新艳红所在戏班子，灵风戏曲社开始从北平动身前往上海。
当时环境下，如果要从北平到上海，最快捷也最安全的方式是走海路。先乘坐“平津列车”去天津，再从天津坐轮船去浦东，继而搭乘轮渡过黄浦江，然后换乘无轨电车去上海法租界，这是最好的方式，但也要花差不多四天的时间。
戏曲唱念做打演绎爱恨情仇，生旦净末扮尽人生百态，不同的人物不同的扮相，戏班子这一行，人多行头也多。
为了方便，灵风戏曲社在到了天津坐轮船去浦东时就直接包了一艘小型的渡轮，开始了这一段的行程。
灵风戏曲社的汽轮在京杭大运河上破浪前行，它的出现仿佛为这条古老的河流注入了新的活力。
这艘汽轮体型中等，船身坚固而威武。它的钢铁外壳在阳光下闪烁着冷冽的光芒，彰显着现代工业的力量。船头高耸，破浪前进，气势磅礴。船尾的烟囱冒出滚滚白烟，与运河上空的蓝天白云形成鲜明对比。
汽轮上，机器的轰鸣声不绝于耳，与船员们的呼喊声交织在一起，营造出一种紧张而充满活力的氛围。
运河两岸的景色在汽轮的行进中缓缓展开。古朴的村庄、繁忙的码头、老旧的桥梁……一切都在汽轮的轰鸣声中显得那么真实而生动。河面上，其他船只纷纷避让，为这艘庞大的汽轮让出道路。
过了南京段后已经是晚上九点了，两岸已经是火光点点。
船舱内，一名身着丫鬟服饰的女子轻声问道：“姑娘，我们这次去上海哪里唱大戏呢？”声音中透露出些许期待。
“美琪大戏院。”一个气质清冷的女子淡淡回答，眉宇间透露出几分唏嘘，“那里的老板与班主交情匪浅，盛情难却，班主只得应允。”她便是整个戏班子中的璀璨明珠——新艳红。
她的眉毛细长而优雅，如同远山含黛，轻轻蹙起时更显得清冷而高贵。鼻梁高挺，线条流畅，给人一种孤傲而坚韧的感觉。尽管旅途劳累，加之战火纷飞，本不该到处奔波，但新艳红深知戏班的艰辛，内心虽有埋怨，却也无可奈何。
她心想，若是在北平能安心研究几个唱段，岂不是更好？
丫鬟闻言，眼中闪过一丝向往：“听说上海是个繁华的大都市，那里的夫人小姐都穿着时髦的衣裳。”
新艳红轻叹一声，声音如梦如幻，飘渺而深邃：“乱世与繁荣，都是难以言说的日子......”她的声线独特，如同云遮月般迷离，这是她长久练习发声技巧的结果，已经深深烙印在她的骨子里。
突然，船舱外传来一阵急促的脚步声和呼喊声。
砰的一声巨响，门被大力推开，灵风社班主气喘吁吁地冲进来：“有水匪上来了！你们快躲起来，不要出声，无论外面发生什么动静都不要出来！”
说完，班主便迅速关上门，并在外面反锁。
他心中懊悔不已，早知这段水路匪患严重，却没想到会真的遇上。
丫鬟被吓得脸色苍白，半晌才哭出声来：“姑娘……我们该怎么办啊？”
新艳红此时的眼神却愈发坚定，她摒弃了先前的自怜自艾，仿佛变成了戏中的穆桂英。
“别怕，我们先找个地方藏起来。”她低声吩咐道。
夜色中，水匪的小船悄无声息地靠近了渡轮。
他们用熟练的动作将钩爪丢在船舷上，顺着绳子迅速爬了上来。他们分工明确，动作麻利，第一时间冲进驾驶室控制了船长。
当一把冰冷的枪口顶在船长的额头上时，船长只觉头皮发麻，心跳加速，脑海中一片空白。在死亡的威胁下，他下意识地听从了水匪的命令，关闭了引擎。
渡轮失去动力，在河中缓缓漂流。水匪们见机行事，迅速将船锚丢入水中，船便静止不动了。
在这紧张而危险的时刻，新艳红和丫鬟躲在船舱的暗处，屏息凝气，祈祷着能够平安度过这一劫，但显然不可能。
另一波水匪则是开始进入船舱将乘客全部赶了出来，一时之间整个渡轮彻底沸腾了，到处都是呼喊声与打骂哭闹声。
水匪们搜查得很彻底，他们将所有人都集中在了甲板上，新艳红她们也不例外，谁也没有逃掉。
一个尖嘴猴腮的水匪轻轻抹去脸上的水珠，手持火把，缓缓扫视人群，火光映照下，人们惊恐的尖叫声此起彼伏。
他咧开嘴，露出焦黄的牙齿，笑声中夹杂着几分狡黠：“别怕，黄六爷说了，我们只抢日本人和洋人走狗。你们这戏班子，跑江湖的，我们不会为难。”
班主鼓足勇气，从人群中跨步而出，试探性地问道：“这位好汉，敢问贵属哪方势力？”
班主行走江湖多年，识得不少绿林好汉，想探听对方底细，以便结交或应对。
然而，那水匪却瞬间收起笑意，面色一沉，手中的“盒子炮”晃动，厉声喝道：“闭嘴！等黄六爷来了再说，再多嘴就崩了你！”众人顿时鸦雀无声，气氛紧张到了极点。
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