等门外的脚步声彻底消失不见，那被留下来的小二才小心翼翼抬起头。先是看了看贺成江，然后目光落在纪砚尘身上，二话不说跪在他面前，声音极轻道：
“草民柳怀恩见过太子殿下。”
纪砚尘没说话，目光在柳怀恩身上停留片刻，随后看向了贺成江，其中深意不言而喻。
贺成江唰一下展开了手中折扇，一幅意境深远的山水画跃然纸上，右上角还铁画银钩写着几个字，看得出来这折扇来历恐怕不小。
面对纪砚尘的目光，贺成江不慌不忙扇了扇风，然后才慢悠悠地道：
“起来吧，将你之前同我讲的，一五一十全告诉太子殿下，太子殿下高兴了，自然许你一条生路。”
柳怀恩闻言没说话，只小心翼翼抬了抬头，看了纪砚尘一眼，有些拿不准这是贺成江的意思还是纪砚尘的。
纪砚尘见状淡淡嗯了一声：“起来。”
闻言柳怀恩这才起身，犹豫着将自己所知晓的一五一十全说了出来。
。
去年夏，襄江闹洪灾。整个襄州大半都被洪水淹没，无数难民北上逃荒，当时作为襄州知府所在的平越是整个州灾情最轻的，饶是如此，大量难民涌入还是对整个平越城造成了不小影响。
那段时间粮价一涨再涨，街巷中时不时就能看到饿死的百姓。哪怕州府开仓放粮，设置赈灾粥棚也不过是杯水车薪。
生活的重担逼得许多良民落草为寇，成了在襄州周边各处抢劫来往商贾百姓的贼寇。
更是不知为何，短短时日这些贼寇便成了气候，如野草般春风吹又生，襄州守备军尝试几次都没能将他们剿灭。
襄州知府柳成渊也是焦头烂额不知道该如何是好。
恰在此刻，朝堂中也确定了此次的赈灾大臣，正是当朝太子纪砚尘。
柳成渊收到消息还松了口气，原以为有太子莅临，加上朝中募捐的钱财与粮食，襄州情况会逐渐好转，那些贼寇若得知来的人是太子，想必也不敢做什么。
可问题恰好就出在这里——
某天夜里，一个不速之客突然出现在柳成渊府上，将原本还在焦头烂额的柳成渊吓了大跳。
“柳大人如此惊慌作甚，我又不是来杀你的。”
来人刻意压低了声音让人听不清他本来的声线，话语中是丝毫不加掩饰的恶意。
柳成渊见来人一身黑衣蒙面，根本看不清脸色，顿时就意识到不好，想到各种匪寇恼羞成怒刺杀当地官员的传闻，脸色更加苍白难看：“你，你是什么人？”
黑衣人发出桀桀笑声，坐在书房主位上，阴鸷的眼神落在柳成渊身上，更让柳成渊心中慌乱。
他该不会真的要死了吧？
就在柳成渊这样想时，黑衣人开了口：“我是来和柳大人谈笔生意的。”
柳成渊一脸迷惑，不解看着来人。
他这个模样前来拜访，实在不像是来谈生意的。
黑衣人似是看出柳成渊所想，轻笑：“我们要谈的生意不能让外人知晓，自然要以这样的方式前来。”
柳成渊好歹当了这么多年的知府，听到来人这话心中顿时升起不好的预感。
他斟酌片刻，才试探着询问：“你想要做什么？”
“很简单。”黑衣人诡异一笑，“只需要柳大人明日不管发生什么，都要将守备军留在城中，至少拖到申时。”
柳成渊一愣：“就是这样？”
他心中不解，守备军作为城中守卫非特殊情况是不会离开城池，想要将守备军留在城中实在是件再简单不过的事情。
黑衣人闻言却又笑了起来，这次笑声还带着意味深长：“就是这样，是不是很简单？”
柳成渊没说话，他敏锐的感觉到哪里不对劲，可却又说不上到底哪里不对劲，眉毛渐渐皱紧起来。
黑衣人见他这副样子，眼神忽然又是一沉，语气让人不寒而栗：
“柳大人，这么简单的事情，你不会不答应吧？”
柳成渊听出了黑衣人话语中的胁迫，脸上露出纠结的神色，他敏锐的察觉到此事有蹊跷，可偏偏一时又不知道这对黑衣人到底有什么好处。
“我若是照你们所说的做，事后又有什么好处？”
黑衣人闻言，笑了笑：“好处很多。柳大人在襄州知府这个位置上也做了十几年了吧，难道就没想过调往郢都？”
柳成渊呼吸一滞。
去郢都？
这个条件对于官员来说算得上是一个难以拒绝的诱惑了。
俗话说，宁可在京为七品，不愿外放为三品。
仅这一句话便可看出京官在地方官心中的地位与诱惑力。
柳成渊不算是个好人，或许在当官方面他勉强算得上公平公正，但在如此大的诱惑下也不免出现动摇。
黑衣人将他的犹豫尽数收入眼中，脸上一抹嘲讽的冷笑一闪而过。
等了一会儿，黑衣人问道：
“如何，柳大人可想清楚了？”
“你们到底想做什么？”柳成渊依然颇有犹豫。
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