对这三份烫手的礼物，若刘绰真是个怀春少女，可能还会优柔寡断狠不下心去。可谁让她有个熟女的灵魂呢。当断不断，反受其乱。
因为杜鹏举和虞二郎都已经回了自己家，她总不好追上门去拒绝人家，便暂且将东西收了起来，预备下次见面时亲手还给人家。
李二的礼物，她本想通过邮驿再原路寄回去的，但始终觉得不够妥贴。这么贵重的东西，也不知道那家伙的心怎么就那么大，居然就放心让邮驿的人千里迢迢地派送，也不怕丢了。
而且，送给刘老爷子的礼物跟送给她的礼物真的是前后隔了一天到的。
她不知道的是，那些东西都是忠管事亲自带来的。
为了确保能在三月十七日当天将礼物送到，忠管事一路风尘仆仆从忠州赶到彭城。因为李二吩咐过不要惊扰到刘宅上的人，早到了两天的他直接住进了客栈。
他先去了彭城当地的邮驿，确认李刺史给刘主簿的回信已顺利送到，又从邮驿里挑了个办事牢靠的人结交了一下。
那人名叫张老九，做了三十多年的驿差，从没出过差错。
刘翁生日当天，才托张老九将带了邮驿戳子的礼物送到刘宅去。第二日送刘绰的生辰礼，自然也是如此。
三月十八，张老九到客栈将刘绰的回信和一个大茶筅交到忠管事手里时，实在有些忍不住了。
“这位郎君，瞧您跟刘家五房分明关系不错的样子，为何不亲自登门送礼收回信呢？”
忠管事将信和茶筅好生收到盒子里，又扔给张老九一串铜钱，“管好你的嘴！不该问的别问。”
张老九收了钱，笑呵呵地走了。
刘绰的信写得很不要脸。
大体意思是，“东西我收下了，但因为不是你亲自送的，所以不算什么定情信物。近日，我研制出了一个特别好吃的东西，名叫生辰蛋糕。因为不知道李兄你的生辰，特附上食谱、烤炉和模具图纸及打蛋工具一枚，权作回礼。另外，没有买卖，就没有杀害。又小又贵的东西，我的确很喜欢，但大象何其无辜，象牙制的东西以后再不要送给我了。切记切记！”
待忠管事回到忠州刺史府，脚都没歇，就把东西呈给了李二。
李二将信读了好几遍，想象着她教训起人的语气和样子，笑得合不拢嘴。
忠管事这才觉得自己这趟远路没有白跑。虽说那位刘五娘子就回赠了一把竹子做的刷盘子工具，可他家郎君倒是一点都不在乎。
李二每日都要习武下棋读书，空闲里便命人在自己院子里根据图纸制作烤炉和模具，还没到生辰，就开始按照食谱烤制蛋糕。因为刘绰在信中说，此物难做，极易失败。
刚到忠州的时候，他便已在自己阿耶面前，将刘绰好生吹嘘夸赞了一番。只等广陵王那边传来好消息，他再赶在父亲生辰前，将好吃的生辰蛋糕做出来，就好在双亲面前提及与彭城刘氏的事了。
一年后，刘绰的食谱被广陵王采用的消息便传开了。
先是有长安城里达官贵人家的管事登门拜访，后来是汴州城里的高门大户下帖子邀请她到家中作客，再后来才在徐州府彭城县传开。
这期间，刘绰因为宝宝辅食和生辰蛋糕这两项技能接了不少私人订单，在不违法不影响刘主簿的情况下，体体面面地充实着自己的小金库。
又一年，李二的身份也终于在刘氏宗族内传开。
五房其余人瞬间炸开了锅。刘谦和刘珍大大地出了一回风头。
最开心的当属冷氏和刘娴。冷氏是个很实际的人。为了刘娴的幸福考虑，除了杜鹏举，她对其他人一点都不存旁的心思。若是刘绰真跟那个李二郎有什么，就自然不会跟杜鹏举结亲了。
两年的时间里，李二和刘绰一直保持着通信。
李二在信中常会提到国家大事，譬如吐蕃派遣使者前往长安求和亲被拒啊，吐蕃老赞普死了，新赞普一上位就寇边了。西川节度使韦皋大败吐蕃，收复巂州啊。
刘绰为了了解更多资讯，常去刘主簿房里看邸报。这辈子虽然还没到过吐蕃和南诏，但好歹前世去过云南和西藏，还正儿八经学过历史和地理，自然应对自如。
谁都没有想到，李吉甫跟陆贽居然在忠州处成了好友。
论年龄，李吉甫比陆贽小四五岁；论资历，陆贽在泾源之变时，追随当今圣人参赞机务，度过艰难，当时就有“内相”的雅号。
陆贽高傲刚直，过去在长安得罪不少人，到忠州几乎闭门不出，只是安静读书和写书。
李吉甫和陆贽都是西川节度使韦皋的好友。
李吉甫到达忠州后，向韦皋了解情况，知道陆贽闭门不出在写书。巴蜀地区潮湿闷热，雨水山洪多，常会流行疾疫。陆贽爱惜百姓，于是趁着闲暇，在住处钻研医术。花费数年时间采集“古方名方”，编录《陆氏集验方》五十卷，供人们治病使用。
李吉甫对这一举动非常敬佩，主动上门同陆贽表达敬意，同时也向他“取经”。上级长官登门，陆贽没法避而不见。起初对李吉甫比较冷淡，一来二往之后，爱好研究地理的李吉甫表示自己也想编撰书籍，说了想法以后，陆贽改变了态度，对李吉甫也亲近起来，两人在忠州成了好友。
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