母亲强咽了几小口，便不再要了。
老海怪这会儿才相信，中午大夫说的，不是诓话。
夜里，老大留在父母的屋里，照顾母亲。
前些天，病人神志还清醒时，担心孩子们听到她痛疼发作时的喊叫声，会心里难过，每当痛疼发作时，硬是咬牙挺着，不肯出声。
这几天，病人时常会神志不清，痛疼发作时，也不再忍耐，时时发出瘮人的喊叫声。偶尔清醒过来，说是口渴，当孩子们端水过来，用羹匙给她喂水，病人的嘴唇干焦，几滴水刚润湿了嘴唇，便不再要。
一早起来，老大套上车，和老二一块儿到会上去了。
老海怪忙着准备秋收时要用到的家什。
中午，老大老二回来了，见父亲正在库房里修补粮仓，便走了进去，把上午去棺材铺和木材场打听的价格，跟爹说了一遍。
老海怪听罢，在心里粗略合计了一下，觉得木料行情太高，买回来加工不划算，便打算买现成的棺材。
老大就把几种材质的棺材价格，报给了父亲，“杨木黑漆、天地三寸的，两块大洋；落叶松黑漆、天地六寸的，十二块大洋；楠木红漆、天地六寸的，六十块大洋……”
老海怪听过，觉得楠木的，好是好，就是太贵；其实落叶松的，也说得过去。可十二大洋，值吗？
合计了一会儿，老海怪伸出两个手指，对老大说，“就要杨木的吧。明儿个，爹给你钱，你和老二一块儿去，把棺材拉回来。”
二瘸子听了，愣了一下，插嘴说道，“爹，那杨木棺材，多半是济世会，捐给那些花子房里，或者是无儿无女的孤寡人死后用的。
“正经的好人家，哪有用杨木棺材的？咱家再不济，也得给俺妈备一口落叶松的吧？你给俺妈用杨木棺材，这事传出去，不怕别人笑话咱呀？”
“嗨，”老海怪叹了一口气，说道，“人死如灯灭。老话说得好，死了死了！人死了，你给她再好的东西，又有什么用呢？关键是活着时，你对她好点，就行了。倷妈这辈子，在咱家，不亏呀！”
二瘸子知道，爹定下来的事，再争执，也没有用，便不再说什么了。
过了一夜，早晨起来，老海怪从钱匣子里，摸出两块大洋，交到老大手里，让老大老二去会上把棺材买回来。
七月十三，上午，炕上的病人突然清醒过来，见丈夫不在身边，头上只有几个孩子，她向几个孩子扫了一眼，又闭上了眼睛，轻声说道，“老大留下，倷几个先出去一会儿。”
三个儿媳妇和老二老三听了，心里惊乱，不知母亲这是要干什么？只好乖乖出去。
见其他几个孩子都出去了，病人才气喘吁吁地开口说道，“老大，妈走了之后，最放心不下的，就是你呀。你脾气倔犟，又不太通情理，像倷爹。倷媳妇是个老实人，妈怕日后，妈不在了，你会欺负倷媳妇。妈告诉你，老大，将来不管到了什么时候，都不准欺负自个儿媳妇，你能记住吗？”
“我记住了，妈。”老大流着眼泪，向妈保证道，“我不欺负她就是了。”
母亲听过，脸上露出一丝满意的神情，不再说什么了，过了一会儿，又开口说道，“你出去吧，把老三叫过来。”
老大应许一声，转身出去了，让老三进屋。
老三刚到炕前，眼泪就止不住流了出来，抽泣着低声问道，“妈，我在这儿，你有什么话吗？”
母亲听清是老三的声音，才颤巍巍地说道，“妈走后，倷爹一准，不能容下你和丽华。听妈的话，到时候，要是觉得在这个家里，待不下了，就别再贪图家里的家产了，和丽华一块儿，去投奔倷丈人吧。”
“不用，妈，我和丽华，往后小心些就是了。”老三哭着说道。
“听妈的，别犟，要不，倷俩儿……”母亲一句话没说完，又昏迷过去了。
老三连喊了两声，见母亲不再理会，便不再呼喊。
正在外屋的哥嫂们，听见老三的喊声，以为出了什么事儿，也顾不上许多，纷纷推门进来。
“怎么啦？老三！”大哥问道。
“刚刚咱妈和我说话，话没说完，咱妈又睡过去了。”老三说。
眼见没什么大事，一群人才放下心来。
二瘸子一直惦记着，母亲刚才单独跟大哥和老三说话的事。刚才大哥从母亲屋里出来，他没好意思探问，母亲都跟他说什么了？
眼面前，见母亲给大哥、老三，都留了话儿，唯独没和他交代些什么，心里便有些不安，忍不住问老三道，“刚刚咱妈，都和你说什么啦？”
看看哥嫂们都在身边，老三觉着，刚才妈跟他说的话，这会儿不便跟大家说，可眼下见二哥问他，只好推脱说，“妈也没说什么，就是嘱咐我和丽华，要好好过日子。”
老三心里难过，话刚出口，又哭了起来。
下雨天，天黑得早，一家人吃过晚饭，刚把饭桌收拾好，老三媳妇发觉，婆婆身上，好像有什么不对劲儿的地方。细心一想，今天下午，婆婆已不再像前几天那样，过一会儿就喊口渴了，到现在，已经整整一下午，没要水喝了。
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