝道：“夫君消消气。”
安国公回到座位，凝眉思索了片刻，说道：“我会让人将淑雁送回来，你好好教教她规矩，她也快嫁人了，总不能一直在塞北疯玩。”
“妾身知道了。妾身会安排好。”国公夫人温婉道。
顿了顿，国公夫人笑道：“妾身看这段时间春莺伺候你还算尽心，人也稳妥，不如让她跟着你回塞北？”
“好，就让春莺去吧。柳氏留在京城。”思量了片刻，安国公说道。
如今，安国公静下心来思量，柳氏教养出来的孩子，着实个个都有不小的毛病，他反省自身，觉得以往太过抬举柳氏了。
何况，淑雁回国公府说亲，柳氏不放心，那就留下来吧。
再则，这段时间，柳氏天天因为盛怀臣的事情哭闹念叨，安国公也有些厌倦了。
国公夫人心里的大石头落了地。
第二日，盛怀瑾特意向工部告了假，好送安国公离开。
天气渐凉，海棠回青山院为盛怀瑾拿了一件披风，急急往府门口走，半道上却遇见了盛怀臣和竹影。
盛怀臣当然不会带竹影回塞北，竹影只是出来送盛怀臣。
盛怀臣被小厮搀扶着，阴恻恻地看了海棠一眼。
竹影不识趣地凑了过来：“做奴婢还是要识抬举，不能给脸不要脸，真把主子惹恼了，自己能落到什么好？”
“是吗？你要是不想死的话，最好离我远一些。我专门找人算过了，你我八字不合，我命里克你。”海棠看着竹影。
“你说的是什么鬼话？”竹影皱紧了眉头，“你怎么知道我的八字？”
“那你就别管了，手还疼不疼？背还疼不疼？上次的教训还不够是吧？人啊，别不信神佛，人在做，天在看，善恶到头终有报。别哪天真死在这上头。”海棠瞪竹影一眼，快步离开。
竹影手指被素月掰过，还被海棠推得撞到墙上过，她驻足咂摸海棠的话，总觉得海棠是在说她，又似乎不是在说她。
盛怀臣看着海棠远去的背影，眼睛眯着，暗想，莫非这贱婢真的克他？
他睡过的丫鬟不少，很多睡过就算，连个通房的名分都不会给，倒是也有丫鬟拒绝，他或威逼利诱，或用强用药，没有不成事的。
偏偏遇见这个海棠，倒大霉了。
看来命理相克这种事，真玄乎！
府门口，安国公与盛怀瑾相对而立。
安国公语重心长地说：“怀臣的斤两，我心里清楚，要是哪一天我去了，他掌控不了盛家军。再则，兵权太重不是好事，我早晚会交出帅印。我们盛家的门楣，还得你撑起来。”
“儿子会尽力。”盛怀瑾说。
“你岳父官拜吏部尚书，又身在内阁，你多亲近亲近他，对你的仕途大有助益。”安国公叮嘱。
“儿子不需要岳家提携。”想到赵家，盛怀瑾眸色冷了几分。
“糊涂！你这是书生意气！”安国公低声训斥。
“父亲不要动怒，儿子心里有数。”盛怀瑾垂下眼帘。
“嗯，你最好真的有数！另外就是子嗣的事了，加把劲。”安国公拍了拍盛怀瑾的肩膀。
“是。”盛怀瑾应下。
两人一起回到马车处，安国公正要上车，突然听见哭闹声。
“国公爷！国公爷！您不能把我抛在这里，我要跟着服侍您！”柳姨娘冲了过来，跌在地上，哭哭啼啼搂住了安国公的腿。
安国公带着更年轻的春莺走上一两年，哪里还会记得她？
她最大的筹码，就是安国公的宠爱了。
要是真留在京城，等安国公再回来，她也成色衰爱弛的女人了。
如今，盛怀臣失了安国公的欢心，哪怕为了一双儿女，她也不能再失宠！
所以，她想尽办法，从丹霞院跑了出来，无论如何，她要跟着安国公去塞北！
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