下午时分。
中山国，汉昌县。
泒水河畔。
轰隆隆的三千天狼骑，从浅滩踏过泒水，在河畔进行修整。
赵云取出一张羊皮地图，摊在河滩上，嘴里嚼着干粮，对围拢过来的典韦、虞虎、张烈、苏禀、班成五人道：“我们已到汉昌与毋极的边界，再向南走四十里，应该就是毋极城！”
说到这里，赵云看向孔武有力的张烈道：“盛之，带一队斥候南下打探叛军动向，切记，不可打草惊蛇！”
“诺！”张烈抱拳应诺，快步跑向斥候大队休整的地方，大声到：“万达，带一队人跟我走！”
说着，翻身上马。
少倾，张烈领着五十斥候打马南去……
如今，三千余人马一路急行而来，不仅人疲马乏，对毋极城那边的情况，也只是知道张纯在攻打毋极城，其他一无所知。
而且，这已经过去几天，战场形势瞬息万变，毋极城有没有被攻破？叛军兵力几何？营寨如何分布？……..等等，赵云都不知道，那么这就和瞎子、聋子没有区别。
如果不先派人打探清楚情况，领着一支疲敝之兵没头没脑冲进去，那真和送死没有区别。
而趁休整这段时间，打探毋极城当前的情况，无疑是最明智的。
四十里左右的距离，对于步兵来说可能是一天的路程，而对于骑兵就不过是半个时辰的距离。
但经验丰富的张烈并不敢急行，在不知道叛军斥候侦查范围的情况下，他只能小心翼翼前探，三十里的距离就花了一个多时辰，在离毋极城大概只有十余里时，叛军斥候的身影出现在了前方。
发现叛军斥候，张烈只能停下来，寻一处颇为隐蔽的林子静静观察，他在计算叛军斥候巡游规律。
经过近一个时辰的观察，张烈发现叛军斥候每隔半个时辰，都会交替出现在同一个地方。
赵云给他的命令是不能打草惊蛇，也就说不能劫杀叛军斥候；因为斥候的作用就是大军的耳目，每隔一段规定的时间，斥候小队中就会派遣一人回营汇报，如果时间到了人没有回来，必然会引起警觉，大批斥候也会加强侦查范围，这无疑警打草惊蛇了。
而这样的话，张烈一行人想要神不知鬼不觉摸进叛军侦查范围，就非常困难；这时，一个大胆的念头在张烈脑中浮现，他决定孤身前往，人少目标就小，且不容易被发现，况且以前在草原，他也没少这样干。
瞅准机会，张烈单人独骑摸进了叛军侦查范围内。在成功躲过几波叛军斥候后，张烈便来到了张纯大军扎营的后方。
这时，天色已黑，毋极城上灯火通明，能清晰看到一队队巡逻的兵卒。见毋极城未失，张烈也为自家府君庆幸，若是毋极城被叛军攻破了，以府君对夫人的宠爱，必定愧疚万分。
接着，他开始打量叛军大营，叛军营寨立在毋极城北门外，紧靠西面滋水的田野里，这样做的目的当然是方便大军对水的需求，所以营寨会略微偏西北，并非在毋极城正北面。
营地占地极广，白茫茫的帐篷连成一片，粗略估算叛军营地人数后，张烈决定再凑近点。
行军打仗如何判断敌方人数？
方法有多种，比如：看营地，这是最直观的，对于帐篷里士兵数量，有一个偏差极小范围，所以只需要根据帐篷数量，就能够估算对方兵力；像张烈这种经验丰富的人，只要看对方驻地的规模，就可以得出叛军大致兵力。
将爱驹隐藏拴在树下，手里提着一柄长刀，借助夜色的掩护匍匐前行。出生在边关的张烈，很难见到这样巨大、坚固的营盘；在边关一般都是据险而守，有险塞为凭自然不会在空地扎大营，而胡虏扎营就不像中原军队，营楼、寨墙、拒马、壕沟等一应俱全。
当然，胡虏嫌麻烦是其中之一，更重要的是胡虏根本没有汉军那样扎营的本事。
眼前的叛军大营，扎的也不算特别完备，但也绝非当年的黄巾贼可比，过丈高的营栏将大营与外界隔绝，每隔一段距离还有高高的望塔，望塔上的大火盆噼里啪啦的燃烧着，照亮了营栏周围的视野，在营盘关健的位置还挖有壕沟，设有拒马…….
张烈靠近到望塔能照到的最大位置边缘，便不敢再接近了，再近肯定被发现。大营里很安静，望塔上的哨兵，百无聊赖的四下打量，有的则在低声交谈，至于谈什么张烈就听不到了。
既然不能再靠近叛军营寨，张烈便打算绕到叛军与毋极城之间去查看一下，那是一段有三四里的中间地带。当他来到这段区域时，发现地上的血迹已经干了，护城河里也没有明显血红。尸体可以鸣金后清理，地上的血迹是无法清理干净的，既然血迹已经干了；那么很可能叛军今日没有攻城，这就是张烈马上得出的结论。
查探一番后，已经无法再得到实质性的信息，张烈打算回去了。
可就在这时，趴在草丛里的张烈，发现前方毋极城上一处暗区，有一人偷偷摸摸顺着绳索下城，那人下城后，城上的绳索马上就收了起来。
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