大殿内，一片寂静。
李自成盯着他，愣了一下，喃喃自语：“你...原来是个手无缚鸡之力的书生？”
似乎带着一丝失落。
“是的。”
沈天石淡然一笑：“顺皇还有什么要交代的吗？”
李自成目光未曾离开，眼睛一眨不眨，接着他的视线移到了沈天石身后，身穿鸳鸯战甲的李岩和李锦两人。
这位大顺皇帝的神情变得古怪，李岩和红娘子不愿与他对视，李锦则羞愧地低着头，默不作声。
殿内陷入死一般的静寂。
片刻后，李自成放声大笑：“呵呵，哈哈哈。”
曾经为王者，威严犹存。
沈天石无奈，轻声问道：“顺皇何故而笑？”
李自成瘦削的脸上浮现嘲讽的笑容，缓缓说道：“朕笑你，机关算尽太聪明，反丢了你自己的性命。”
这像是戏台上的台词，被他借用了。
“大胆！”
这回，连凤威军将领也忍不住怒火，厉声呵斥。
沈天石却毫不在意，轻声道：“让他把话说完吧。”
人之将死，其言也善，不妨听他怎么说。
“顺皇为何如此说？”
在神秘的李泽成干瘪的面庞上，嘲讽的笑意更为浓郁：“朱由检那个年轻君主，心胸狭隘，不善待人，吝啬封赏，你的赫赫战功只会引来猜忌，又有何善终呢？”
瞬息间，死一般的寂静笼罩大殿。
孙传庭欲言又止，脸色铁青。李岩和红娘子微蹙眉头，却一时无言以对，愣怔当场。
殿堂内，李泽成注视着李岩与李锦二人，再次放声大笑：“沈天石，你重用我旧部，意欲何为？”
“恐怕此刻朱由检心中，已对你生疑。”
“真是可惜啊！”
他的言语越发激昂，仿若陷入疯狂。
“就算我黄泉之下，也要见证你的末路！”
大殿上，李泽成的狂笑声久久回荡。
“住嘴！”
孙传庭无法忍受，勃然大怒：“荒谬之言！”
“罢了。”
沈天石神态自若，轻轻挥手：“带他走，送他归途。”
“不必。”
李泽成挺直身形，怒吼一声，利剑割破喉咙，鲜血溅洒龙椅，瘦长的身躯颓然倒下。
“砰通。”
李锦等投降的顺朝官员纷纷跪地，哭泣之声四起。
一代豪杰，就此陨落，沈天石内心竟有几许苍凉，挥手示意，找个地方安葬吧。
一步错，步步错，再回首，已是百年身。
沈天石对这辉煌的宫殿并无眷恋，他的思绪与理想，岂是李泽成所能领悟，多言无益。
“驾。”
他翻身上马，疾驰离去。
李泽成既然如此钟爱此地，就让他长眠于此吧。这富丽堂皇的皇宫犹如一座巨大的囚笼，究竟有何魅力？
偏偏令这些草莽英雄日夜思慕。
眼界，真是太过狭隘了。
崇祯十八年，二月二，龙抬头之日。
顺皇李泽成自尽，中原的最后一座堡垒重归大明疆域。明朝军队一边稳定新境，安抚民众，一边挥师南下扫荡敌踪。
一路杀至淮河畔，彻底铲除顺朝余孽，捷报如雪花般飞入京城，震撼朝野！
金銮殿中，京城之地。
捷报传来，朝廷大军于正月攻克洛阳，收复中原，李泽成在紫薇皇城自刎，顺朝灭亡。
爆竹声声，响彻整个京城。
压在大明头上的巨石终于移开，京城百姓与文武百官彻夜欢庆，沉浸在喜悦之中。
整整三天，京城大肆庆祝。
崇祯皇帝聚集百官，祭奠祖先，举行盛大宴席，许多人醉得不省人事。
长久实行的宵禁也得以解除。
南京，秦淮河畔。
江南的寒风透骨，行人裹紧夹袄，聚在酒楼与青楼中，倾听说书人口若悬河的故事。
“上回书说到，孙督师坚守郑州府，驸马爷智取虎牢关……”
大大小小的馆子里，不时传出一阵阵喝彩之声。
穿越水门，邻近法师学院，泰晤士河畔停驻着几艘魔法画舫，从其中传来歌声，精灵歌姬轻柔吟唱着神秘的咏史歌谣。
士兵们守卫两岸，一位身形修长、鹰鼻锐利的中年剑圣，正与钱谦益等人举杯共饮奇幻的佳酿。
画舫内回荡的歌声，讲述着魔法师与精灵公主的尘世奇缘。
“生命如若仅……”
然而歌姬启唇，剑圣面色骤变，冷酷地摔碎酒杯，难道她们不会唱些别的吗？
不再是赞颂英勇的史诗传说，便是感叹生命短暂的旋律，无论是哪里，都是大明王国骑士的英勇传说，这样的江南风情让剑圣颇感不悦。
画舫上的歌姬连忙匍匐求恕。
“左公息怒。”
钱谦益连忙劝阻，一众复兴学会的才俊也纷纷劝和，此事怪不得这些歌姬，不唱生命的短暂怎能吸引客人。
“哼！”
左良玉不满地低哼，实际上，他的怒火源自今日的歌姬不够美丽，气质欠佳，找个借口发泄一番罢了。
他在武昌已习惯了霸主的地位，百忙之中亲临南京，无非是为了追寻那些风花雪月，可秦淮河的八位美人，李香君、董小宛，这些绝色仙子，却纷纷避而不见。
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