十一月初八，凉州城外。
旌旗猎猎，甲胄如霜。
两千精甲骑兵列阵于驿道两侧，枪戟如林，寒光耀日。
今日，是第一批军费赔偿交割的日子。
驿道尽头，尘土飞扬。
一百二十辆牛车缓缓驶来，每辆车都由四头犏牛牵引，车轮在干硬的土地上轧出深深的车辙。
押运的吐蕃骑兵，人人面色凝重，不时望向两侧虎视眈眈的唐军。
城门外，早已设好交割之所。
正中是一张长案，案上铺着大红锦缎。案后坐着刘绰，左侧是杜元颖、白居易、卢简辞等凉州文武，右侧是鸿胪寺少卿裴衍、户部郎中王质、包括李德裕在内的监察御史等长安来使。
案前空地上，摆着数十架巨大的铜秤——每架秤都需要四个壮汉才能抬起。
二十余名账房先生早已在铜秤前站定。
“开箱——”裴衍高声道。
一百二十辆牛车上的箱笼依次打开。
阳光照进去，折射出刺目的光芒。
黄金。
白银。
整箱整箱的金银。
未经熔炼，各种形状都有。
户部郎中王质倒吸一口凉气。
“一两金折钱六千，一两银折钱八百。”杜元颖走到第一架铜秤前，“诸位可有异议？”
尚绮心儿摇头：“无异议。”
“好。”杜元颖拿起一本账册，“开始吧。”
账房先生们开始忙碌。
称重，记账，复核，再复核。
每一箱金银都要过三遍秤，每一笔数字都要三个人同时核对。
除了朝廷的人，柜坊的账房和掌柜也都在旁盯着。
阳光从东边挪到头顶，又从头顶挪到西边。
一百二十辆牛车，整整清点了四个时辰。
当最后一箱白银称重完毕时，天色已经暗了下来。
入夜时分杜元颖才回到议事厅。
李司马急切道：“怎么样？咱们能留下多少？”
杜元颖眼中闪过一丝笑意：“粗算了算，多出来能有十四万四千贯。”
“这么多钱，堆在一处，整整占了三座大帐。得尽快让柜坊取走才好！”李司马提醒道。
杜元颖默了默，“节帅，凉州城内的柜坊，满打满算只能容纳八十万贯。剩下的，得分散存入各州。”
刘绰点点头：“我知道。各州商贸规模不一，说说吧，怎么分？”
杜元颖早有准备，从袖中取出一份文书，铺在案上。
“各州柜坊规模不一，多的，沙州、鄯州能容纳三十万贯，甘州、瓜州能容纳十五万，少的，宕州只能容纳五万。需得按实际容量分配......”
刘绰看着舆图，眉头微蹙。
十二个州，最远的距离凉州一千二百里，最近的也有五百里。
“路上要走多久？”刘绰问。
杜元颖道：“最近的七日可达,最远的需得二十日。”
刘绰沉默片刻，忽然笑了。
李司马拍着胸口道：“节帅放心，末将已点好了人押运，保准万无一失！”
刘绰笑着看向卢简辞，“卢巡官，十二路同时运送，你觉得还要注意些什么？”
卢简辞一愣。
自从来到凉州，他一直跟着杜元颖处理蕃务，虽然参与了谈判，但多是旁听学习，从未被刘绰单独问过话。
他深吸一口气，斟酌道：“属下以为，节帅担心的，不是明面上的劫匪。”
“哦？”刘绰挑眉，“那是什么？”
卢简辞走到舆图前，手指点在几处险要之地。
“凉州至沙州，途经甘、肃、瓜三州。其间有祁连山余脉，峡谷险峻，若有人在山中设伏，确可劫掠。但——”他顿了顿，“敢劫朝廷军资的，必不是寻常盗匪。”
“继续。”
“寻常盗匪没这个胆量，也没这个实力。若真有人敢动手，必是有人在背后指使。”卢简辞抬起头，目光直视刘绰，“节帅担心的，是有人想趁此机会，给节帅添堵。”
刘绰眼中闪过一丝欣赏。
“说下去。”
卢简辞受到鼓励，继续道：“属下以为，要防的，不止路上。还有各州柜坊接收之后。”
李司马不明就里：“害，既已清点入库，那跟咱们不就没关系了？出了岔子也是柜坊自己的事啊？”
“怎么说？”刘绰道。
卢简辞躬身道：“路上有官兵押运，寻常人不敢动。但金银入了各州柜坊，就要防着各州刺史、各县县令伸手。若有人敢串通柜坊，虚报数目，伪造柜坊票据，中饱私囊，便是毁了咱们与长安几大豪商之间的信任。后两次赔偿入库，榷场合作都会受到影响。”
帐中一静。
杜元颖捋须的手顿了顿，似乎在重新打量这个年轻人。
刘绰站起身，走到卢简辞面前。
“那你再说说，若真有人敢伪造票据，咱们该如何应对？”
卢简辞深吸一口气，脑子飞快地转着。
“属下以为，除了特制纸张制作的票据外，每一笔存入支取，需两人以上签字画押，存根需一式三份，一份留柜坊，一份交州衙，一份送凉州。需派可信之人，暗中巡查各州，核对账目。若有异常，立即上报。”
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