阎解成听了，郑重其事地答道：“爸，您放心，我绝不挪用一分一毫，一定会如数交给许大茂。”
阎母在旁听见，脸上浮现出宽慰的笑容，说：“这样我就安心了，孩子他爸，把租金给解成吧。”
阎埠贵轻轻点头，从衣兜里取出钱递给阎解成。“爸，我这就去。”阎解成接过钱，迈步走出屋门。
行至庭院中央，阎解成摸着手中的钞票，心中暗自盘算。要是这些钱能归自己支配多好啊。如果不是许大茂是房东，阎解成或许真的会有别的念头。
不过，阎解成深知许大茂的为人和手腕，不敢对租金有任何非分之想。否则父亲必定严厉责罚，甚至全家可能因此流离失所。
阎解成并不愚蠢。同样面临交租的刘光天，此刻的想法也并无二致。
辛辛苦苦一个月挣来的微薄薪水，却要拿出一大部分给许大茂当租金，任谁心中都会有不甘。
许大茂为了便于收取租金，规定所有租户都在每月第一天交租。
此刻，刚过早上七点，许大茂家门口已聚集了不少人。
秦京茹、冉秋叶、于海棠、刘海中、秦淮茹、阎解成，还有傻柱，他们都是许大茂的租户，各自代表家人前来交租，静静地站在许大茂的门前。
傻柱是代替聋老太太交租，因为当初卖偏房时就约定由他承担聋老太太的租金。
这些人中，只有秦京茹、于莉、冉秋叶在四合院没有自己的房子，其余的人都是因为种种原因不得不将自己的房子卖给许大茂，如今反而成了租户。
其中最懊恼的莫过于刘海中。他的房子被二儿子刘光天悄悄卖掉，导致现在不得不租住许大茂的房子。刘光天原本计划攒够钱赎回房子，却没想到许大茂坚决不卖，只肯出租。
刘海心中暗叹，不敢一味强调购房的事，生怕许大茂一不高兴，自家的租赁权就会泡汤，邸解厩雁膈了心。秦淮茹瞧见刘海中也在，便礼貌地打了声招呼。“爸。”刘海中听见，轻轻颔首，未作回应。尽管他已经不再承认刘光天是他的儿子，但秦淮茹深知，不能与刘海中闹僵，也许哪天需要帮助，还得指望他呢，毕竟刘海中的收入摆在眼前。
傻柱见秦淮茹受到冷遇，心中稍感宽慰，走到刘海中面前说：“二叔，怎么不让刘光福来交租，非要自己来，是不是对光福不放心，怕他也像刘光天那样？”刘海中听了，叹了口气，回答：“傻柱，你不懂，自从上次光天拿走地契的事，我心里总有个结，不是不信任光福。”
“况且，交租也不是什么丢人的事。要是让光福那小子拿到钱，他很可能独自挥霍掉。到时候许大茂来催租，可就麻烦了，践还压西面尼座居正。”傻柱听完，笑了笑：“说来说去，还是对光福不放心啊，绕了这么大的圈子。”
“别胡说，我这不是闲得慌嘛。”刘海中略带不悦。“好吧，二叔，我就是无聊找你聊天，每次交租都得在这儿等着许大茂，确实有点烦。”傻柱低声说。刘海中点点头，不止傻柱，大家都对这胖胖的房东有些无奈。
规定每月一号交租，就必须一号交租，早了也不行，许大茂总是说没时间，实际上只是想炫耀他的房产众多。众人只能忍受。然而，于海棠、冉秋叶和秦京茹并不这么想，她们觉得统一交租挺好，有时间观念。时针指向七点十五分。
“吱呀”一声，木门被推开，许大茂穿着短袖衬衫走出屋来，结实的肌肉一览无遗。于海棠等女性看在眼里，眼神闪烁，一副迷妹的样子。而傻柱这些男子则纷纷低下头，一副避之不及的样子。许大茂清了清喉咙。
环视众人，他说：“请大家按年龄顺序排队，一个接一个，以免混乱，也能节省我和大家的时间，毕竟有些人待会儿还要工作。”说完，
门外的租户开始有序排队。刘海年岁最长，自然而然站在队伍最前端。“大茂，这是房租。”刘海中说着，把钱递过去。
“好的，老刘，签个字。”许大茂从口袋里掏出一个小本子和一支笔，递给刘海中。
刘海接过笔，慎重地签下了自己的名字，随后便离开了。
紧接着，轮到了憨厚的傻柱。
傻柱麻利地将租金递给许大茂，顺从地签完字。很快，就到了秦淮茹缴纳租金的时候。
"秦淮茹，怎么这次不是刘光天来交租，是你代劳的？"许大茂略显疑惑地挑了挑眉。
"谁来都一样，我家光天还在床上呢。"秦淮茹恭敬地回答，随后递上了租金。
"上次你还欠我四十块，你们俩没忘吧？"许大茂接过钱，眼神中闪烁着微妙的警告。
"大茂哥，光天的薪水要等到下周才能发，能不能宽限几天呢？"秦淮茹恳切地请求。
"行啊，一周后，加倍，八十块。不过别指望总能拖延，最多两次，两周后就是一百六十块。如果到时候还没，你们就准备离开这个院子吧。"许大茂嘴角勾起一抹微笑。
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