顾乘风如是分析，众人随即绕仙阵边界或遁影而行或点枝飞步。哀牢山主峰周边净是些密林沟谷，除去飞鸟走兽，本来是不见人迹的。然而众人飞到哀牢山西南向，忽见山腰林中闪过人影，顾乘风便示意大家落在那人影近旁。到那人影跟前，众人方发现此人比常人矮上一大截，衣衫褴褛，是个丑陋的青年男子面相，正背竹篓采药。
柳浊清起先以为他是侏儒，又走近几步才发现那男子缺了小腿，是以两截残肢行走的，不禁回身，凑到顾乘风耳边，低语道：“他的腿……”
顾乘风留意到此人缺失了小腿，并不多想，只上前道：“这位先生，我们是来哀牢山拜访一位仙人的。无奈哀牢山主峰周边施了法术，布有仙阵，这位先生是否知晓一些旁门小路，又或者地道洞穴，可入得哀牢山主峰的？”
那人瞪着双眼，扫过顾乘风一众，却不说话。顾乘风以为此人耳背，又重问他一遍，他却仍不作声，只盯着顾乘风额面，嘴唇微作开合，旋即回身，迈开他那短小的残肢，向丛林深处走去。
柳浊清道：“莫不是个哑巴？”她话音未落，那人却回头看来，招着右手，示意他们跟上去。
常朝云对顾乘风说：“此人很有些古怪，当心是陷阱。”
顾乘风道：“现下也没有更好的法子，只好随他去了。此人虽残疾在身，却行动轻盈，仙根应在中人之上，可是他脉息偏又浅薄，应该是荒于修行抑或道行遭人废黜了，总之，他绝不是我们的对手。我想凭他的本事，当真要害我们，无异于自寻死路。”
众人跟在那男子身后，从天明走到天色微黑。这期间，山中寒气骤降，飘起了鹅毛大雪。那男子缺了小腿，穿梭林间却如游鱼逐浪。他走走停停，不时回头瞧众人一眼。
众人行得谨慎，与他保持两三丈的距离。顾乘风和常朝云盯住那带路的男子，柳浊清和无念子殿后，各运真元，以防突袭，不言师太两名护法则分守左右两侧。雪越下越大，行在林中倒察觉不出，只是天色眼看着黑了，柳浊清不免焦虑，对顾乘风说：“师兄，此人究竟要把我们带去哪里？”
顾乘风尚未开口，那男子却说起话来：“你们不是要进主峰吗？现下我给你们带路，你们竟对我诸多怀疑，真真是不知好歹。”
“原来你不是哑巴。”柳浊清道。
那男子笑道：“我几时说过我是哑巴？”
常朝云道：“我道行虽浅，却也听人说过，哀牢山为灵毗上仙所据已有数百年之久。她并未收纳弟子，为人又孤僻，我也从未听闻她山中有侍女仆从。她既在哀牢山主峰周边布下仙阵，按理说，除了她最信得过的人，决不会再有旁人知晓通往主峰的路径，你与她到底是何关系？”
那男子头也不回地走着，说：“我与上仙是何关系你不必知晓。方才你身上散出一股香味，妖气冲天，这会子又没了，我还未问你是何妖何怪，你竟有胆过问我和上仙的关系？”
顾乘风道：“这哀牢山周边已是人迹罕及，想来能在主峰近旁走动的，定非泛泛之辈。这位前辈，其实我们此来打扰上仙，实在是无奈之举。我和师妹都是长白山重明观弟子，此次……”
那男子冷笑一声，道：“你也不必说这许多废话，来我们哀牢山的，多半是为了六尾玄狐。我竟不信，你们还有别的事由。再说你既是仙山弟子，为何又与邪魔外道同流合污？我现在且问你一句，若你们上得主峰只有死路一条，你上是不上？”
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