犹如梦中所见的古老魔法，预言着改变世界的力量。
夏洛特正在补觉。从昨晚十一点遭遇暗杀开始，她一直熬到早上六点。她准备补三小时觉，再继续工作。
于是，七个宇宙依次灭亡的漫长故事，在皇女脑中再次上演。重点是第一宇宙，后面六个都是它慢慢死寂的模样。这些故事她听过一遍，却没有亲眼见过。
而这次亲眼见证，更坚定了她的决心。
从床上惊醒，弹坐起来时，夏洛特已经一头冷汗。睁眼看见熟悉的天花板，她意识到自己还在圣玛丽安。来不及打理头发地，她快步走出卧室来到大厅。
其他人都在这。“状况怎么样？”她先看向弟弟，又看看玛蒂尔达和辛格。
“总体没什么变化。”玛蒂尔达说，“这次他们用了通讯魔法，似乎在和幕后之人报告情况。我们试图重新接通魔法，好查出幕后指使者，但没有成功，抱歉。”
“别怪她，是那些家伙又服毒了。”罗伯特补充说，“他们好像咬死了不肯交代。”
小皇子表情阴郁。他不理解情况怎么会变成这样，姐姐与他分明没做什么坏事，他们却不死不休地跑来追杀。黑泽渊挥挥手，示意大家暂停讨论。
“是死士。”黑泽渊向大家解释，“贵族豢养的职业打手。不用幻想从他们身上得到情报，或者达成和解。”
其实这话早就该说了，但那时没时间，他们的人一波接一波。现在他说出来了，众人面色也跟着凝重下来。通讯魔法在玛蒂尔达脚下亮起，她奇怪地接起。
“你们去哪儿了？”巴德尔的声音冲出来，让她不自觉侧头躲避。
“啊……”派森尴尬地挠挠脸。“走之前忘记和船长说了……”丝竹也跟着挠挠脸。
“我们在圣玛丽安城。”发现是船长反而让人松了口气，玛蒂尔达把事情告诉了他。
这是上午九点。远在皇宫中的巴德尔，此时正踱步到餐桌边，拿了个苹果准备咬。死士这个词让他停下动作，回头看向和他待在一起的船员们。
“需要支援吗？”他问。夏洛特从旁边凑近玛蒂尔达。
“需要留守。”公主告诉他，“这座城市现在不缺战斗力，你们留下可以保护我的家人，同时也能留意着他们。我是说那几位伯爵。”
“明白，公主殿下。”巴德尔把苹果放回果篮。
上午九点半，恼羞成怒的皇帝和皇后再次召见四位伯爵。这事他们昨天就干了，现在伯爵们才赶回来。推开门，他们装模作样地行鞠躬礼。
“先别拘礼，各位。”皇帝黑着张脸。他现在还不太相信这真是贵族所为，“请上前来，我们要问些话。”
贵族们依言而行。他们走上前来，因为这次是家庭会议，皇帝不愿巴德尔他们知道自己家的丑事，就没让船员们参会。这正中贵族下怀。这次他们各带了一位书记官。
这四个书记官进了门，转身就将门严丝合缝地关起。他们转身时，皇后惊恐地在他们背上看到了武器。这原本不合法度，任何人觐见皇室成员时都不能携带武器。
宴会厅封闭。这些书记官终于不再伪装——他们抽出武器，飞奔向皇室成员，在十秒内越过几十米长桌，近身。
仆人们没来得及反应过来。有几个硬着头皮撞过来试图阻拦，但被他们一刀劈倒。惨叫与鲜血一同飞溅，人体重重坠地，下一声惨叫跟着响起，皇后又昏倒了。
意料之中，毕竟她只是个普通人嘛。
攻击仍在继续。几个仆人被砍倒，剩下的要么缩在角落不敢上前，要么跟着昏倒。皇帝大吃一惊，上前护住妻子。往手边打出传送魔法，他试图将武器传送至手中。
但晚了一步。其中一个刺客已经抵达他身前，在他完成抬手动作的同时，将刀刃架上其脖颈。其他三人随即抵达，各引兵器指住要害，结束未开启的拉锯。
其中一个刺客是弓手——他远距离瞄准了皇帝咽喉。
“你们想做什么！”赫德森?特里尔吼了出来，“我是皇帝，人国的统治者！你们要干什么，造反？”
“不再是了。”卡珊德拉?特里尔伯爵向他走来。这位梳高发髻的女伯爵眼神冷漠，她站在那儿睥睨自家兄长。
“卡珊德拉，你这杂种！”皇帝顾不得体面了，他破口大骂，“你不过是我父亲当年捡回来的一条狗，他看你可怜才让你继承了皇家姓氏！你竟敢这样大逆不道！”
“是啊，现在这条狗要杀你全家。”卡珊德拉不以为意。兵强马壮者为天子，现任皇帝只有首都一座城市的管辖权，而这座城市的治安队又对贵族不设防。
虽然一开始打算共治天下，但这种布局无力阻止贵族崛起、养军，成为国中之国。挟天子以令诸侯，卡珊德拉学到了，但准备做得更绝。
“还是先看看您自己的处境吧，陛下。且不说您没有能力对抗我的打手，现在就连您本人也是瓮中之鳖。”她回头看向皇后，“为了她，还有这圣海格宫的上百条人命，您还是冷静些吧。”
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