“暖雁，我啥时候能上班啊？”傻柱问。
“明天就上班，妈，您别和我说话了，我走了一天路，肚子都饿扁了，让我躺会儿歇歇。”傻柱一边说着，一边用被子蒙住了头。
“瞧这大个人，怎么这么不禁饿呢。”贾张氏嘴里嘀咕着，目光却偷偷地瞟向傻柱。
随后，她走进旁边的房间，悄悄从口袋里掏出几颗花生，躲在一旁默默咀嚼起来。
次日清晨，傻柱早早起床，吃完早餐便出门了，离开四合院，直奔那家木材厂而去。
走了许久，终于抵达目的地。
“你就是何雨柱同志吧？”木材厂的主管王程思仔细端详着傻柱。
“没错，您请说，有什么活要干？”傻柱发现接待自己的竟是位女性，不由得想要展示一下自己的能力。
王程思听后，伸手指向不远处堆叠如山的木材。“看见那堆木头了吗？”
傻柱点头回应。
“就这点活，几个人合力也能搬完。”王程思接着说下去。
“是啊，几个人几个小时确实能搬完，不过我告诉你，这批木材只有你自己一个人搬，直到全部搬进仓库才能下班。我们计算过，一个人搬完大约需要14个小时。行了，别磨蹭了，开始搬吧。”
傻柱听完，愣了一下：“你们厂里就你一个员工吗？”
“对啊，现在招了你不就有两个了嘛。我大哥出差去了，我是这里的主管，其他的员工都回家过年了。最近接了笔生意，货车卸货后木材就堆在仓库外了。”
“你只要把这堆木材全搬进仓库就行。”
“记住，不搬完是不会有工钱的。而且我们这里是按周结账，连续工作五天后才会结算工钱，干一天是没有薪水的哦。”王程思一口气交代清楚。
傻柱一听，本想扭头就走，但又想到家里那两位催命婆娘，只好咬牙答应下来。回过神，他朝着那堆木材走去，一块接一块地搬运，一直忙到了中午。
此时，王程思走过来喊道...
“何雨柱同志，您中午是否用餐？需要的话，我这就帮您准备一份。”
听见有饭可吃，傻柱的面色瞬时恢复了生气。
“自然是要的，忙活了一上午，费了这般大力气，消耗实在不小。”“好嘞，那我给您拿一份来，五毛钱一份。”王程思应声而去打饭。
傻柱听罢，不禁一屁股坐在地上。这究竟是什么工作啊，显然就是个坑嘛。
虽然木头厂的工作艰苦卓绝，但傻柱还是咬牙坚持了下来。经过连续五天的辛勤劳作，
他赚到了7块5毛钱。揣着这笔钱买了一些年货回家，总算可以免受贾张氏和秦淮茹的责难与冷眼。
除夕夜，阎家大院内。
阎埠贵手持毛笔，正专注地书写着对联，姿态甚是投入。
三大妈心生好奇，移步靠近。
“我说老头子，你一大早就起来写对联，连早饭都没顾上吃，急匆匆的是为了哪般？”
阎埠贵并未回应，只是专心致志地挥毫泼墨，沉浸在他的书法世界中。
“懒得理你这个书呆子。”三大妈嘟囔了一句，转身离开了房间。不久后，阎埠贵完成了对联，长舒一口气。“妙哉，许大茂见了一定会喜欢。”言毕，他收起笔，将对联仔细折好。
阎埠贵手执对联，迈步走出房门，径直走向后院庭院。接着来到许大茂门前，轻轻敲了敲门。不一会儿，许大茂开了门。“哎呀，三大爷，快进来坐。”
阎埠贵笑容满面，走进屋里，开口道：“大茂啊，这是我清晨特意为你和娄晓娥写的对联，寓意颇深。”
说罢，阎埠贵将手中的对联放在桌上展开。“哦？”
“那太好了，我瞧瞧。”许大茂说着，将目光投向桌上的对联。
只见对联的内容为：
‘上联：许府喜庆添丁进口，下联：英华满堂春风得意’
许大茂暗自点头，心想，阎埠贵这次倒是花了不少心思。回过神来，他淡然评价道：
“三大爷，您的文笔略显稚嫩，不过意思表达得倒挺到位，总体来说还算过得去，勉强能用。”
阎埠贵听到这话，微微一愣。这对联是他字斟句酌，煞费苦心之作。
既要体现出新年的喜庆气氛，又要祝贺娄晓娥怀有身孕，堪称完美之至。
没想到许大茂竟说自己文笔欠缺，真是让人愤懑。然而，阎埠贵很快调整了情绪，虽心中不满，却没有表露出来。
许大茂看在眼里，想了想，决定给阎埠贵一点甜头。
于是，他从橱柜里抓出一把瓜子，招呼道：
“三大爷，您把手伸出来接一下，这是给您的瓜子，权当犒劳您的辛苦劳动，毕竟今天是大年三十，讲究的就是个喜庆。”
阎埠贵一听有瓜子，乐不可支，赶忙双手恭敬相接。许大茂将瓜子放到阎埠贵手中，两人之间的气氛在这一刹那变得融洽起来。
“大茂这人就是实诚，同住一个院子，我不过是个教书的，写副对联算不得什么难事，他还给我这么多瓜子作谢礼，真是个实在人。”阎埠贵满面笑容，乐不可支地又说：“大茂，我先回去了，我还没用早膳呢，家里那位已经准备好了，我得先回去吃。”
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