王府的马车连同那几十名侍卫一同停在距宫门口五十米开外之处。
李成文一如既往尽职尽责地与我一同下车步行，由他引领着朝皇宫入口走去。
李成文想必在京城人脉颇广，一路走来，不停地与把守宫门的几位御林军士官打招呼。
两人一直走到宫门通道口才被御林军阻拦。
待我出示圣旨，让为首的带甲校官查验无误后，这才放行。当然，在此之前我需经过缴械搜身这一环节。待校官完成检查程序，便招呼来一位小太监为我带路。李成文身为皇家贵胄，更是老皇帝的亲曾孙，但若无老皇帝传唤，他也只能送我至此。
我与他拱手道别，被小太监一路引领着走进皇宫。
穿过至少十多米长的宫门过道，大晟的权力中心终于呈现在我眼前。
入目第一眼便是“一望无际”的宫殿广场，其面积之大，我已无法用后世的体育场之类来形容，总之大得离谱。想必如此大的广场，容纳十来万人也不成问题。
我极力抬头向前方眺望，只见宫阙重重，层层相连，数不胜数，也不知这大晟的皇宫里究竟住着多少人。
跟着小太监一路向左直走了近二十分钟，在一处宫房门前停下脚步。
“官人请稍候！”这名使唤小太监对我还算客气，让我在大门口等候，自己则进去通报。
我在门房口吹了十几分钟冷风后，先前那小太监才笑吟吟地跑出来，满脸奴才相，一个劲地请我进去，谄媚讨好之意溢于言表，让我不禁有些莫名其妙。我一未花钱打赏他，毕竟他只是宫门口一个不起眼的小太监，没必要；而我并非当朝大员，他更无需对我这般态度。心中虽有疑惑，但我早打定慎言的主意，只好将疑问压在心底。
被这名过分热情的小太监一路“请”到宫房里正对面的一个房间门口。
“刘总管，人已带到。”小太监毕恭毕敬地侧身于门口，对着垂着布帘的房间说道。
“让他进来吧！”里面传来阴柔至极的声音，不由让我浑身起了一层鸡皮疙瘩。直觉中，里面这不男不女之人，定是个大变态。
“谢官人，您里面请。”小太监谦卑地躬身，抬手相请。
我深吸一口气，上前两步，掀帘而入。
房间面积颇为宽敞，正对门口处摆放着一个大书桌，桌上堆满了各色文牍卷轴。书桌之后，一坐两站着三人。当中坐着的一人身着湛蓝色锦袍，头戴羽冠，面白无须，体态臃肿，从外表看，年纪约五十岁上下，此时正用那双蚕豆眼饶有兴致地打量着我，此人无疑便是那小太监所称的“刘总管”。而他身侧两旁站立的两名年轻太监皆低眉顺目，一动不动，若在后世，我定会怀疑这两人是不是蜡像。
我见这胖老头刘总管盯着我打量了五分多钟仍未开口，终是忍耐不住，从怀中掏出那道圣旨，双手捧住，上前一步递到他的书桌上，大声道：“小民谢怀安，奉旨入宫觐见皇上！”
胖太监不为我的喊声所动，只是嘴角不经意地挂起一丝微笑，可我并不认为这是对我友好善意的表示。相反，站着的那两名年轻太监倒是被我突然的喊声吓了一跳，皆奇怪地飞快抬头看了我一眼，又匆匆低下头去。
胖太监未伸手拿那道圣旨，只是轻轻瞄了一眼，终于开口说话。
“谢怀安，那个十里县城的县令领旨只比你早了一日，但他五日之前便已进京面圣。你因何缘故延误行程，置圣上的皇命于不顾？嗯？”
老太监质问的语气虽不温不火，但我仍从他话中隐隐感觉到了些许怒意。
进京一路上，我对类似问题早有思量。于是，我不慌不忙，应答如流地说道：“小民此次奉旨进京，在亲手领到圣旨当日便整理行装出发。然而一路之上，小民先是遭遇一伙不明来历山匪袭击，万幸小民招募的那些护卫尽忠职守，保小民性命无虞，可小民的护卫却死伤惨重。小民未能平安抵达京城，有生之年入宫得睹天颜，只得耽搁一日休整上京队伍，并派人回乡，重新招募更多护卫护行。但如此一来，这上京队伍人数难免增多，滞缓了行程。再者，随后几日，不知是谁泄露了我上京面圣的消息，最后竟以讹传讹，谣传小民是朝廷下派的钦差大臣，专为皇上从民间选取优秀美文、传世巨着。众所周知，小民一无功名，二无足够学识担当此重任。奈何小民虽百般解释只是上京面圣，可那些士林子弟，包括一些地方官员，都以为小民只是欲盖弥彰。每到一处，他们必拦道相请。小民虽已全力赶路，但耐不住这一路上那些趋炎附势之人的阻拦，所以才稍迟几日，若有不当之处，还请总管大人多多宽恕。”
我长篇大论说完，便听见这老太监突然神经质般桀桀怪笑起来。
“好你个谢怀安呀！果然名不虚传，口齿伶俐，巧思善辩。咱家在宫中数十载，从未见过如你谢怀安这般胆大妄为之辈。自己假冒了钦差不说，居然还若无其事地侃侃而谈，睁眼说瞎话。桀桀！咱家真是不佩服都不行呀！”
听到老变态这番话，即便我早有心理准备，后背仍不禁阵阵发凉。虽知此次轰轰烈烈的上京之行，瞒不过朝廷中的耳目，却未想到他们竟如此迅速便知晓。可他们为何不一早治我的罪，派兵抓我，反而让我一路顶着钦差的大帽顺利抵京？难道他们或者说老皇帝是想让我自投罗网？那这老皇帝无疑也是个老变态。
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