次日天刚亮，一支由四百辆牛车组成的运粮队缓缓驶出了银川城，向东北方向而去，护卫这支粮车队的军队是两千骑兵，车队沿着一条坎坷不平的小道缓慢而行，这条小道原本也是西夏修筑的粮道，从德靖镇粮窖运粮的数万石粮食就是沿着这条小道运入了银川城。
就在宋军粮车队刚刚出动，分布在远处监视宋军的西夏游哨便发现了粮队的企图，立刻放飞鹰回去禀报。
石州城修建在一处高地上，城池高大坚固，易守难攻，它和银川城极为相似，也是一座纯粹的军城，唯一不同是它比银川城更大，驻军数量也更多，驻扎了三万西夏军。
这三万西夏军唤作山讹军，也叫山地军，主要以山区的党项人和番兵为主，骑兵不多，但他们身体强健，翻山越岭如走平地，远距离跋涉速度极快，擅长于偷袭，战斗力颇为强悍，它是西夏人数最多的军种之一，边疆各城的西夏主力军基本上都是以山讹军为主。
石州目前的主将叫做嵬名通，同样是一名党项贵族，年约三十余岁，头大如斗，五短身材，身体极为强壮，力大无穷，使一柄七十斤的长柄铜锤，在西夏军中颇有名气。
他是嵬名浪遇的副将，嵬名浪遇是祥佑和左厢神勇两大军司的主帅，不幸在银川城丧生后，祥佑军司便由副将嵬名通暂时负责，而左厢神勇军司则由另一名副将拓跋羽负责。
几日来，嵬名通心绪颇为不宁，他不知道嵬名浪遇究竟是阵亡，还是被宋军俘虏，如果阵亡，他的麻烦就大了。
因为按照西夏军规，正副将军阵亡时，护卫、首领、押队、亲随等四人俱杀，满门充牧、农人，其下属则降职一级。
所以如果嵬名浪遇阵亡，嵬名通首先就得降职一级，加上嵬名浪遇又是宗室王族，恐怕对自己的处罚会更加严厉，他唯一的免责办法就是立功赎罪，坚决将宋军拦截在石州，不能让他们再继续往前一步。
此时嵬名通正站着城头远远注视着三里外的宋军大营，他从部分银川城败退的士兵口中得知，宋军似乎使用了一种威力极大的霹雳炮，一下子便将城墙给炸垮了。
这个消息令嵬名通心中十分紧张，他知道银川城的修建，虽然没有石州那样紧固，但也是年初才重新修葺的，怎么能连霹雳炮都承受不住？
嵬名通也隐隐猜到了，宋军使用的恐怕不是一般的霹雳炮，而是一种新的火器，这些年宋军的各种新式火器层出不穷，如果再出现一种威力极大的火器，他也毫不奇怪。
但问题是，石州城能不能抵御这种新式火器，嵬名通心中一点底都没有。
这时，一名士兵快步奔上前禀报：“启禀将军，有紧急情报！”
嵬名通接过情报看了一遍，低头沉吟不语，他虽然长得粗鲁无智，但实际上却十分奸猾，他自然知道粮食是送给谁，定是从麟州过来的那支宋军。按理，他应该派军队出去拦截才对，可万一这其中有诈呢？
宋人奸猾，擅长用计，四百辆牛车，两千骑兵，这简直就是一个非常完美却致命的诱饵。嵬名通心中矛盾，他急切想立功赎罪，但又隐隐猜到这是宋军的诱饵，诱引自己出兵。
嵬名通负手走了几步，他忽然眼珠一转，计上心来，他立刻在情报上写了几行字，又找来一名鹰奴，把情报给他：“立刻把这个情报发送去弥勒洞！”
弥勒洞乃是左厢神勇军司驻地，宋军之前攻克的银川便属于左厢神勇军司直接管辖，被全歼的两万军队也是来自于左厢神勇军司。
现在两万军全军覆灭，嵬名浪遇极可能阵亡，那么拓跋羽的压力应该远远大于自己，不如就把这支牛车粮队让给拓跋羽，如果拓跋羽中了计，那么自己就有了替罪羊，太后和国相总不能把两个副将都问罪吧？！
......
从银川城到石州宋军大营大约有百余里，再到德靖镇还有一百五十里，实际上就是两百五十里，牛车队要走四天才能抵达，而种建中的军队只有三日的军粮，显然时间上来不及，唯一的办法就是种建中的军队主动前来与宋军主力汇合。
张辰的策略也是一石三鸟，一方面要利用这支粮队为饵，全歼上钩的西夏军，另一方面如果石州西夏军大举压上，那么石州空虚，他们正好全力攻城，第三也是给麟州宋军补充粮食。
所以当粮车队从银川城出发六个时辰后，宋军便在夜幕掩护下从大营出兵两万，郭逵终于启用了章楶，由章楶挂帅、张辰为副，令他们秘密绕过石州城，抄另一条山谷小道向粮车的必经之路而去。
这一场尔虞我诈的较量，西夏军或许会落入宋军的圈套，但宋军也有可能会遭遇西夏军的伏击，关键就看谁的情报更快更详细。
五更时分，宋军抵达石州四十里外的山道上，这时粮车队的必经之道，如果顺利的话，明天中午粮车队会抵达这里，当然，西夏军并不一定在这里伏击，他们可能会提前或者在后面设下埋伏。
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