"好吧，傍晚收工后我会去，只是我从未去过，你能领我去一次吗？送到店门口就行，剩下的我自己来，不会让你久留。”秦淮茹诚恳地说。
“当然可以，只是引路而已，没问题，下班后我陪你一同前往。”张晓丽爽朗地回答。
日暮渐近，钢铁厂的工人们纷纷收工。张晓丽陪伴着秦淮茹走向化成街的足疗店。
来到化成街，老王的足浴店门前，张晓丽抬手指向招牌。
“淮茹，就是这家了，你一个人进去吧，我还得回去做饭呢。”
秦淮茹轻轻点头，感激地说：“晓丽，麻烦你了。”
“别这么说，我们是同事嘛，我先走了。”张晓丽说完便转身离去，留下秦淮茹独自轻声叹息。
她步入足浴店。
如果不是生活所迫，秦淮茹绝不会选择做这种工作。
但现在情况不同，囊中羞涩，任何活计她都愿意尝试。
否则到了月初，她又得面对许大茂的房租，没钱支付，就意味着可能失去四合院的住所。
如果是院里其他人，或许还能找借口推脱，但许大茂不一样，他不缺钱，也不缺伴侣。
自己没什么能吸引许大茂的，唯一的房子也已变卖。
哎，这日子过得真艰难。
秦淮茹进店后，观察了洗脚技巧，这家小店并不正规，手法也没那么严格。
她以前在家乡常帮老人洗脚，勤劳且熟练，很快便掌握了流程。
仅仅一个小时的练习，她就开始为客人服务了。忙碌数小时，赚取了一块钱的报酬，满心欢喜地返回四合院。这份工作不错，每日现金收入，尽管有些劳累，需要些力气。
但对于习惯做家务的秦淮茹来说，这样的劳累还是可以承受的。
几天后。
刘光天下班后与同事来到老王足浴店，恰巧遇到秦淮茹在工作。他的眉头微微一皱。
“秦淮茹？”
秦淮茹略显尴尬，脸庞微垂。“光天，坐吧，我来帮你。”刘光天点点头，坐在椅子上。接着，秦淮茹用心地侍候，比以往对其他客人更加专注。
这是刘光天第一次如此接近秦淮茹，单身已久，他不禁感到一丝暖意。
洗完脚后。
刘光天问：“秦淮茹，你什么时候下班？”
秦淮茹答道：“现在就可以，我只是来做兼职，上几个小时的班，白天我在钢铁厂正常工作。”
“好，那一起回去吧，我也回四合院。”刘光天有些害羞。秦淮茹微笑着示意同意。
两人一同走出足浴店，缓步走向四合院。他们边走边聊，走到半途。
秦淮茹故意绊了一跤，刘光天本能地立刻扶起她，没多想。
"秦淮茹，你当心点儿，是不是站得太久，腿都软了呢?" 秦淮茹突然泪如雨下，让刘光天一脸困惑。
"怎么了，好好的怎么就哭了呢？" 秦淮茹泪眼婆娑地回答。
"家里现在连饭都快吃不上了，我只能来这儿工作，这比在钢铁厂还累，还得忍受一些顾客的无礼。你知道的，有些人只是借酒消愁后来这里放松。"
刘光天叹了口气。
"哎，确实不容易，贾家全靠你的薪水过日子，生活的艰难我能理解。"
秦淮茹感觉到刘光天言语中的关怀，继续说："光天，你能帮我个小忙吗？前几天三婶来催我还上次借阎埠贵的五十块，我把所有积蓄都给她了。"
"现在我一贫如洗，洗脚店的收入都用来养家糊口。就借六十块，我知道你工作这么久，又还没成家，应该有些积蓄。"
这话让刘光天犯难。理论上，他每月有将近三十块的工资，但他生性懒散，常找借口请假玩耍，工资一到手，就胡乱花掉，否则也不会来洗脚店享受。现在他手头只剩十几块钱，有时还会假装阔绰去餐馆挥霍。他没有储蓄的习惯。
秦淮茹见刘光天迟迟不答，以为他在犹豫。
她想了想，也难怪。
她和刘光天并无亲戚关系，平时在院子里也很少交流。毕竟她是寡妇，不便过多接触。加上傻柱以前的接济，院子里的年轻人通常都避而远之。
若非今晚她对刘光天殷勤服侍，恐怕他早就离开这个院子了。这是个机会。
刘光天单身，据院子里的人说，他一直在寻找伴侣，却未能如愿。
想来，他应该很渴望这种陪伴吧。
不如让他尝点甜头，给他一点乐趣。这样她不就有新的依靠了吗？
虽然刘光天无法与过去的傻柱相比，但有总比没有强。况且傻柱现在状况不佳，房子都卖给了许大茂，新工作薪水也不高，与刘光天相差无几。
回过神来，她轻轻环住刘光天的肩膀。
刘光天从未体验过这样的亲近，那种电流般的感触瞬间传遍全身，令他感到无比惬意。
"光天，你还在犹豫什么呢？" 她带着恳求的语气问道。刘光天真心想帮助秦淮茹，因为被人拥抱的感觉实在美妙。
然而，他手头实在没有那么多钱。
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