阿尔法深深看了眼这个同样满身伤痕的骑士，转身时带起一阵腥风。当他的身影消失在黑暗的转角，身后传来野猪群的嘶鸣和金属归鞘的轻响。这场意外的对峙，终究以一种诡异的和平告终。但每个人都明白，这不过是暴风雨前的短暂宁静。
真正的战斗，才刚刚开始。前方等待着他们的，将是比深渊更黑暗的未来：被奴役的精灵、觊觎力量的帝国、还有沉睡在无冕之戒中的混沌之力......阿尔法握紧了拳头，指节因用力而泛白。
潮湿的岩壁在月光下泛着幽蓝，阿尔法一行人踏着碎石走向天然平台。脚下的深渊仍回荡着帝国骑士远去的脚步声，却掩不住队伍中此起彼伏的叹息。精灵们垂着被锁链磨破的手腕，艾芙琳攥着母亲留下的银叶发饰，翡翠色的眼眸中还凝着未干的泪痕。
"大家千万不要气馁！"阿尔法突然驻足转身，身后背着的繁星晃了晃脑袋，饥饿的肚子适时发出咕噜声。他的声音在岩壁间激起回响，"骑士长亲口说有另一批精灵逃脱，那很可能是精灵王！所谓'不破不立'，如今枷锁已断，只要离开这里，整片大陆都是我们的天地！"
篝火噼啪作响，火星窜向夜空，照亮众人疲惫却逐渐明亮的脸庞。阿尔法将枯枝架成锥形，指尖燃起的淡蓝色火焰精准点着干燥的苔藓，暖意瞬间驱散了深渊的寒意。繁星从他背上滑下来，一屁股坐在最靠近火堆的位置，盯着跳动的火苗直咽口水，发梢还沾着战斗时留下的黏液。
实际上，这场持续百年的围剿早已让奥斯曼帝国不堪重负。骑士长临行前擦拭佩剑时的低语还在耳畔："国库的金币连马蹄铁都换不起了。"那把象征帝国尊严的宝石之剑，虽无实际神力，却成了悬在精灵族头顶的达摩克利斯之剑。如今森林已成焦土，骑士们也乐得睁一只眼闭一只眼，任由幸存者遁入黑暗。
"尝尝这个！"梅文突然掀开兽皮背包，里面的干肉和坚果还带着林间的清香。食物在众人手中传递，繁星直接抱着半块熏肉啃起来，油脂顺着嘴角滑落，猴子伸手去抢，却被他灵活躲开。火焰映着众人的笑脸，连艾芙琳都忍不住露出浅浅的梨涡。
"还记得那次黏液史莱姆的袭击吗？"猴子突然开口，同时伸手抓住了一颗坚果，"我还以为要被消化成肥料了！"他夸张的表情惹得众人哄笑，话题就此打开。
有人说起与骑士交锋时盾牌碎裂的惊险，有人模仿着黑皮野猪冲锋的模样，笑声惊飞了岩壁上栖息的夜枭。
随着夜色渐深，笑声渐渐转为低喃。繁星枕着阿尔法的膝盖打盹，其他人却望着跳动的火苗陷入沉思。
精灵们抚摸着手腕的伤疤，讨论着是否要寻找失散的族人；猴子挠着脑袋，说想去看看传说中会说话的古树；而阿尔法凝视着远方，瞳孔中倒映着篝火的光芒。
"不管前方是什么，"他突然打破沉默，声音沉稳如钟，"我们都要一起走下去。"这句话像是投入深潭的石子，激起层层涟漪。众人对视一眼，纷纷点头，握紧的拳头在火光中闪耀。
当最后一块干肉被分食殆尽，篝火也渐渐化作暗红的炭灰。繁星的呼噜声混着夜风，阿尔法却清醒地望着星空。他知道，黎明过后，他们将带着今夜的温暖与勇气，踏入更广阔也更危险的世界。而那团燃烧在心底的火焰，永远不会熄灭。
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