柳浊清道：“那人便是李墨生吧？”
白子辛点头道：“不错。他在城中听说新皇下旨，要在城外大兴检举揭发。他算定我们张家会出事，又唯恐我相公与官兵争执抵抗，枉送了性命，便趁着夜色赶来张府。后来他发现我们已离开宅院，猜测我们要去京城投奔张必克，遂一路追来了。”
顾乘风道：“白姑娘父亲于李先生有恩，想来，李先生是个知恩图报，重情重义之人。”
柳浊清道：“如此我便想起来了。那位李先生性情豁达，可惜仙资不足，若不然，定有飞升之日。”
白子辛听得此言，竟伤感起来，说：“若不是为了救我们，李墨生也不会死了。”
柳浊清问道：“他虽修为不精，所习法门却格外实用，莫说应付凡人了，便是应付修法不够精进者，自保也是不在话下的。如何竟会赔了性命？”
白子辛道：“这笔账说起来，还要算到张必克头上。李墨生护送我们三人到了纪南城，路过他替人写字的小屋，邀我们入内歇息片刻。这会子，又来了一路举皇榜的官兵，马儿骑得飞快，打他屋前奔驰而过。一位街坊过来，我们便从他口中得知，新帝正在城中捉拿旧帝余孽。本来这与我们无关，却不料后来我们会因这皇榜受累。”
顾乘风问：“张先生原是南淮新帝的门客，这件事，我想京城稍有头面的，应该无人不知。就算遭人检举，说他拥护旧帝，也不能证明他原是旧帝的人。新帝捉拿旧帝余孽，如何会连累到你们？”
常朝云笑道：“你果真不察世事，竟连这层缘故也想不明白？张必用只反旧制，却不反旧帝，仅凭他不反旧帝这一条，说他是旧帝余孽又哪里冤枉他了？”
白子辛道：“这位常姑娘，我与你虽未打过交道，只从我相公所言，便足以断定你不是什么好人。我相公与你们常家原无仇怨，你为何处处针对我家相公？”
常朝云道：“我以为你该是个聪明人，怎么也如此糊涂？张必用在邑州虽也算有头有脸的儒生，可是他却以为，自己多读了几本书便有指点江山的能耐，这才是你们张家沦落至此的根源。你可听过一首童谣？凤鸟毒，百鸟苦，恶蛇霸了藏龙谷。一人言，天地肃，大虫饱了万民苦。大橘树，蟠龙附，酷日底下凉风驻。”
柳浊清看看顾乘风，道：“师兄，这童谣好生熟悉。”
常朝云对白子辛说：“凤鸟毒，百鸟苦，恶蛇霸了藏龙谷。这是说南淮旧帝篡权，得位不正。一人言，天地肃，大虫饱了万民苦。这是说旧帝独断专行，肥了外戚和一帮谗臣，不顾民生福祉。至于大橘树，蟠龙附，酷日底下凉风驻，如今南淮皇帝名嘉树，古人有云：后皇嘉树，橘徕服兮（笔者注：此典出自《九章.橘颂》）。这句是说，只有现在这位新帝才配做真龙天子，为万民造福。你绝对想不到，这童谣原有两篇，为二人所写，现在这三句是择两篇而合的。最末一句，为双阳所写，头两句，便是你家相公张必用的手笔。”
白子辛一时茫然无措，常朝云接着说：“张必用过去荫承祖业，对旧制多有不满，一心想着改良社稷，本也是儒生一贯的习气。可是他做梦也想不到，正是他自己为睿王政变造势出了一分力。我们既然把睿王推上皇位，那么破旧立新便势在必行。这旧例之破，新规之立，总要有所牺牲。张必用怨天尤人，无非因为他自己成了牺牲品，我不信他若出身贫寒，这会子有了检举乡绅，分其田亩屋宅的机会，他竟不争不抢。如今他要怪别人，你且细想，他能怪得了谁？”
顾乘风对白子辛道：“白姑娘，她的话你莫往心里去。凡间事务错综复杂，也是各人有各人的理。”他又对常朝云道：“常姑娘，你不要忘了，你原是东方一族的后人。”
白子辛抬眼望着顾乘风，眼含泪水，满怀感激。常朝云看看顾乘风又看看白子辛，几句话堵在咽喉，终于滑回肚子里去了。柳浊清忙岔开话头，道：“你们去纪南城，可见到张先生兄长了？”
白子辛道：“见自然见到了。只是我未料，那张必克竟觊觎我相公那些古玩和财物。其实我相公也不是不知好歹的人。张必克收容我们，在局势安定下来以前，我们岂会白吃白住？可那张必克却贪得无厌，打头只央我相公将他珍藏的几幅字画和印鉴给他欣赏，后来我相公找他索回，他便百般借口拖下去。我和夫人劝相公莫再强索，既然要不回，不如做个人情，只当半路上遭劫匪夺去了。谁知第五日，那张必克竟然向官府告发，说我相公此前明面上是睿王门客，实为细作，是旧帝和镇威大司马的人。”
无念子不免愤然，道：“本来我这出身异类的，处处以做人为准绳，只因人为众生之灵，我纵然无缘仙门，便在魔界，也力求积人之德，合人之心，尽人之善。我常叹身不由己，杀戮无辜，到底良心也会痛。你这大伯生而为人，且不说兄弟同根，便是对陌路之人，也该有恻隐之心才是。看来人心叵测，恶毒起来，竟连我们为妖为魔的也不免惧怕。”
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