沈光在班师前，留下了五万军队剿灭张天明的齐军。
叶茂：“陛下不留下亲自指挥战斗吗？”
沈光：“叶将军，如果你带着我大乾五万精锐部卒还干不过张天明手下临时聚集起来的十几万乌合之众的话，朕看这个将军你也不用当了，回家种地吧。给你半年时间，半年之内，朕要看到张天明的人头摆放于朕的桌案之上。”
叶茂自信满满的回答：“末将绝不辱命。”
而另一边，梁国南方，张天明率领的齐军，已经占领了梁国三分之一的城池，而另外三分之二均已投降乾国。
宜州府衙内坐着一个英姿飒爽的白面书生，正是起义军头目张天明。
当张天明得知梁国除了自己占领的地盘以外，其余各城池全部投降乾国以后，也是倒吸了一口凉气。
张天明的军师曹特给张天明分析目前的形势 ，他们只有以下三种选择。
1.固守已占领的城池，建国以后和乾国议和，分地而治。
张天明直接反对：“不现实，人家乾国皇帝这次的目标就是占领梁国全境，他们连梁国正规军都没放在眼里，更别说他们这种农民军了。乾国皇帝不可能答应议和。”
2.趁现在乾军还没打过来，放弃抵抗，主动投降，说不定还能在乾国混个高官当当。
张天明还是反对：“那就更不可能了，自古以来，所有的帝王对农民起义的态度都是零容忍，同为反贼，你猜当年李渊为什么放过王世充宰了窦建德？因为王世充是贵族出身，窦建德是农民出身。要是投降，手下的十几万弟兄能活，但咱俩作为头目肯定是死定了。”
曹特只好说出最后一计：“那就只能和乾国拼了。”
张天明一脸忧愁：“你觉得，咱们拼得过吗？”
曹特：“光凭咱们是拼不过，但咱们可以找外援啊！”
张天明：“什么意思？”
曹特：“大王，您应该知道，如今中原，只剩下了乾楚两国，而楚国经过连场大战，兵力损失严重，你猜那楚帝白凝嫣现在是不是急需补充兵源？”
张天明：“你的意思是，投楚？可是，楚国也不是乾国的对手啊！再说了，楚国女帝能接纳咱们吗？”
曹特却是给张天明分析道：“大王，虽然现在的楚国和乾国实力悬殊，但只要我们把我们的地盘和楚国合并，再将我们的军队也并入楚国，届时楚国即使不敌乾国，起码短时间内也有了自保的能力啊！至于白凝嫣会不会接纳咱们，我想应该会的，要是连咱们都被乾国消灭了，楚国又能独自抵挡乾国多久呢？”
张天明一听，觉得目前也没有更好的办法，于是他吩咐下去：“就这么办吧，老曹啊，我可就全指望你了。”
………
楚国，寿春。
白凝嫣得到张天明要率本部兵马及所有地盘粮草钱财归降后，多日来紧锁的眉头总算有所舒展。
如果张天明归降楚国，楚国就能平添十一座城池和十四万军队，这样一来，就有了一部分和乾国抗衡的底气。
于是她这次没有和群臣商议，而是直接单方面答应张天明的归降，并保证张天明归降后就封他为齐王兼楚国大将军，总领楚国半数兵马。
双方一拍即合，约定在半个月以后楚国来接收齐军占领的原梁国城池，而张天明则带全体下属和将士前往楚国。
另一边，还在回国路上的沈光有些打趣的问身旁的罗有德：“罗将军，你说如果你是张天明，面对叶将军带领的五万乾国大军，你会怎么做？”
罗有德一脸憨厚的回答：“无非就是战或者降呗。”
沈光：“那如果战不过，又降不了呢？”
罗有德脱口而出：“那当然就只能跑了。”
沈光露出一个微笑：“那他们能往哪跑呢？”
罗有德神情逐渐严肃：“陛下的意思是？”
沈光：“当然只有楚国，而且，我想白凝嫣在楚国兵力严重短缺的情况下，一定会答应张天明的投诚。”
罗有德：“那陛下，我们该如何是好？一旦白凝嫣接收了他们的军队和城池，实力将会暴涨啊，当时我们就应该全军出击一鼓作气灭了张天明的。”
沈光：“首先，当时就算立刻发兵攻打齐军也已经来不及了。其次，我军将士血战了那么多场战役，疲惫不堪，而且他们离家已经一年了，个个归心似箭，如果还不班师，将士们虽然不至于哗变，但心里终究会不满的，到时候还会影响士气。最后，其实朕也是故意放他们和楚国合并的。”
罗有德丈二和尚摸不着头脑的抓了抓头皮：“陛下，这是为何？”
沈光理了理头盔：“正所谓出师有名方能百战百胜。如果朕直接无故攻打楚国，楚国百姓们会因为朕出师无名而拼死反抗，楚地虽小但民风彪悍，到时候我军的损失会很大的。但如果白凝嫣接收了张天明的队伍，朕就以攻伐张天明叛党为名攻楚，届时朕会逼白凝嫣交出张天明作为朕不伐楚的条件。”
罗有德：“这又是为何？”
沈光阴险的笑了笑：“到时候，如果白凝嫣不交出张天明，楚国百姓就会认为是他们的陛下一意孤行，为了一个外人置楚国的安危于不顾，白凝嫣就会彻底尽失民心，朕也能因此轻而易举的攻下楚国。”
“但如果白凝嫣选择交出张天明，那以张天明的性格又岂会坐以待毙，他势必会带着他的旧部反水，最后楚国就会陷入一场空前的内战之中。至于内战的结果，张天明和白凝嫣无论最后谁赢，整个楚国都一定会元气大伤，到那时，朕照样可以不费吹灰之力攻下奄奄一息的楚国。”
罗有德的表情简直震惊到无法用语言形容：“这陛下是人？这计策也太特么恐怖了！”
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