马车渐渐远离竹山县城，速度也慢了下来，马武还没有完全从惊恐中恢复，显得有些呆滞，只是坐在马车内怔怔地望着深沉的夜色，至于张辰和王光祖的谈话他也一个字没有听进去。
“王兄这回的任务算是被我整泡汤了！”张辰不好意思地打趣道。
“呵呵，本都是为了剿贼，这回劫法场杀了不少乱匪，足以向陈知州交代了。对了，听说天子又调遣了一路禁军准备南下光化军支援，你猜猜看是主帅是谁?”
张辰想了想道：“是石方凛吗？”
“石方凛那等庸才，先前若不是他替代了种帅，锡义山乱匪早就全军覆灭了！天子虽然宠信他，但不代表天子无知。”
张辰又略略沉思片刻，忽然脱口而出：“不会是种帅吧？”
王光祖仰头大笑道：“张参军好敏捷的头脑！”
他点点头：“你说得不错，天子近日频繁宣召种帅入宫，就不知种帅是否会接受了！不管天子是否对种帅心有不满，他却不得不承认种帅指挥打仗的本事！何况这回锡义山乱匪卷土重来后，势头比去岁更为凶猛，我听闻那单安占据均州后都有称王之心了！”
“区区一州之地，单安便想称王了吗？”
“传闻便是如此，我估计是吧！不过我心里倒希望单安称王，如此便能彻底吸引朝廷的注意力，出重兵全力剿除他。”
张辰沉默片刻说：“但我认为单安不会称王，顶多学一学汉高祖刘邦称个公当当！”
“嗯？你又怎么知道？”
张辰淡淡道：“称王也要有天时地利人和，我大宋虽危机重重，但人心思定，王相公也在主导变法之事以除旧弊，其实没有多少人真愿意跟随单安对抗朝廷。
何况他起兵位于中原腹地，也不适合称王，他造反对朝廷只是癣疾，可一旦称王那就是致命了，朝廷会出重兵彻底摧毁他，这个道理我们明白，他又何尝不知？更何况他内部不定，没有得到弟兄的全力支持，他何以称王？”
“哦？你说说看。”
张辰淡淡道：“一个中心叫做忠，两个中心叫做患，这是单安最大的软肋。他以为王冲死了，商州派覆灭后他就能一统锡义山，事实证明，这只是他的一厢情愿。没了商州派，手底下仍会有人跟他对着干，譬如付策。”
“哈哈张参军果然看得很透彻！”
这时，张辰想起一事，笑道：“王兄，种帅若是南下，你会到他的麾下去么？”
王光祖笑了笑道：“种家对我有恩，但凡有需，我王光祖自是有召必行。”
......
第二日，马车抵达了青溪村，张真率领几个张氏族人已在村口等候，看见张辰，他连忙迎了上来。
“真叔，我嫂嫂到了吗？”
“到了到了，就安置在官人家里，哦，还有几位小兄弟，不过他们什么也没说便离去了。”
“走了？”张辰微微一怔。
“他们来得很匆忙，走得也很匆忙。”
张辰登时明白，那几个汉子应该便是汤焕的亲兵，而他这个行为已经算是在资敌了，亲兵们不火速离开自然不行。
想到此处，张辰取出李俊的地址交给张真：“烦请真叔派人去一趟小川乡，替我给一个手下送个口信，让他收拾一下，我要进京了。”
“官人这便要走了吗？”
张辰点点头：“发生了这件大事，我必须要进京了。”
这时，王光祖从马车上解下一匹马，翻身上马道：“张参军，我也要走了。”
张辰没有留人，他抱拳道：“王兄的恩情，小弟铭记于心。”
“哎！你客气什么？我走了，后头还有几百弟兄在等我呢！告辞！”
“且慢，王将军准备去哪里？回均州么？”
“先不回去了。我近日会带着手下弟兄去乾德一带继续潜伏，等待朝廷援军到来。哦，你若有事要寻我，只要夜间时在乾德北城外向天空射一支火箭，一个时辰内我就会出现。”
说完，王光祖便纵马离去了。
张辰和一名族人将马武扶进自家院子，苏氏奔了出来，马武激动地迎上去，夫妻二人抱头痛哭。
这时，张真上前低声道：“方才有外人在，我没说实话，其实那几位小兄弟留了一个口信给官人。”
“口信里说的什么？”张辰停住脚步问道。
“他们说......汤头领希望不要在战场上遇到官人。”
“真的是这样说？”
张真点点头道：“这是他们的原话。”
张辰笑了笑，对张真道：“真叔，我得先收拾一下了，过两日我就要进京了。”
“官人真不在村里歇一段日子吗？”
“已经没有心情了。”
这时，马武从屋里慢慢走出来，嘶哑着声音对张辰道：“三郎，我想和你谈一谈！”
“好！我们出去说。”
张辰将马武领到屋外的一处田垄，刚到地方，马武便双腿一弯扑通跪下，给张辰行大礼磕头，啜泣道：“三郎，你对我们夫妻的救命之恩，大恩不言谢，我马武铭记在心！”
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