大少爷就清清冷冷地笑着，让小姐来应答。
这三个人真有意思。
忽然有一天，轮到我值夜，窗户翻进来一个戴着黑色面巾的男人，像是传说中的暗卫。
他翻看小姐与太子的书信，是南珠下午才拿回来的。
我看见他腰后别着刀。
不敢吭声，假装熟睡。
暗卫离开时路过我脚边，声音很年轻，含着促狭的笑意：
“下次装睡的时候，呼吸放均匀。”
我大惊！
“这些东西我借走了，三日后归还，你记得遮掩着些。”他说。
我闻到他身上有股香味，是大少爷特调的香料，说明他刚才还去过大少爷的房间。
我就觉得可能要出事。
萧家兄妹先后与太子有情，至今没分出谁是真爱。
小姐是京城贵女，做个侧妃不算亏待。
那么大少爷呢，他……
会跟那家的书童一个遭遇吗？
接着，夫人宣布有喜。
她很沉得住气，快五个月了才说出来，大夫说是男胎。
大少爷忽然听了谁的撺掇，弃文投军去了。
赶在皇上病重、太子监国这个节骨眼上，谁能打退边境线上的外族，谁就是救国英雄。
他是太子的伴读，未来皇上的宠臣。
他贪心了，还想要更多。
至年关，人未归。
再次得知他的消息，便是从边关送来的一箱衣物，带着血与沙尘，底下还有他折给姨娘的沙芋草和干花，有写给太子的边塞诗。
夫人用帕子掩住上翘的嘴角，哭着说：
“可怜的孩子，你说要保家卫国，收复失地，可怎么把命丢在了那边啊！连一具完整的尸骨都回不来，只能立个衣冠冢……你让你姨娘以后可怎么活啊？”
姨娘木愣愣的，从此没了跟夫人斗宠的劲头。
23
太子悲痛手足知己的离世，竟然吐血昏迷，大病一场。
那天的暗卫没杀我灭口，却也不曾把小姐的书信归还。
我再次见到他，是太子登基之后的事了。
暗卫抱歉地告诉我，书信被人撕坏了，没能还给我。
我说没关系，小姐没发现。
其实我记住了信的内容，模仿笔迹写了几封，塞到匣子最底下，小姐数着数量是对的，并没有打开细看。
小姐没能成为皇后，是她自己辞了不要的。
她总是口是心非。
皇上还是太子的时候，她明明每天都跟人家通信，却说是知己之情，兄弟之谊。
皇上要让她坐后位，她说自己才情不足，德容有限。
夫人来看她的时候直叹气，怪她痴傻，哪有这么说自己的？
小姐却弯起嘴角。
“我当然和别的女人不同，他就爱我的与众不同！即便我不做皇后，依然是宫里的第一人，谁的宠爱能越过我？”
当年信誓旦旦不肯做妾的少女，成了把宠爱挂在嘴边、竭力展现自己被爱的女人。
皇上确实宠她。
宠和爱是不同的。
我瞧着皇上每日把大少爷雕的玉佩挂在身上，就知道他为什么亲近小姐。
因为她和大少爷容貌有相似，气质更相近。
最初皇上看她，是看妹妹的目光。
接着，是看女人的目光。
直到今天，她彻底沦落为已逝之人的替代品。
我知道但什么都不说。
真可惜。
毒草还没攒够，我就被小姐带进宫了。
我还动过刺杀皇上的念头。
假如刺杀成功之后我高呼一声：“家主，柳禾为您做到了！”
也不知道他们会不会拿萧老爷治罪。
我为自己的幻想笑了一声。
可不能那样做。
弟弟还在府上呢。
24
小姐把芙清宫的奴才都换成相貌平庸的。
我是陪嫁来的，知道她太多事，赶不得。
夫人也不会答应。
早在府里夫人就提出，在小姐孕期让我去伺候皇上，以免外人分宠。
小姐始终怀不上，回眸看见我，发了好大的脾气，把皇上惹来了。
她立刻收起怒色，恢复到清冷淡漠。
我逃过一劫，低着头退出大殿，去见生病的南珠。
南珠脸色苍白，手腕的伤痕消了又长，长了又消。
南珠的血变成小姐的药引，只为了芙清宫里降生一个男婴。
为什么非得是南珠的血？
医女说的。
萧家送来医女，说是可信之人。
我在萧家待了那么多年，自有我获取消息的办法。
京郊有个住在半山腰的采药女，和南珠那个看上去老实本分的爹，有过一夜露水姻缘，生了这个医女。
医女年纪比南珠小，比南央大。
我告诉南珠，如果不想办法先除掉医女，遭殃的就是她们姐妹。
南珠不忍心。
她总是愿意相信人性本善，几次破坏我的行动。
我气笑了：“你看不出她眼里的杀意吗，就算你不想活了，至少想想你还有个妹妹！”
医女得到信任，宣布芙清宫上下只有一个人适合做药人，就是南珠。
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