天佑八年七月二十九，徐琬、沈霄和阎照终于抵达上京。
沈霄久未归家，又缺席掉大哥沈霁的婚礼，便四处采买许多礼物准备赔罪。
而徐琬想到阮氏可能会对她大动肝火，便也跟着精挑细选了一支金钗。
至于阎照，只需提及在清君洞时承诺的上等烟丝和雪中春信，便能收到徒弟的孝敬。
在耗光余钱后，三人各回各家。
守在城门的家仆一早便跑回府报信，故而徐琬到家时，便见侧门口放置一把椅子，阮氏手持一柄鸡毛掸子坐在里头，气汹汹等着她，春喜和刘嬷嬷立在一旁，心急地频频使眼色。
看来今日这顿打是没跑了。
赤日当空，若张火伞。
徐琬牵着马，踌躇着站在巷中，插科打诨道，“娘，我回家，怎敢劳烦您特意到门口等……”
阮氏冷哼，“还知道回来，马可以进，你给我站那儿。”
门后边蹲着的李二跳出来，麻溜上前牵走墨玉，走前还丢给徐琬一个“自求多福”的眼神。
“……”
“那个…娘，我都及笄了，再用鸡毛掸子不合适吧？”
徐琬试图劝她放下，可见阮氏不为所动的样子，又赶紧讨好道，“我给您买了根金钗，您要不瞧瞧？”
阮氏道，“好啊，拿过来。”
徐琬摸出盒子递过去，“春喜，过来拿。”
“哎。”春喜忙应着跑去，被阮氏喝止，“让她自己拿过来！”
气氛陡然凝滞。
春喜提着步子，迈也不是，不迈也不是，回头看阮氏，面色实在不好，遂又看向徐琬，无奈叹气，“小姐，奴婢也帮不了您了。”
徐琬眼神安抚她无碍，自个儿硬着头皮走过去，“娘，要打要骂都随您，只是别在这巷里…被人瞧见多不好，有损您温柔大气的形象。”
她拿着锦盒上前，准备卖个乖，把这事儿糊弄过去，哪曾想阮氏抬起鸡毛掸子就是一下。
幸得她反应灵敏，蹭一下跳开了。
“还敢躲！”阮氏拿鸡毛掸子指她。
徐琬摆手，“不躲不躲，娘，咱进屋，您想怎么打都成。”
“行。”阮氏站起身，气道，“那就给我滚进来，看我今儿不狠狠揍你一顿。”
“是是是，您先进，您先进。”
一行人进府，徐琬远远坠在后头，问春喜，“夫人近来身子可有不适？”
气归气，但别气坏身子，否则她还真就难辞其咎了。
“倒没有太大不适，头几天是被您气得头昏脑涨，胸闷气短的，沈家姨夫人过来好几趟，又是劝解，又是请医问脉的。”
春喜跟在她身边，小声嘀咕，“小姐，您下次不能再这样了，夫人这次是没有生病，可也不好过，食难下咽，睡难入眠的，人都瘦了。”
徐琬闻言往前看去，阮氏的确消瘦一圈。
“我下次不会了。”
“早知您是偷偷跑去巢州，奴婢才不给您打掩护，都不带上奴婢。”春喜鼓着腮帮，闷闷道，语气很不高兴。
瞧她委屈的可爱模样，徐琬就手痒，一把捏住她的小圆脸，“你小姐我是去办正事的，又不是去游山玩水的，带你干嘛。”
“奴婢才不管您是去做什么呢，奴婢就要跟着伺候。”春喜忠心到发邪，“先前奴婢就说过，纵是下黄泉，奴婢也甘愿，奴婢又不笨，才不会坏您的事。”
她一脸真诚，圆溜溜的大黑眼珠看得徐琬手一抖，这话听着怎么那么不对味呢。
“咳，下回，下回一定带上你。”
“真的？”春喜眸光一亮，瞬间开心了，“那您不许食言，不然，不然…”
她“不然”半天也没找到能威胁到徐琬的话，一个地位低贱的奴婢，全仰仗主子而活，哪有什么能威胁到主子的。
徐琬好整以暇道，“不然什么？”
“不然…奴婢就去伺候别人。”春喜愤愤道。
这已经是她绞尽脑汁所能想到的最大的威胁了。
可对徐琬而言，不过一记撒娇温柔刀，她摇头失笑，“我还以为你离开我就活不下去呢。”
这是她从前说过的话，竟忘了。
春喜一时微窘，“奴婢…奴婢…”
她想狡辩两句，但终是决定耍赖揭过，“不管，反正您得言出必行，说到做到，不能出尔反尔。”
“好好好，君子一言驷马难追，我虽非君子，但墨玉难追，行不行？”徐琬逗完她道，“你倒是开心了，我待会儿还要挨打呢。”
她这么一说，春喜也觉得自个儿不够本分，“那您同夫人好好认错，若实在要打，奴婢冲上来替您。”
“可别，那我手心还不得开花啊。”徐琬赶紧拒绝她的好心，阮氏多年没动过手了，从前她可是越劝揍得越狠。
“我看你还有心思在那儿嘀嘀咕咕，是不怕打了？”
刚走到正厅，阮氏回头便见徐琬和春喜凑在一块儿讲话，火一下就冒起来了，索性就地发作。
“呃，不是，娘。”徐琬干巴巴否认。
阮氏懒得废话，举起鸡毛掸子道，“把手伸出来。”
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