尽管大家都知道许大茂的厨艺更胜一筹，但能不能请得动他又是另外一回事。对此，许大茂心知肚明，只要傻柱不来找麻烦，他也懒得插手傻柱的事情。
自贾张氏被逐出四合院后，秦淮茹与傻柱的情感日益升温，而贾张氏也失去了发言的分量。至于棒梗，在监狱生活之后变得沉默内向，仿佛对任何事情都提不起兴趣。
时值六七十年代，集体主义观念深入人心，过年也不例外，四合院里也有着共同庆祝的传统。在腊月二十九这天，大家会在几位德高望重的大爷组织下共度佳节，三十那天则各自团圆。
今日，作为四合院的一位大爷，许大茂理所当然地担任起了主持的角色，他甚至贡献出了自家的收音机，让大家一起聆听春晚，感受远方传来的祝福。百余人齐聚一堂，谈笑风生，场面热闹非凡。见此情景，跹厌度心腿不禁感慨：这是个时代的烙印！
尽管这样的光景日后可能不再重现，但每一个经历过的人必定会深深怀念。酒足饭饱之际，许大茂起身道：
“今晚，我最后说几句话，来，大家都举杯！”
“为祖国更加繁荣昌盛，干杯！”
“为建设美好新生活而努力奋斗，干杯！”
众人听罢，无不举起酒杯一饮而尽。
大年初一清晨，新春的气息弥漫，旺气盎然。许大茂早早出门点燃了新年开门炮。鞭炮声过后，满地红纸碎片犹如锦绣云霞，寓意着“满堂红”。早餐过后，身为轧钢厂副厂长的许大茂虽在京中并无多少亲戚走动，却有着不少应酬要处理。
他必须先去拜访厂里的主要领导干部，包括厂长和书记。而在这一切之前，许大茂先来到聋老太家拜年。毕竟，他与聋老太并无过节，礼尚往来是必须的。
安排妥当后，许大茂兴冲冲地奔向冉秋叶家。刚到门口，门便应声而开，原来冉秋叶一直在门内守候许大茂的到来。今天的冉秋叶精心打扮过一番，身着红色条绒上衣，即使棉袄在内也无法掩盖其曼妙身姿；下穿黑色条绒裤，脚踏一双黑色短跟高跟鞋。即便是见识过前世诸多美女的许大茂，也被冉秋叶这份朴素中的美丽所打动，愣愣地看着她，不由自主地道：
“秋叶，你今天真漂亮！”
女为悦己者容，听到许大茂赞美自己的美貌，冉秋叶心中暗自欢喜。
走出门外，许大茂转头问冉秋叶：
“秋叶，今天我们去吃涮羊肉还是烤鸭，你来选。”
“上次我们已经吃过烤鸭了，今天我们就去(赵王好)吃涮羊肉吧！”
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