夏氏的脸拉了下来。虽然曹氏从未在她面前居功过，虽然她做君姑的，新妇进门后，本就该享享福。可钱氏的话，的确说中了她的心事。
听老五的意思，倒像是更感念曹氏的抚养之情，而忘了自己这个亲娘。
老五家的被噎到了，红着脸闭了嘴。
多说多错，再说下去，万一真惹恼了夏氏可怎么办。
老五却早看钱氏不顺眼了。
隔着屏风，冷冷道：“三嫂不必挑拨，我是阿娘的孩子，大嫂进门后帮阿娘操持家务，也是尽孝。我在家中是最小的，诸位嫂嫂的照拂自然都是受过的。所以，平日里见到诸位嫂嫂都是打心眼里尊敬的。若是有什么做的不周到的地方，诸位嫂嫂尽可以直言。细说这些年的事，咱们谁家没受过大兄的帮扶？三兄、四兄的差事怎么来的？”
这期间，刘绰一直没有说话。
她不是没有办法结束这场闹剧。
但是她不想。
因为张氏还在地上坐着呢。
现在大家的注意力都被老五抢走了，没人在意她已经在地上坐了半天了。没有台阶下，她就不好起来。
天凉了，地面上自然也凉。刘绰倒要看看，她还能坐到几时。
刘主簿一家都脸皮薄，从前被他们喝血喝习惯了，只知道忍气吞声。
现在，家里终于出来了个脸皮厚的。
她是死过一回的人，脸皮厚点怎么了？
老四看了地上自己那小声抽泣的新妇一眼，终于再次开口，“我这新妇平日在家里被我宠坏了，今日确实说了不该说的话。我们有错，我们认。可阿耶、大兄，二兄，三兄，五弟，你们评评理，绰绰她的话也太难听了，什么狗摇尾巴的。你们听了你们不生气么？”
刘主簿心道，我不生气啊。我娘子和女儿精心准备了好菜拿来全家一起吃，却换来你们一顿埋怨，回到家，我娘子还要跟我闹呢。
你们的新妇如此为难我娘子和女儿，足可以证明，这些年我的一颗真心都喂了狗了。
我女儿没说错啊！
老四见刘主簿一直没言语，知道他向来把礼仪尊卑放在第一位，以为刘主簿被他说动了，接着道：“哪有这么跟长辈说话的？我欠了大兄一家的恩情，那是我的事。总不该牵扯上我这一家老小。”
刘主簿心道，我活该倒霉做这个大哥，那也是我一个人的事，为何却连累了我妻儿？
他很想这么说，可碍于老爷子的面子，他只能继续沉默。
弟弟们都可以不懂事，他做长兄的若是也跟着吵起来，老头子可就真受不了了。
老三立马附和，“是啊，四弟说的有理。兄弟们之间的事情，如何好让妇人们插手。你说是吧，二兄？”
老二鼻子里哼了一声，撇清关系道：“你们吵你们的，可别扯上我。我两个女儿可没把妹妹推进河里去，害得妹妹险些丢了性命。没有阴一句阳一句的褒贬饭菜的口味。你们二嫂也没在饭桌上，摆叔母的谱，抱怨一个病好没多久的小侄女伺候得不周到。谁挑的事，谁自己去收拾烂摊子。”
老二一直没说话，一说话就噎死所有小贱人。
刘主簿看老四僵在那里，终于清了清嗓子道：“阿耶身体不舒爽，都少说两句。今日过节，就坐下好好吃饭。两位弟妹心生怨言，想来是我这个做兄长的，有什么做的不当的？若真是觉得阿娘偏心，觉得我做主簿捞了不知多少银钱却藏了私的，也不必在此吵闹，一会儿席散了，去我那里开诚布公说一说。若是还觉得不公道，那就过几日遍请族中耆老，拿出账本子，一项一项对账目，我也是不怕的。”
他向着老爷子行了一礼，接着道：“阿耶，说句实在话，儿子也觉得自己不是个适合走仕途的。不喜欢交际应酬，只喜欢琴棋书画、舞文弄墨。若是有的选，儿子宁愿带着妻儿回到村里老宅，种种地，赏赏花。如今，芳妹妹早就高嫁，我这四个兄弟都已经成家立业，日子过的富足，不再需要儿子帮衬。儿子的年纪也上来了，想着过几日交接一下文书，就辞官回乡种地。”
话音一落，老二家的先急了，“大兄，四郎还没娶新妇呢，你做着主簿，还能给四郎找个好人家不是？”
大家都心知肚明，如今，阖族小辈里只有一个刘蓉出嫁了。刘珍刚刚订了婚。二娘子虽已许了婆家，却还没出嫁。
刘主簿呵呵笑道：“儿孙自有儿孙福。”又对着刘谦道， “四郎，以后若是想娶哪位姑娘，便自己好好努力，有本事了自己去讨。可不许麻烦你阿兄。”
四郎虽不喜欢读书，却机灵得很，立时便道：“知道了，阿耶！”
刘珍老实巴交道：“你放心，如是遇到什么难事，有阿兄呢。”
屋子里一时陷入沉默。
看着刘珍与刘谦兄友弟恭的场面，不知道有几个人回想起了往事。
刘绰曾听曹氏说过，她二叔当年在社日游玩时对二叔母一见钟情，可惜两家门不当户不对，刘老爷子不允许。最后还是刘主簿帮着劝说游走，才定下了这门亲事。
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