乾国玄北城。
进了腊月，天气越发冷了。
这日京城来人，送来了给谌赟的调令。
端木熠听取了邢冀的建议，调遣谌赟到南方为将，且官升一级，跟出事前的年锦成和如今的林博竣，成为乾国军中级别最高的年轻将领。
邢冀派人叫来谌赟，宣读了调令。
送走京城来的人，谌赟大大地松了一口气，深深鞠躬，郑重地感谢邢冀一直以来的关照和指点。
邢冀扶谌赟起身，拉他坐下，“没有外人，不必如此拘礼。你的能力和心性都很出色，能有今日，是靠自己。有件事，我一直想跟你谈谈。”
谌赟正色道，“侯爷请讲。”
“在蔺屾来玄北城之前，我一直觉得你性格很开朗，蔺屾来之后，两相对比，越发觉得你心事很重的样子，只是不愿表现出来。”邢冀语重心长地问，“是因为你弟弟的事吧？”
谌赟闻言，敛了眼眸，沉声说，“当年是我带小弟出去玩，把他弄丢的。找不到他，我此生都无法原谅自己。”
邢冀愣了一下。他们都只知道谌赟有个弟弟丢了的事，还是第一次听说，谌霄被人拐走，是在谌赟带着他出去玩的时候。
邢冀叹气，“当时你年纪也不大，哪防得住处心积虑的拐子？你不要太自责了。”
“其实我知道，我爹娘都恨我。”谌赟苦笑，“只是他们极力遮掩，不想让我看出来。有一次，我只说我们应该往前看，先把当下的日子过好，我爹娘当时看我的眼神我一直都忘不了。前几日苏凉来，说我若成了亲，我爹娘抱上孙儿，或许会好很多，但我知道，不会好的。我若成亲，我爹娘只会更恨我，因为我弟弟生死未卜，还不知道在哪里受苦，我有什么资格过得幸福美满？”
邢冀皱眉，“你怎么能这样想？你爹娘郁结在心，看不开，你应该好好开解他们。你们一家人都如此折磨自己，日子怎么可能过得好？”
谌赟深吸一口气，摇头说，“其实我如今过得没什么不好的，有父母在，衣食无忧，三两好友，还能做自己想做的事。比起不知在何处的小弟，我已经很幸福了。侯爷不必劝我，我知道自己在做什么。”
邢冀又拍了一下谌赟的肩，“罢了，既如此，我也不多说了。”他自己亲身体会，家里的事，外人是无法感同身受的，讲大道理往往也没什么用。亲情可以成为依靠，很多时候也会变成无法挣脱的束缚，甚至是压在心口推不开的巨石。
皇命已下，谌赟三日内便要启程南下。
“你回去好好跟你父母讲，他们跟你到南方去，也可以继续找弟弟。苏凉也在帮你找。这边家里留个下人，若谌霄回来了，让他们来找我，我第一时间通知你们。”邢冀送谌赟到门口。
谌赟点头，“多谢侯爷。”话落深吸一口气，“我该回去跟爹娘说明要去南方的事了。”
“去吧，好好说，不行的话告诉我，我去跟他们讲。”邢冀说。
……
谌赟回到谌家，家里静悄悄的，但他知道人都在。
进了谌父谌母的房间，回身关好门，谌赟走过去坐下，谌母递了一杯热茶给他。
谌父开口问，“是调令到了吧？哪天启程？”
谌赟神色淡淡，“后日。明日我陪娘去平安寺上香。”
谌父点头，“好。”
谌母抓住谌赟的胳膊，泪眼婆娑，“这次去南边，你只要把主公交代的事办好了，他是不是就把我们的孩子还回来了？”
谌赟一手端着茶杯，低头看着谌母抓着他的那只消瘦苍白的手，声音低沉，“放心，我会把你们的孩子找回来的。”
“那……你呢？”谌母声音更咽。
谌父皱眉，“问这个做什么？公子是主公的亲孙子，主公自然会做好安排。”
谌赟闻言，放下茶杯，轻轻拿开了谌母的手，再抬头时，眸中已无半分温度，“待事情了结，我们再无干系。”话落起身离开。
谌父看着谌赟的背影，眸光木然，不知在想什么。
谌母却掩面痛哭，“他也是我们亲手养大的孩子啊……”
……
凉国曜城。
顾泠住在越王府，几乎不出门，每日除了在房中看书，便是到花园散步。
越王府原本的花园十分美丽，如今大部分树都被刨了，虽然很快就栽上了新的，但看起来景色大不如前。
这日天晴，蔺屾一早就出去了，一般是天黑才会回来。
午后顾泠独自坐在越王府花园的湖心亭中，亭子四面都挂了厚厚的遮风帘，他把正对着的那一面帘子掀开，可以看到结着厚厚冰层的湖和花园一隅的玲珑塔。
那是个三层木结构的塔楼，顾泠小时候来越王府曾跟司徒凝进去过一次，里面都是司徒勰珍藏的古籍。
“表哥。”
顾泠闻言收回视线，转头就见背后的帘子被掀开，司徒瑶端着一个托盘走了进来。
“这是我刚做的糕点，表哥尝尝。”司徒瑶把盖子打开，一股甜香气飘散开来。
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