“这幅画还是交回给你吧，在我这里并不合适。”许大茂一听，赶忙摆手推辞道：
“叔叔，您这不是看不起我吗？送出去的东西怎能再收回呢！”
冉父长叹一声：“你也清楚我家的情况，这画放在我这儿早晚要出事，倒不如放在你那里省心。”
冉父的一席话让许大茂无法再拒绝，只得应承下来：“好，叔叔，这画暂且由我保管，等你们一切都安定下来，我一定原封不动归还给您！”
就这样，那幅画辗转一番又回到了许大茂手中。当许大茂从屋内走出时，冉秋叶也从她母亲那儿走来，不知母亲对她说了什么，她的脸颊泛起红晕，显得更加娇俏可人。
随后，他们一同搭乘安保部门的车返回四合院。时光荏苒，日复一日，生活平静如常。
傻柱与秦淮茹已结婚一段时日。这天，傻柱结束临时工的工作回家，手里提着一个网兜，里面装着一份盒饭，那是他在打工处顺带捎回来的。
踏入家门，秦淮茹已经把饭菜准备妥当，棒梗、小当、槐花以及贾张氏都围坐在餐桌旁，静候开饭。
秦淮茹一眼看见傻柱进来，连忙上前接过他的盒饭，打开后放在桌上。傻柱虽然尚未找到固定工作，但他的烹饪技艺却远近闻名，因此无论红白喜事，都会有人请他掌勺。
过去有轧钢厂正式工作的傻柱，并不把这些琐事放在心上，只有熟人介绍才会出手帮忙。现如今，这些零活成了他的生活支柱，若非如此，这个家庭恐怕早已陷入困境。
正如老祖宗所说，有一技之长傍身，便不至于饿肚子，这话一点没错。
“有肉哎！”槐花从盒饭中翻出一块肉，兴奋地喊了出来。傻柱带回的盒饭并非每次都有肉，每当宴席上的肉菜一端上来，众人便会争相抢夺。
家境一般的傻柱只能尽量多拿些素菜回来，能遇到慷慨大方的人家实属难得。然而在这个物质匮乏的年代，大多数人家都不宽裕，这样的机会并不多见。
正吃着饭，秦淮茹突然对傻柱说：“傻柱，你妹妹那间空置的房子，我想让棒梗搬过去住。”
“棒梗如今也已长大，不适合再与小当和槐花同睡一室了，孩子大了，需懂得避嫌。”
傻柱闻此言，不禁将目光投向棒梗，这才察觉到他个头确实窜高了不少，俨然已是个小伙子模样。
他轻轻抚摩着棒梗的脑袋，感慨万分：“哎呀，这日日相见，我都没留意，棒梗竟已长成这般大小了。”
拍了拍棒梗的肩膀后，傻柱转向秦淮茹道：“我没什么意见，反正那间空房闲着也是闲着。”
秦淮茹听罢喜上眉梢，旋即对棒梗说：“棒梗，听见没有？还不快谢谢傻柱爸！”
“谢谢！”棒梗回应。
尽管棒梗内心对与傻柱共同生活尚存一丝隔阂，但既然傻柱同意，晚饭过后，秦淮茹便开始忙碌着帮棒梗搬房间。
前院的三大爷阎埠贵恰好路过，看到他们搬着大包小包的东西，忍不住好奇地问：
“淮茹啊，你们这是忙什么呢，搬家吗？”
秦淮茹笑盈盈地回答：“三大爷，我们给棒梗搬新房间呢，从今往后他就住雨水原来的房间。”
看着秦淮茹满脸欢喜地张罗搬家，阎埠贵心中暗自赞赏。这个秦寡妇算是找了个好归宿，嫁给傻柱真是明智之举。
虽然近来傻柱似乎时运不济，被工厂开除，没了工作，但他骨子里的能力犹在，赚钱对他来说并非难事。
原本由她一人支撑的家庭，在傻柱加入后，日子比以前过得更加轻松。
这段时间，许大茂正满世界寻找合适的房子，四处打探消息。
他不愿意让冉秋叶与他挤在一个十来平米的小屋里过日子，单身的时候他可以不在乎这些。
但结了婚就不一样了，过去跟娄晓娥在一起时条件有限，只能勉强对付，但现在他不愿再将就下去。
只是现在房屋买卖受到严格限制，私下交易一旦被发现后果严重。
因此，他都是暗中托关系，让人帮他留心是否有出售的房子，最好是一座四合院，只要房子不太破旧，哪怕简陋些也能接受。这样做既是为了眼下安顿，也是为了长远打算——毕竟几十年后的京城，随便一套四合院价值都能上亿。
到了那时候，即使有钱也可能买不到四合院，若无一定的身份地位，人家根本不会搭理你。
趁着现在四合院的价格还相对低廉，许大茂计划购置一套。
不过目前并不是购房的最佳时机，一切行动都得悄无声息地进行，不能声张。
没过多久，就有人告诉许大茂，有一户人家有意出售四合院。许大茂骑着自行车，来到了约定的地点。
通知许大茂的是一位姓王的媒婆，也只有她这样人脉广泛的人才能掌握这样的信息。
等许大茂到达时，买卖双方已经开始初步洽谈事宜。尽管要买的四合院位置较为偏远，步行过去至少需要半小时，幸好许大茂有辆自行车代步。
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